Une semaine à la découverte des zones urbaines du Canada : Ottawa, Montréal et Toronto

Montréal, Canada – Chaque été, nous allons au Canada. C’est ce que nous appelons de longs week-ends au chalet familial au bord du lac Huron, où je suis né et où vivent encore bon nombre de membres de ma famille : aller au Canada.

Mais notre destination de vacances se situe dans une toute petite partie du sud-ouest de l’Ontario, juste de l’autre côté de la rivière Sainte-Claire, à partir de Port Huron, au Michigan.

Le Canada, en comparaison, est vaste. Je veux explorer le deuxième plus grand pays du monde, « de Bonavista à l’île de Vancouver, du cercle polaire arctique aux eaux des Grands Lacs », comme le chante Ravi. (Oui, il existe une version canadienne de This Land Is Your Land.)

L’année dernière, j’ai skié à Whistler avec mes frères. Cet été, nous avons emmené nos enfants de 12 et 10 ans aux Mille-Îles, à Ottawa, Montréal et Toronto pour une semaine éclair, où nous nous sommes offert la culture, le gouvernement, l’histoire, les sports et la gastronomie canadiens.

à propos de: Faire du snowboard à Whistler Blackcomb, une aventure pour les frères dans la plus grande station de ski d’Amérique du Nord

Nous avons passé deux nuits dans chacun d’entre eux, nous arrêtant pour une excursion en bateau l’après-midi sur le fleuve Saint-Laurent. Nous avons visité le Parlement, parlé un peu français, marché des dizaines de kilomètres et avons été globalement satisfaits de tout ce que nous avons vu. Les fleurs à elles seules valaient un cri.

Il en était de même pour les rivières, les cornemuses, la Coupe Stanley et la compréhension que j’avais de mon grand patriotisme.

Voici les points forts de notre road trip canadien :

Ottawa se trouve à 8 heures de route de Cleveland, et la route la plus directe passe par Syracuse et traverse la frontière aux Mille-Îles, où de magnifiques maisons parsèment le paysage verdoyant du fleuve Saint-Laurent.

« Y a-t-il vraiment mille îles ? » Mes enfants voulaient savoir, alors que nous nous promenions dans la charmante petite ville de Gananoque, en Ontario. Le centre d’accueil avait la réponse inscrite au tableau : il y en a en fait 1 864.

(L’autre question la plus fréquemment posée est probablement : « Est-ce de là que vient la vinaigrette ? » Oui, elle est disponible dans les boutiques de cadeaux.)

Les îles se sont formées à la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 12 000 ans, et pour être considérées comme des îles à part entière, elles doivent rester au-dessus de l’eau toute l’année et abriter au moins un arbre. Le plus grand mesure 27 miles de long, mais beaucoup sont trop petits pour même construire une maison. Environ les deux tiers des îles se trouvent au Canada, mais la superficie totale est à peu près la même dans les deux pays. Grâce à la Convention de 1793, les frontières internationales ne divisent aucune île.

Nous avons fait une excursion d’une heure en bateau, émerveillés par la splendeur des maisons, notamment le château de Boldt, construit par le propriétaire de l’hôtel Waldorf-Astoria à New York, puis abandonné à la mort de sa femme. J’ai été époustouflé par l’histoire du pont international le plus court du monde, entre deux îles. L’histoire raconte que la plus grande île se trouve au Canada tandis que la plus petite se trouve aux États-Unis, et que le pont est peint avec les drapeaux des deux pays, mais comme tant d’histoires, C’est trop beau pour être vrai.

Quoi qu’il en soit, la région est une collection fascinante de traditions cosmopolites, notamment des naufrages, des courses de rhum, des batailles et des récits de trésors enfouis sous les plages immaculées de l’île.

Le Sénat canadien a un trône pour le roi. (Le trône est toujours gravé ER, pour Elizabeth Regina, mais il appartient désormais à Charles III.) En effet, le Canada est techniquement une monarchie constitutionnelle et tous les projets de loi doivent être approuvés par le roi avant de devenir loi.

le Le monarque britannique ne visite pas souvent le Parlement canadienc’est donc généralement au gouverneur général du pays de signer les lois, généralement à titre de formalité.

