Lethbridge, Alb. – Après une saison hivernale mouvementée qui comprenait une médaille de bronze olympique à Pékin il y a quelques semaines à peine, les attentes étaient plutôt faibles pour l’équipe de Brad Joshu au Tim Hortons Brier.
Le joker en désavantage numérique les dépassera largement.
Avec le vice Mark Nichols absent le week-end dernier en raison de la COVID-19, Gushue et ses coéquipiers Brett Gallant et Jeff Walker ont remporté une victoire de 9-8 contre Kevin Coy de l’Alberta dimanche pour remporter le championnat national de curling masculin pour la quatrième fois en six ans. .
« C’est absolument incroyable », a déclaré Goshio. « Je n’aurais jamais imaginé que cela arriverait lorsque Mark est tombé. C’est un peu un choc pour nous. »
L’équipe basée à St. John a remporté trois matchs consécutifs qui doivent être remportés en triple. Avant la première place de Koe, Gushue a battu Colton Flash de la Saskatchewan dans une série éliminatoire de 3 à 4 pages et a battu Brendan Butcher du Canada en demi-finale.
Alors que Koe se reposait bien après avoir remporté le match de page 1-2 la nuit précédente, la foule presque vendue à Enmax Center a eu droit à une bataille de va-et-vient avec beaucoup de points.
La chance de Koe de gagner par trois points à la fin du 10e tour a été étouffée par l’augmentation du double nul de Gushue. Gushue a ensuite contrôlé la manche supplémentaire et a sorti la pierre de l’Alberta dans l’anneau des quatre pieds pour la victoire.
« Ce que nous trois avons réalisé ici ces derniers jours, mec, mec, c’est assez fou », a déclaré Gosho, qui a versé 93% du montant. « Je n’aurais jamais pensé qu’une équipe de trois pourrait relever le défi de Koe, Bottcher et Flasch en séries éliminatoires au Brier. »
Les deux équipes ont eu du mal au début. Galant a lancé une pierre au deuxième bout, ce qui a donné deux points à Koe. Le vice-albertain B.J. Neufeld a frotté les gardes deux fois au troisième bout et Joshua a fait match nul pour trois après que Koe se soit trompé.
La pression de Koe a donné une avance de 4-3 aux deux Albertains en fin de première demie.
Gushue a marqué ses trois deuxièmes buts dans le match à la sixième place. Koe a dégagé une pierre pour tenter de retirer un triple et a tiré Gushue du quatre pieds pour reprendre la tête.
« Les trois points étaient notre sujet aujourd’hui », a déclaré Gallant. « Nous avons eu de gros bouts et nous en avons juste profité. C’était la différence. »
Koe a pris une pénalité de deux hommes pour égaliser le match dans la septième manche après que Gushue n’ait pas réussi à enterrer une tentative de coup sûr et a roulé. Gushue a été contraint à une seule chanson au huitième et a volé un point au neuvième lorsque le tirage au sort de Koe était léger.
Le dixième jour, Koe n’a pu frapper que deux personnes et sa cravate, abandonnant son marteau dans le processus.
Koe, qui a lancé 81%, n’a pas pu construire pour voler à la fin supplémentaire. Un stoner de l’Alberta était sur le ring de 12 pieds, et Koe a tiré sa dernière pierre à quatre pieds avant que Gushue ne l’enlève et ne s’accroche à la victoire.
« Je pensais que c’était à nous de prendre », a déclaré Coy. « Nous jouions bien. »
Le quatrième titre de Gosho dans sa carrière après avoir sauté une égalité avec Koe, Kevin Martin, Randy Ferbey et Ernie Richardson pour la première place de tous les temps. C’est aussi la première fois qu’une entrée wild card remporte un Brier.
« Je suis définitivement sur un bon niveau maintenant », a déclaré Gallant. « C’est excitant. Je n’arrive pas à croire que nous ayons réussi. Je serai sur un nuage encore quelques jours. »
L’équipe Gushue s’est entraînée en Colombie-Britannique pendant quelques semaines à la fin janvier avant de se rendre en Chine et de terminer troisième aux Jeux d’hiver.
Après le long vol de retour, ils ont eu la chance de profiter de quelques jours de repos avant de prendre un vol pour Lethbridge.
Gushue a admis que son réservoir d’essence était à moitié plein toute la semaine, mais son équipe a tout de même remporté ses huit matchs de championnat.
Lorsque Nichols est tombé, il a estimé que les chances de gagner de son équipe étaient inférieures à 10% compte tenu de l’épuisement mental et physique de jouer en triple.
L’équipe est maintenant plus riche de 108 000 $ et représentera bientôt le Canada à nouveau, cette fois aux Championnats du monde de curling masculin du 2 au 10 avril à Las Vegas.
Coy, de Calgary, et son équipe de Neufeld, John Morris et Ben Hibbert ont gagné 60 000 $ pour la médaille d’argent. Butcher Circuit l’a acheté pour 40 000 $.
Keri Enarson a remporté son troisième titre consécutif d’Écossaise des cœurs le mois dernier. Maple portera aux Championnats du monde de curling féminin du 19 au 27 mars à Prince George, en Colombie-Britannique
La fréquentation totale au cours de la période de dix jours était de 74 238. Gushue reviendra avec Équipe Canada au Brier 2023 au Budweiser Gardens à London, en Ontario.
Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse canadienne le 13 mars 2022.
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