Un sergent à la retraite de l’armée américaine a été arrêté pour espionnage au profit de la Chine.

Un ancien sergent de l’armée américaine qui aurait recherché en ligne « qu’est-ce que l’agence d’espionnage chinoise » a été arrêté pour avoir tenté de fournir des informations classifiées aux services d’espionnage chinois.

Joseph Schmidt (29 ans) a été arrêté à l’aéroport de San Francisco après son arrivée de Hong Kong.

« Ses efforts pour trahir notre pays étaient choquants », a déclaré la procureure fédérale de l’État de Washington, Tessa Gorman.

M. Schmidt était un soldat en service actif de 2015 à 2020.

Il a servi principalement à la base commune Lewis-McChord, dans l’ouest de Washington, et a travaillé principalement dans le renseignement et avait accès à des documents top-secrets, le plus haut niveau d’informations classifiées du gouvernement des États-Unis.

Il aurait préparé de nombreux documents et recherches sur Google décrivant les tentatives visant à fournir des secrets de sécurité nationale américaine à la Chine, selon des documents déposés auprès du tribunal.

Les enquêteurs affirment qu’il a mené des recherches en ligne sur les moyens de s’échapper en Chine et a proposé ses services en tant qu' »enquêteur » pour le consulat chinois en Turquie et pour les services de renseignement chinois.

« J’ai une autorisation top secret et j’aimerais parler à quelqu’un du gouvernement pour partager cette information avec vous si possible », aurait-il écrit dans un e-mail adressé au consulat d’Istanbul.

Il est accusé d’avoir créé un document Microsoft Word intitulé « High Level Secrets ».

Les procureurs affirment que le titre du document de 23 pages a été rédigé en chinois, mais que « presque tout a été rédigé en anglais ».

Un autre document est intitulé « Informations importantes à partager avec le gouvernement chinois ».

Les enquêteurs affirment qu’il a visité des sites Web liés à des sujets liés à l’espionnage et au renseignement, notamment « ce que font les vrais espions et comment ils sont recrutés ».

Après la fin de son service militaire, il a déménagé en Turquie pendant environ un mois avant de s’installer en Chine. Il n’est retourné aux États-Unis qu’à son arrivée à San Francisco vendredi.

« Les membres de nos militaires ont prêté serment de défendre notre pays et la Constitution », a déclaré Tessa Gorman, procureure américaine par intérim pour le district ouest de Washington.

« Dans ce contexte, les actions présumées de cet ancien militaire sont effroyables – non seulement tenter de fournir des informations sur la défense nationale, mais aussi des informations qui pourraient aider un adversaire étranger à accéder aux réseaux informatiques sécurisés du ministère de la Défense. »

M. Schmidt a été accusé d’avoir tenté de fournir des informations sur la défense nationale et de conserver des informations sur la défense nationale. Il risque des décennies de prison s’il est reconnu coupable.

Il n’est pas clair s’il a engagé un avocat capable de commenter en son nom.

Les deux hommes auraient reçu des milliers de dollars pour des plans, des manuels techniques et des cartes de navires et de systèmes radar.