TORONTO – C’est le capitaine qui a recommandé aux Maple Leafs de Toronto le pneu supplémentaire, arrachant le disque en l’air avant de le couvrir derrière Andrei Vasilevsky pour prendre une bouée de sauvetage à la dernière minute. C’est le numéro 88 de Toronto qui a scellé l’affaire, battant son jumeau numéroté en prolongation pour arracher ce qui devait être une victoire facile des griffes des champions en titre.
Mais avant même qu’ils ne se rapprochent de ces derniers moments incroyables, avant que son club ne puisse reprendre vie et prouver sa force, tout se résumait à Jack Campbell.
Campbell a commencé à se rapprocher des Golden Knights de Vegas mardi, ce qui a remporté la troisième victoire consécutive de son équipe. Minutes.
Il a terminé la soirée avec seulement 24 arrêts pour montrer son travail, mais ne le rendez pas sinueux. Sans la 36e place, il n’y aurait pas de championnats de dernière minute, pas de séries éliminatoires en prolongation et pas de séquence de quatre victoires consécutives.
L’entraîneur Sheldon Keefe a noté des moments particulièrement déchirants lorsqu’il a rendu hommage à son gardien de but après le match, Campbell faisant son meilleur travail à la fin de la troisième mi-temps.
Le premier est arrivé avec près de neuf minutes restantes au tableau.
« Nous essayons vraiment de pousser et de nous frayer un chemin à travers une zone neutre très étroite, et ils défendent très fort », a déclaré Keefe. « Ensuite, ils répondent, et tout d’un coup, certains des meilleurs joueurs du monde viennent ici seuls. Et le jeu est essentiellement en jeu. «
Malheureusement pour Campbell et ses papiers, cette opportunité de premier plan de Brayden Point – le meilleur buteur non nommé « Nikita Kucherov » lors de chacune des dernières manches de la Lightning Cup – n’était pas seulement un crash temporaire, mais le début d’une vague.
Deux minutes plus tard, Stephen Stamkos était le double vainqueur du Richard’s Rocket :
Une minute plus tard, Point s’essaya à nouveau :
Peu de temps après, c’était encore Stamkos. Avec le temps et l’espace pour faire des dégâts – encore une fois.
Mais le barrage a tenu.
L’orage est passé.
Et Toronto, d’une certaine manière, n’est qu’à un coup. Après avoir vu leur Grid Ranger laisser tout sur la feuille pour leur donner une chance de récupérer une nuit triste, les Maple Leafs ont déplacé le combat à l’autre bout de la patinoire.
« Cela ne fait que parler à Jack, en ce qui concerne sa façon de penser à rester là et à garder notre équipe en vie à partir de ce moment », a déclaré Keefe. « Je pense que c’est juste un signe énorme. Nous ne voulons évidemment pas le mettre dans cette position. Mais c’est formidable pour lui et sa confiance, et cela inculque également la confiance que nous avons en lui, en termes de capacité à soutenir notre et donnez-nous une chance. »
La cage en face de Campbell était marquée par pas moins de trophées, Vasilevsky enregistrant 28 balles parfaites en 59 minutes d’action avant que John Tavares ne fouette l’un de lui dans les dernières secondes du troisième.
« C’est un match difficile pour les deux équipes », a déclaré Campbell à propos de se ronger les ongles. « Vasilevskiy est incroyable et a très bien joué ce soir. … rend les choses difficiles. Et c’est amusant – il a établi les normes. C’est juste un combat amusant. «
Ce niveau de bataille n’est pas passé inaperçu de ses frères bleus et blancs, qui s’attendaient à de telles performances de la part du n°36 établi.
« Je veux dire, il a eu comme deux évasions, un couple repoussant la porte arrière – quelque chose qui vous rend incroyable à quel point il travaille dur tous les jours », a déclaré Mitch Marner à propos de son attaquant après avoir remporté les livres. « C’est une personne unique en son genre, un joueur unique en son genre, et c’est formidable de le regarder là-bas, et il s’améliore de jour en jour. »
Avec une victoire dans le tirage au sort, Toronto monte 6-4-1 sur la saison, se dirigeant vers l’inclinaison de samedi soir avec les Bruins de Boston athlétiques quatre fois de suite.
Obtenir le quatrième but n’était pas un pique-nique, alors que Marner a pris un coude haut de Mikhail Sergechev, Campbell a failli être écrasé par le défenseur Jake Muzin alors qu’il laissait le seul but qu’il a battu jeudi soir, et les Maple Leafs ont failli voir le match de mardi. conduire même revenir en arrière rapidement.
Mais pour l’instant, ils se concentrent uniquement sur les deux points.
« Gagner est un sentiment formidable », a déclaré Campbell. « Donc, nous allons gérer les bosses et les bleus pour obtenir une telle victoire. »
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