Ce que nous savons – et ne savons pas – sur l’alignement des Blue Jays pour la journée d’ouverture – Sportsnet.ca

DANDIN, FL – Dans des mois, lorsque la saison des Blue Jays de Toronto est en jeu et que leur alignement semble différent de ce à quoi on s’attendait, tout cela peut sembler assez mesquin. Il aura certainement l’air loin.

Donc, avant de trop s’investir dans les détails de la composition de la journée d’ouverture des Blue Jays, il convient de se souvenir de joueurs comme Gosuke Katoh, Zack Collins et Tayler Saucedo, qui ont tous commencé la saison dans l’équipe de la grande ligue à Toronto il y a un an. . . Ou la personne qui fait ces publicités, Charlie Montoyo, l’actuel entraîneur-chef des White Sox. Au baseball, les rouleaux sont conçus pour être ajustés. La seule donnée est le changement.

Mais les premiers matchs comptent aussi, et dans une ligue de l’Est des États-Unis avec cinq équipes compétitives, chaque avantage compte. Dans cet esprit, les Blue Jays prennent très au sérieux le défi de constituer leur alignement pour la journée d’ouverture. Et si ce groupe était destiné à une transformation au début de la saison ? Cet ensemble reste le meilleur que les Blue Jays aient à offrir aujourd’hui.

Dans les prochains jours, les Blue Jays doivent finaliser leur alignement de 26 joueurs, un groupe qui sera réparti également entre leurs lanceurs et leurs joueurs de position. En attendant, examinons ce que nous savons – et ce que nous ne savons pas – sur le groupe de joueurs qui s’envolera vers le nord à Saint-Louis après le dernier match de l’équipe dans la Grapefruit League mardi soir :

positionner les joueurs
Serrures (12): Alejandro Kirk, Danny Jansen, Vladimir Guerrero Jr., Brandon Belt, Bo Pechet, Matt Chapman, Santiago Espinal, Cavan Biggio, Whit Merrifield, Dolton Farshaw, Kevin Kiermayer, George Springer
Principaux prétendants (3) : Otto Lopez, Nathan Lukes, Vinnie Capra

Maintenant qu’Addison Barger et Wynton Bernard ne sont plus dans le camp des grands, la compétition ici semble relativement directe.

Tactiquement, ce dernier joueur n’obtiendra pas beaucoup de départs en début d’année, mais il devrait être capable de fournir une grande qualité contre le lancer du gauche et le coup de pincement. Normalement, le dernier joueur du banc d’une équipe devrait être polyvalent, et c’est évidemment idéal à tout moment, mais la flexibilité de Biggio et Merrifield permettrait également aux Blue Jays d’utiliser cette place pour plus de spécialistes s’ils le voulaient – quelqu’un qui offre une vitesse, une puissance ou une défense d’élite.

Capra bat les droitiers, ce qui est positif pour une équipe qui voudra peut-être trouver des moyens de compléter sa nouvelle génération de partants gauchers : Bilt, Farshaw et Kiermayer. Cependant, Capra est au camp en tant qu’invité non inscrit, ce qui signifie que les Blue Jays devront reprendre son contrat. À l’inverse, Lukes est déjà sur la liste des 40 joueurs, mais en tant que frappeur gaucher, il ne complète pas tout à fait les partants de l’équipe.

À l’intersection de ces deux sweet spots se trouve Lopez, un frappeur droitier qui compte déjà 40 circuits. De plus, Lopez a sans doute réussi le meilleur printemps des trois avec une performance impressionnante pour le Canada dans la WBC pour accompagner l’impressionnant match de la Grapefruit League. Cela fait de lui le candidat préféré pour se diriger vers le nord.

Bien sûr, il y a toujours la possibilité que les Blue Jays fassent une acquisition à la fin du printemps et remplissent cette place de l’extérieur de l’organisation. À moins d’une renonciation ou d’une réclamation commerciale, c’est à ces trois-là, et Lopez semble être au top.

cruches
Serrures (12): Alec Manoah, Kevin Gusman, Chris Bassett, Jose Berrios, Yosei Kikuchi, Jordan Romano, Eric Swanson, Yemi Garcia, Tim Maesza, Anthony Bass, Adam Semper, Trevor Richards
Principaux prétendants (4) : Mitch White, Zack Pope, Nate Pearson, Jay Jackson

Il semblerait que la dernière place soit celle où White perd, mais un impact à l’épaule a retardé son départ au printemps et il n’a pas encore participé à un match de la ligue majeure. Il n’a toujours pas été éliminé, mais si la saison commence à IL, cela laisserait une opportunité aux Blue Jays.

Et lorsqu’on lui a demandé où se déroulerait la course finale vendredi soir, le manager John Schneider a déclaré qu’un petit groupe de tireurs se disputait.

« Quelques-uns. Peut-être trois ou quatre dans le mélange », a-t-il déclaré. « Nous essayons toujours de comprendre comment nous allons ouvrir, mais il y a des gars qui ne vont pas commencer avec nous et qui méritent d’être avec nous à un moment donné. Les très bonnes équipes ont des conversations difficiles à à ce stade, sachant que vous avez de très bonnes options à envoyer à Triple A.

Exemple: Trent Thornton et Zack Thompson, qui semblent tous deux plus enclins à rejoindre Casey Lawrence et Drew Hutchison dans un tournoi de blogs triple A.

Thornton et Thompson verront probablement du temps dans la cour des grands en 2023, mais les longs releveurs traditionnels ne sont plus considérés comme une nécessité, ouvrant la porte à Pearson, Jackson ou Pope. Le rythme de Pearson est indéniablement séduisant, et il a retiré 13 prises en 8,1 manches lancées ce printemps, mais il ne serait pas surprenant de voir les Blue Jays l’envoyer au premier rang, du moins pour ouvrir la saison.

À Jackson, ils ont un maven en mode chasse aux anneaux avec une balle rapide de 95 à 96 mph et un curseur solide. Il a impressionné au camp ce printemps, avec 13 retraits au bâton en 9,1 manches lancées, et ce serait une surprise maintenant s’il ne contribuait pas en 2023.

Mais n’oubliez pas Bob, qui est déjà sur la liste des 40 joueurs, ce qui pourrait lui donner un avantage sur Jackson. Comme l’entraîneur des lanceurs Pete Walker l’a récemment souligné, il y a un avantage à Clay Holmes pour Pope, dont la balle rapide à deux coutures a atteint en moyenne 96,5 mph l’an dernier. Jusqu’à présent ce printemps, il a réussi six coups sûrs en 4,1 manches de travail avec un seul point accordé. S’il s’agit du dernier bras de votre grange, vous êtes au bon endroit.