Je n’ai aucune idée. Vous n’apprenez pas grand-chose sur le gouvernement canadien en tant qu’élève d’une école publique de l’Ohio.

J’ai été fasciné par les subtilités du gouvernement parlementaire lors de mes visites du Sénat et de la Chambre des représentants du Canada, tous deux installés dans des locaux temporaires au cours d’une décennie de restauration des superbes structures du Parlement. Le bâtiment du Centre de renaissance gothique, vieux de 96 ans.

Fait amusant : le premier ministre Justin Trudeau occupe un siège régulier à la Chambre des communes, où le gouvernement (le parti au pouvoir) fait face à l’opposition, et le président non partisan vise à maintenir la paix.

(Je regorge de ces pierres précieuses scintillantes à lancer lors des cocktails.)

Entre nos rondes, alors que nous nous promenions le long du canal Rideau, là où les bateaux amarrent désormais et où les Canadiens skient en hiver, nos oreilles ont entendu de la musique. C’était une cornemuse ? Était-ce une offre ?

Des soldats vêtus de manteaux rouges, de jupes et de grands chapeaux melon en peau d’ours défilent en jouant dans la rue jusqu’au Parlement, où ils se produisent de juin à août. Cérémonie de relève de la garde Près de la Flamme du Centenaire, qui célèbre le centenaire de la Confédération canadienne.

La musique a été une charmante surprise – une parmi tant d’autres qui nous ont frappés lors de notre tournée des villes.

Nous nous sommes promenés Marché By, Une ruche d’étals de fermiers, de fast-foods et de magasins spécialisés et j’ai trouvé un milkshake à 5 $ dans le magasin classique Restaurant Zack.

Mais ma découverte préférée a été Commission de River House de la capitale nationale, qui a été construit sur la rivière des Outaouais en 1925 pour le Ottawa New Edinburgh Canoe Club. Le club restauré et la plateforme de baignade de rêve au nord-est du centre-ville, dans un quartier qui ressemble à un livre de contes, ont ouvert leurs portes en juillet. Alors ma fille et moi avons nagé dans la rivière au lever du soleil.

(L’eau était un peu plus fraîche que celle du lac Érié. Si vous nagez vite, vous vous réchauffez.)

Mon mari s’est spécialisé en français et j’en connaissais un peu grâce à un semestre universitaire en Europe, alors pendant nos deux heures de route depuis Ottawa, nous avons donné à nos enfants un cours intensif sur Sabah Khair, S’il vous plait, Merci, Tolette et Fermez. pas de buisson. (Le dernier mot, littéralement « ferme ta gueule », était juste pour les éclairer.) La traduction en français sur les panneaux était amusante, mais nous n’avions pas besoin de dire plus que « s’il vous plaît et merci », car tout le monde nous rencontré a parlé. Anglais parfait et il était sympathique à ce sujet.

Nous avons fait des folies dans notre hôtel pour ces deux nuits, à quelques pas des cafés-terrasses, des places fleuries, des églises et des magasins. Hôtel BonaventureOù nous pouvons commencer et terminer nos journées dans la piscine sur le toit.

Le premier arrêt de notre itinéraire à Montréal était l’embarquement Mont-Royal, la montagne qui donne son nom à la ville. Nous avons grimpé les escaliers du 339, rue Peel, en sueur à travers nos T-shirts, par un après-midi ensoleillé. Mais la vue sur le centre-ville et le fleuve Saint-Laurent en valait la peine.

Tout comme les fleurs entourant la vue du Chalet du Mont-Royal. Partout où nous nous tournions, les fleurs étaient étonnantes : des tas d’hortensias, d’hibiscus, de pensées, de Susans aux yeux noirs, d’échinacées roses, de vignes de patates douces vertes qui poussaient des fermes et autour des arbres des rues sur les trottoirs. La ville entière ressemblait à un parc.

Cela comprenait de véritables parcs tels que le parc olympique, siège des Jeux olympiques d’été de 1976 (la seule fois où le Canada a accueilli les Jeux d’été), et Parc Jean-Drapeauqui a accueilli l’Exposition universelle de 1967 sur l’île Sainte-Hélène, dans le Saint-Laurent. Le pavillon américain, qui ressemble au bal d’Epcot, est toujours debout.

