Benjamin Perry, vétéran de la Seconde Guerre mondiale à Philadelphie, reçoit la plus haute distinction française

Cpl. Benjamin Perry, vétéran de l'armée américaine de la Seconde Guerre mondiale, a reçu l'Ordre du Grand-Duché de Luxembourg en 2021. L’année suivante, il est enrôlé dans l’armée. Temple de la renommée du quartier-maître. En 2023, il a été co-grand maréchal honoraire du défilé des anciens combattants de Philadelphie.

La semaine prochaine, le 18 mars, Perry, centenaire, recevra la plus haute distinction du gouvernement français : la Légion d'honneur. La cérémonie de la Légion d'Honneur aura lieu dans l'après-midi dans la Chapelle des Quatre Aumôniers du Philadelphia Navy Yard.

Créé pour la première fois par Napoléon Bonaparte en 1802, le prix est désormais décerné chaque année à seulement 300 personnes dont le travail a défendu les idéaux français ou a aidé la France à triompher des nazis. La Légion d'honneur reconnaîtra le service et le dévouement de Perry envers la communauté des anciens combattants pendant la Seconde Guerre mondiale et son service en France.

Département américain des Anciens Combattants Évaluations Moins de 120 000 anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale sont encore en vie et 131 meurent chaque jour. Pour Perry, chaque récompense est une autre occasion de rappeler au pays l’histoire de la guerre et les sacrifices des soldats.

Aller à la guerre

Élevé à Willow Grove, Perry a été enrôlé en 1943 après avoir obtenu son diplôme. Lycée Abington, l'un des trois Afro-Américains de sa classe. Il a vécu une enfance isolée par la dureté de Jim Crow, mais cela a changé lorsqu'il est entré dans les forces armées, en commençant par une formation de base. Camp Ellis Dans l'Illinois.

«Je me souviens d'une expérience. Nous étions à Saint-Louis lorsque nous sommes allés dans un restaurant, comme la Tour Blanche. Nous étions trois, tous noirs, et nous avions à manger. Mais quand nous avons essayé de nous asseoir, on nous a dit : « Vous ne pouvez pas manger ici » », a déclaré Perry. « Nous étions en uniforme et nous subissions ce genre de traitement. »

Comme les forces armées ne furent unifiées qu'en 1948, Perry, qui atteignit le grade de caporal, servit dans la 863e Quartermaster Fumigation and Bath Company, qui fournissait des fournitures vitales aux troupes.

La guerre ne fait pas de discrimination

Après vingt jours Jour J, Perry débarque sur Omaha Beach en Normandie, ce qui constitue la plus grande invasion amphibie de l'histoire militaire. Perry a rappelé les bunkers allemands en béton armé sur les collines bordant les plages où les soldats américains « étaient assis comme des canards depuis leurs bateaux.

Les soldats n'ont pas survécu, ils ont forcé l'Allemagne à battre en retraite et ont commencé à libérer la France et l'Europe des nazis.

Après la Normandie, la division Perry combattit à la poursuite des unités d'infanterie à travers l'Europe. Bataille des Ardennes, la bataille la plus meurtrière de la guerre pour l'Amérique au cours de laquelle plus de 19 000 Américains sont morts. « Cela vous fait mûrir, cela vous fait grandir plus vite », a déclaré Perry à propos de la bataille. « C'est tuer ou être tué. C'est lui ou toi. »

[BerryacontribuéàlalibérationdeDachauàlafindelaguerreaudébutde1945affirmantquelesprisonniersjuifsavaientplus«lapeausurlesos»que«mortsdefaim»[1945ஆம்ஆண்டின்முற்பகுதியில்போரின்முடிவில்டச்சாவ்வதைமுகாமைவிடுவிக்கபெர்ரிஉதவினார்யூதகைதிகள் »தோல்மற்றும்எலும்புகள் » »பட்டினியால்இறந்துவேலைசெய்ததைவிட »அதிகம்என்றுபெர்ரிகூறினார்

Front intérieur

Plus d’un million de militaires afro-américains ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale, mais sont rentrés chez eux où ils ont continué à être victimes de discrimination.

L'historien et auteur Stephen E. Ambrose a écrit sur la Seconde Guerre mondiale dans son livre Citoyens soldats : « La plus grande démocratie du monde a combattu le plus grand raciste du monde avec une armée divisée. »

Perry est rentré chez lui en 1945 et a fréquenté l'école professionnelle GI Bill Bogue pour apprendre la tenture de papier, mais comme les Afro-Américains étaient exclus du syndicat des cintres de papier, il a lancé sa propre entreprise, qu'il a dirigée pendant 60 ans. Il a épousé Lois Miller Graves, aujourd'hui décédée, et a élevé une famille de quatre enfants à Germantown.

Perry veut continuer à s’assurer que l’on se souvienne des militaires qui ont tout donné.