Anthony Joshua bat Francis Ngannou par KO brutal au deuxième tour

Anthony Joshua a réalisé l'un des KO les plus féroces de mémoire récente en battant l'ancien champion des poids lourds de l'UFC Francis Ngannou au deuxième tour lors de leur confrontation en Arabie Saoudite vendredi.

Ce fut une soirée désastreuse pour Ngannou après avoir failli marquer une surprise contre Tyson Fury lors de ses débuts en boxe professionnelle, mais sa deuxième apparition sur le ring a rapidement tourné de travers. Bien qu'il ait fait preuve de confiance au début, Ngannou a été éliminé dès le premier tour par une main droite directe de Joshua.

Les choses n'ont fait qu'empirer à partir de là lorsque Joshua s'est connecté avec un autre uppercut difficile au milieu du deuxième tour qui a de nouveau laissé tomber Ngannou. Le joueur camerounais s'est remis sur pied, mais sa soirée s'est terminée au bout de quelques instants.

Alors que Ngannou était toujours bancal, Joshua s'est précipité en avant en déclenchant un brillant lob de la droite qui a atterri proprement. Ngannou était sorti avant de toucher la toile lorsqu'il s'est penché et a touché le sol et l'arbitre a immédiatement annulé le combat.

La fin est arrivée à 2:38 au deuxième tour.

« C'est ce que c'est », a déclaré Joshua à propos de la main droite tonitruante qui a renversé Ngannou. « C'est une source d'inspiration donc nous voulions l'accueillir et nous avons mangé du pain ensemble. C'est un grand champion. Cela ne diminue en rien ses capacités. Il peut revenir. Je lui ai dit qu'il ne devait pas quitter la boxe. »

Ngannou est resté immobile sur la toile pendant quelques minutes après le renversement avant de finalement s'asseoir pour recevoir un peu d'oxygène des médecins du ring. Il s'est relevé pour serrer la main de Joshua et partager un instant avant l'annonce du résultat mais Ngannou a quitté le ring sans parler par la suite.

Il est regrettable que la deuxième incursion de Ngannou dans la boxe se soit terminée très différemment de la première.

Malgré son intérêt relatif pour le sport, Ngannou semblait en fait plus à l'aise pour se battre avec Joshua alors qu'il mesurait ses coups de poing et passait même en position gaucher au début du premier tour. Juste au moment où Ngannou semblait avoir pris son rythme, Joshua l'a frappé d'un coup de poing droit qui l'a clairement pris par surprise.

Ngannou a presque pris le compte complet de dix pour se remettre sur pied et le temps s'est écoulé dans le tour avant que Joshua ne puisse faire plus de dégâts.

Au début du deuxième tour, il semblait que Joshua savait que sa main droite ne pouvait pas rater et que Ngannou ne pouvait pas suivre le tir qui venait vers lui. Le deuxième renversement a été suivi d'un autre renversement avec la tête de Ngannou rejetée en arrière et lui sur la toile.

Une fois relevé, Ngannou vivait en sursis jusqu'à ce que Joshua déclenche une droite qui met fin au combat de manière époustouflante. Les rediffusions montraient les jambes de Ngannou repliées sous lui alors qu'il tombait inconscient au sol et Joshua célébrait sa victoire.

Il a un jour décrit le combat comme rien de plus qu'un combat gadget, mais Joshua a félicité Ngannou pour être entré dans son monde et avoir montré qu'il appartenait à ce monde, surtout après que Fury ait pris une décision cruciale. Joshua surveillera désormais de près le prochain combat entre Fury et Oleksandr Usyk dans l’espoir de remporter le vainqueur avant la fin de l’année.

« Je suis juste ici pour me battre », a déclaré Joshua. « Je vais retourner dans ma cage et attendre et il me laissera sortir quand il sera temps de me battre. Je veux juste me battre. »

Quant à Ngannou, c’est une fin difficile à une remarquable série de six mois qui a commencé avec sa signature pour combattre Fury, puis qui s’est terminée par une défaite par élimination directe contre Joshua. Il est difficile de prédire ce qu'il fera ensuite, même si un retour au MMA semble plus probable avec Renan Ferreira attendant une chance d'affronter Ngannou dans la NFL.