Le campus de McGill comprend le parc Rutherford, où un terrain en herbe se trouve au-dessus d’un réservoir souterrain, ainsi qu’une pompe de style médiéval, le faisant ressembler au terrain de Quidditch de Poudlard.

L’art public est également partout, et lorsque nous nous promenions le soir pour acheter de la glace, nous ne pouvions pas nous empêcher de souligner – à l’intersection au sommet du mont Royal, les sièges aux couleurs de l’arc-en-ciel et les lumières fraîches scintillant des gratte-ciel. .

Mais si vous préférez ne pas être dehors, vous pouvez marcher quelques pâtés de maisons dans les rues du centre-ville jusqu’à un centre commercial souterrain relié au métro. Les magasins incluent Nike, Uniqlo et mon magasin canadien préféré, la Compagnie de la Baie d’Hudson.

Vous pouvez trouver des boutiques indépendantes et une multitude de cafés-terrasses dans le Vieux-Montréal, où les rues pavées, les magnifiques églises et les bâtiments centenaires lui donnent un air d’Europe.

le vieux port Il possède également une grande roue géante, une tyrolienne, une plage de sable (sans accès au très fréquenté fleuve Saint-Laurent), le Cirque du Soleil et une patinoire en hiver.

Si vous êtes Canadien, vous êtes un grand fan de hockey. Alors pour la dernière ville de notre tournée, Temple de la renommée du hockey Il était en tête de notre liste. Nos pièces de théâtre de 12 ans et les deux enfants ont adoré les aspects interactifs du musée, pouvoir prendre des photos et les masquer sur l’écran vidéo. Nous avons également pu toucher la Coupe Stanley, qui est décernée chaque année à la meilleure équipe de la LNH, et traverser le coffre-fort où le trophée original est conservé derrière une vitre.

Le musée regorge de maillots, clubs, rondelles, patins et autres équipements appartenant aux plus grands, même si je n’ai pas pu comprendre l’organisation ni le chemin que vous comptiez parcourir à travers toutes les vitrines. Il y a aussi une section sur la culture pop du hockey, avec un T-shirt d’un de mes films d’enfance préférés, « The Mighty Ducks », et un autre sur les Jeux olympiques. La 3D a été décevante et mon fils aurait aimé voir plus de statistiques sur les joueurs individuels, mais j’ai aimé voir les démos de chaque équipe, quand elles ont été fondées et où se trouvent leurs équipes agricoles.

à propos de: Toronto à petit budget : vélo, tests Poutine et PCR, plus un arrêt à Niagara Falls

Après un arrêt au Temple de la renommée de Tim Horton (quand nous étions au Canada…), qui possède ses propres vitrines sympas de souvenirs de hockey, nous avons pris le ferry pour Centre Island, l’une des trois îles de Toronto situées dans le lac Ontario. J’avais l’impression d’entrer dans un épisode du Elephant Show des années 80 avec le trio musical canadien Sharon, Lois et Bram, alors que nous nous promenions près du parc d’attractions de Centreville Island.

L’île abrite le phare de Gibraltar, le plus ancien phare de la région des Grands Lacs. (Bien qu’il ne soit pas actif, le phare actif le plus ancien se trouve à Marblehead, dans l’Ohio.) Il possède également une école primaire, afin que les enfants puissent vivre sur les îles toute l’année. Il y a une plage, un yacht club, deux restaurants et un service de location de vélos. Mais le meilleur, c’était la vue sur le centre-ville de Toronto depuis le ferry.

aiguille Tour CN Il domine l’horizon, s’élevant au-dessus du Rogers Center, où jouent les Blue Jays. Les deux sites étaient bondés un samedi d’août et nous attendions des heures pour obtenir des billets pour le sommet de la tour, où vous pourrez visiter. Alors, si vous souhaitez y aller, réservez votre billet à l’avance.

Pour nous, sauver la tour de 1 815 pieds de haut construite en 1975 nous a donné une autre raison de retourner à Toronto pour explorer davantage cette ville en constante expansion de plus de 6 millions d’habitants.

La prochaine fois, en hiver, pour qu’on puisse skier.

La directrice du contenu, Laura Johnston, écrit occasionnellement, généralement sur la vie moderne avec les enfants.