Un expert intrigué par la réponse de Hockey Canada aux scandales : « Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant »

Un expert en gouvernance d’entreprise est déconcerté par la dernière réponse de Hockey Canada aux critiques sévères concernant sa mauvaise gestion des agressions sexuelles présumées.

Il ajoute qu’une approche de « terre brûlée » pourrait conduire à la fin de l’Autorité nationale des sports dans sa forme actuelle.

Hockey Canada fait l’objet d’un examen minutieux depuis le printemps, et malgré l’indignation croissante du public, ainsi que les appels au changement du premier ministre Justin Trudeau, des parlementaires et des entreprises commanditaires, l’organisation a fait l’objet d’un examen plus minutieux dans son sillage – avec les anciens et les présidents intérimaires du conseil d’administration. . Semaine de soutien au leadership en cours.

« Je n’ai pas vu cela depuis près de 30 ans », a déclaré Richard LeBlanc, professeur de droit et de gouvernance à l’Université York, lors d’une entrevue. « Le travail du conseil n’est pas de défendre la direction. Le travail du conseil est d’agir dans la perspective des meilleurs intérêts de l’organisation.

« Il est inconcevable de voir que les meilleurs intérêts de l’organisation sont servis en poursuivant la politique de la terre brûlée et l’enracinement. »

L’ancien président de Hockey Canada Michael Brendamor et la présidente par intérim Andrea Skinner ont été interrogés mardi lors de leur témoignage devant le Comité permanent du patrimoine canadien à Ottawa sur les raisons pour lesquelles le président et chef de la direction Scott Smith n’a pas été congédié au milieu d’une série de scandales.

Skinner a déclaré que cela donnerait à Smith – qui n’occupe le poste de direction que depuis le 1er juillet, mais qui a occupé divers postes au sein de l’organisation depuis 1997 – une note « A » pour la façon dont il s’est conduit au cours des derniers mois, ajoutant que le hockey ne devrait pas être un « bélier » sacrifié à la culture toxique que l’on retrouve ailleurs dans la société.

« Le conseil d’administration et la direction viennent de fusionner », a déclaré LeBlanc. « La direction peut être dans le déni, mais le conseil d’administration ne doit pas être dans le déni. »

Hockey Canada a vu des commanditaires intervenir et trois organisations régionales se sont exprimées publiquement cette semaine seulement, tandis que Trudeau a lancé l’idée de créer un nouvel organe directeur pour le sport.

Le président de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a ajouté que des «changements significatifs» sont nécessaires avant que Halifax et Moncton, NP, accueillent les Championnats du monde de hockey junior en décembre et janvier.

« Lorsque vous avez des sponsors et des comtés qui retirent leur soutien financier, il est intenable que le statu quo soit adéquat », a déclaré LeBlanc. « Les intervenants ont été clairs.

« Ce n’est pas un jeu que n’importe quel plateau peut gagner. Je ne vois pas la fin du jeu ici. »

La suggestion de Trudeau selon laquelle une nouvelle organisation de hockey pourrait prendre la relève de Hockey Canada n’est pas aussi farfelue que certains pourraient le penser, selon LeBlanc.

« C’est notre fierté générale », a-t-il déclaré. « Si l’organisation ne peut pas ou ne veut pas changer, alors vous la rendez invalide et remplacez l’organisation à partir de zéro.

« Si le premier ministre est intelligent, et je pense qu’il l’est, il travaille sur une législation en ce moment même. Je pense qu’au cours des prochaines semaines, le hockey canadien pourrait être jugé dépassé. »

L’organisation a d’abord été critiquée en mai lorsqu’il a été révélé qu’un règlement non divulgué avait payé une femme qui avait allégué dans un procès de 3,55 millions de dollars qu’elle avait été agressée sexuellement par huit joueurs – dont des membres de l’équipe de jeunes du pays – après une fête en 2018. Londres , Ont.

Ces allégations n’ont pas été prouvées devant les tribunaux.

Le gouvernement fédéral a gelé son financement immédiatement après, tandis qu’un certain nombre de sponsors ont emboîté le pas.

Les gros titres de l’actualité se sont poursuivis cet été à Hockey Canada avec le dévoilement d’un fonds maintenu en partie grâce à de petits frais d’inscription au hockey pour payer les responsabilités non assurées, y compris les agressions sexuelles et les poursuites pour agression sexuelle. La police d’Halifax a également été invitée à enquêter sur une agression sexuelle présumée par des membres d’une équipe de jeunes en 2003.

Des responsables canadiens du hockey ont témoigné devant la Colline du Parlement en juillet que l’organisation avait versé 7,6 millions de dollars dans neuf règlements liés à des allégations d’agression sexuelle et d’agression sexuelle depuis 1989. Ce chiffre n’incluait pas les paiements cette année au procureur de Londres.

Hockey Canada a réagi en publiant un plan d’action pour régler les problèmes de sécurité dans le sport et a nommé l’ancien juge de la Cour suprême Thomas Cromwell pour effectuer un examen de la gouvernance.

« Le conseil doit donner l’exemple », a déclaré LeBlanc. « Il n’y a qu’une seule bonne décision, et c’est de changer la direction au sommet. S’ils ne le font pas, le conseil d’administration finira par être remplacé. Soit les lois sont faites, soit elles sont gérées. »

« Les régulateurs gouvernementaux ont un pouvoir incroyable. »

LeBlanc a ajouté qu’il n’y a pas de bons résultats pour Hockey Canada.

« Il n’y a pas de profit », a-t-il dit. « Les chaises de bureau ont un peu changé, mais le message n’a pas changé. Cela me dit que le conseil est dans le déni. Le conseil et la direction préconisent cette stratégie d’ancrage.

« C’est une erreur de dire que cela va disparaître. Cela ne finira pas bien. »

Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse canadienne le 7 octobre 2022.