Un « défilé » de planètes crée une « bombe lumineuse cosmique » pour les astronomes de la région du Golfe

L’affichage céleste devrait commencer 20 minutes après le coucher du soleil, ou peu avant 20 heures, Selon l’astronome Joe Rao. Il écrit que les corps célestes apparaîtront dans l’ordre suivant et se déplaceront de gauche à droite dans le ciel occidental : l’amas d’étoiles Messier 35, Mars, la Lune, Uranus, Vénus, Jupiter et Mercure.

Trouver des planètes dans le ciel

Vénus brillante, au centre de la vue, sera la planète la plus facile à voir. Mais dès le départ, vous devriez viser à apercevoir Jupiter et Mercure, Rao conseille dans une colonne pour Space.comParce qu’ils seront les premiers à disparaître.

Les deux planètes seront côte à côte, en dessous et à droite de Vénus, près de l’horizon où le soleil vient de se coucher, avec Jupiter presque deux fois plus brillante que Mercure, selon Rao.

« Mercure s’aligne très près de Jupiter dans le ciel – une bombe légère cosmique, pour ainsi dire! Ainsi, les gens peuvent essayer de repérer Mercure dans le ciel lumineux à droite de Jupiter », Jeff Matthews, astronome au Foothill College de Los Altos Hills, a déclaré dans un e-mail. Directement. » « Ce sera définitivement une course entre le placement des planètes et des cieux plus sombres! »

Au-dessus et juste à gauche de Vénus, dit Rao, se trouvera Uranus, brillant d’un vert terne et terne. Pour trouver Mars, repérez d’abord le croissant de lune ; L’objet lumineux en haut à gauche sera la planète rouge.

L’amas d’étoiles Messier 35 sera en haut à gauche de Mars, dit Rao. Surnommé M35 en abrégé, l’amas de la constellation des Gémeaux apparaît comme une formation incurvée de faibles lumières, avec une étoile rouge au centre.

Où et quand voir Planet Parade

Avoir un aperçu de tout cela peut être un défi. Premièrement, la météo doit coopérer – et alors que le ciel de la région de la baie était ensoleillé à midi lundi, les prévisions prévoyaient une forte accumulation de nuages, avec de la pluie commençant vers 21 heures à North Bay et à minuit dans le reste de la région.

Selon Matthews, lundi ne sera pas la seule opportunité. « Les positions des planètes dans le ciel ne changent que progressivement, il est donc rare qu’un événement soit » une seule nuit «  », a-t-il déclaré. « Ce soir, Mercure et Jupiter apparaissent plus proches l’un de l’autre dans le ciel, mais leur la position changera lentement au cours des prochaines nuits.

« Si quoi que ce soit, au cours des prochains jours, les chances de voir Mercure à l’œil nu ne feront que s’améliorer, car il continuera à se déplacer plus haut dans le ciel par rapport à Jupiter, et donc à s’abaisser à l’horizon un peu plus tard lorsque le ciel est plus foncé. »

Si le ciel est dégagé, Rao recommande de choisir un endroit plat et dégagé avec une vue dégagée sur l’horizon, idéalement une côte orientée à l’ouest. Alors que la lune et les planètes plus brillantes peuvent être vues sans équipement spécial, une bonne paire de jumelles ou un petit télescope est nécessaire si vous voulez trouver des corps célestes plus faibles comme Uranus, ainsi que Jupiter et Mercure.

Pour voir ces deux derniers, Rao conseille de regarder d’abord bas à travers l’horizon ouest avec des jumelles juste après le coucher du soleil. Lorsque vous les trouvez, essayez simplement de regarder avec vos yeux. Et profitez-en tant qu’il dure – environ 30 minutes au maximum, dit Rao, après quoi les deux planètes seront plus basses que l’horizon.

Matthews a dit que toutes les planètes, y compris la Terre, tournent autour du même plan et qu’elles nous semblent donc se déplacer sur la même ligne dans le ciel.

Un alignement planétaire se produit lorsqu’un groupe de planètes s’aligne d’un côté du soleil du point de vue de la Terre, a déclaré l’astronome de la NASA Bill Cook à l’Associated Press. Ils peuvent inclure différentes planètes en nombres différents, et bien qu’ils ne soient pas rares, certains types sont plus rares que d’autres.

Dans ce cas, par exemple, « voir cinq planètes avec des croissants est inhabituel », a déclaré Andrew Fracknoy, président émérite du département d’astronomie du Foothill College.

L’alignement planétaire qui s’est produit le 6 juin de l’année dernière comprenait les planètes « à l’œil nu » Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, qui pouvaient être vues sans équipement et sont apparues dans un ordre séquentiel à partir du Soleil – un événement qui ne s’est pas produit depuis 2004 et ne se reproduira plus avant 2040.

L’alignement des cinq autres planètes apparaîtra en juin, selon créateur d’applications d’observation des étoiles Star Walkqui comprend Mercure, Uranus, Jupiter, Neptune et Saturne.

Matthews a noté que pour ceux qui veulent une vue plus proche des planètes, l’observatoire du Foothill College au 4100 Perimeter Road dans les collines de Los Altos est ouvert le vendredi de 21h à 23h, si le temps le permet. La visite et le stationnement sont gratuits.

Annie Feinstein de The Chronicle a contribué à ce rapport.

Contactez Anna Buchmann : anna.buchmann@sfchronicle.com