Un chœur de critiques contre le projet de réforme du programme des écoles d’immersion française du N.-B.

FREDERICTON – Des éducateurs et des parents se sont réunis à Fredericton pour faire entendre leur voix contre le projet du gouvernement du Nouveau-Brunswick de remanier le programme d’immersion française dans les écoles d’ici l’automne.

La consultation dirigée par le gouvernement d’environ 300 personnes à l’hôtel Delta mercredi s’est prolongée environ 90 minutes après l’heure prévue de 20h30.

Les personnes présentes ont demandé quelles preuves le gouvernement avait des lacunes du programme actuel d’indulgence française qui justifiait les réformes. Ils ont également exigé de savoir quelles données le comté avait utilisées pour créer le nouveau programme et ont demandé si des changements étaient précipités après les perturbations causées par la pandémie de COVID-19.

L’enseignante Heather Howlett a comparé le plan du gouvernement de démolir toute la maison alors que seule la cuisine a besoin d’être rénovée.

« Au lieu de démanteler le système, je suggérerais de collecter des données et d’investir des ressources … dans l’éducation par le biais de davantage de supports pédagogiques, de mentors comportementaux soutenant l’intervention, d’ergothérapeutes et d’orthophonistes », a-t-elle déclaré au public.

Le gouvernement affirme que le but de ses réformes est de s’assurer que tous les diplômés du secteur anglophone aient au moins un « niveau conversationnel » en français. La province se targue d’être la seule province officiellement bilingue au Canada mais regrette que la plupart de ses diplômés anglophones ne parlent pas français.

Les changements proposés – qui seront mis en œuvre à l’automne – s’avèrent controversés car ils réduisent le temps d’apprentissage du français. Le programme d’immersion actuel de la province offre jusqu’à 90 % du temps d’étude en français, tandis que le nouveau programme consacre une demi-journée à l’apprentissage du français et l’autre moitié à l’enseignement de l’anglais dans des matières comme les mathématiques, la lecture et l’écriture.

Moira Boetting, qui a des enfants dans le programme d’immersion française, a déclaré que le gouvernement devrait cesser de les réparer. Elle a déclaré que les enseignants et les élèves avaient traversé deux ans de COVID-19 et souffraient toujours de ses effets.

« J’ai l’impression que le système a juste besoin de s’arrêter et de rattraper son retard », a déclaré Boetting. « Les enseignants doivent être renouvelés et les enfants ont juste besoin de se sentir ancrés. »

Howlett a déclaré qu’elle avait de « sérieuses inquiétudes » car le gouvernement ne semblait pas laisser de place aux activités parascolaires. Elle a déclaré que les réalités logistiques de l’école rendaient la promesse du gouvernement d’enseigner aux élèves en français pendant une demi-journée « mal conçue et incorrecte ».

« Si 50 % de la journée est consacrée à la littératie en mathématiques et à l’enseignement de l’anglais et 50 % de la journée à l’enseignement du français, où des matières telles que l’éducation physique, l’art et la musique peuvent-elles s’intégrer ? »

Sa déclaration a suscité des acclamations et des applaudissements du public.

Le secrétaire à l’Éducation, Bill Hogan, a lancé la soirée en disant à la foule que le but de la séance était d’évaluer si le gouvernement était sur la « bonne voie ».

« En fin de compte, lorsque nous examinons toutes les données que nous avons collectées, nous prenons une décision », a-t-il déclaré. « Nous partagerons cela dès que possible. »

Geoff Bristow, un ingénieur avec des enfants dans le programme d’immersion française, a voulu savoir en privé si le gouvernement avait reçu un soutien pour les changements prévus. Parce qu’il disait que l’opposition à l’idée de conservatisme était explicite et publique.

« Si vous venez dans le public et dites » la majorité silencieuse s’est prononcée « , j’espère que vous avez des données pour étayer cela », a-t-il déclaré. « La communauté silencieuse ne semble pas être la majorité. »

Hogan n’a pas répondu aux questions des journalistes sur le pourcentage de personnes qui soutiennent le programme.

« J’ai reçu un certain nombre de commentaires positifs et d’e-mails d’enseignants. Alors oui, j’en ai », a-t-il déclaré. « Nous allons mettre cela dans le reste des données dont nous disposons et tirer des conclusions. »

Chrissie Montgomery, des Services pour les sourds et malentendants du Nouveau-Brunswick, a déclaré qu’il y avait une pénurie d’interprètes et d’enseignants pour les élèves ayant des problèmes d’audition. Elle a déclaré que les enfants malentendants devraient apprendre la langue des signes avant le français ou l’anglais, ajoutant que le plan du gouvernement ne fera qu’accroître la confusion et la frustration de ces élèves.

Elle a dit que de nombreux élèves sourds qui entrent à la maternelle n’ont pas été correctement formés pour exprimer leurs besoins en français ou en anglais. « Allez-vous les faire basculer entre une classe d’anglais 50 % du temps et basculer entre une classe de français 50 % du temps sans langue ? »

Donna McLaughlin, membre du conseil d’administration de la Fondation canadienne pour les parents français, a déclaré : « Nous n’avons pas encore vu les données à l’appui de votre plan proposé. Nous n’avons pas vu la recherche que vous proposez. Vous n’avez pas encore mentionné qui sont vos experts. .”

La réaction du public a été « extrêmement négative aux changements », a déclaré Chris Collins, directeur général de la section Parents du Canada français du Nouveau-Brunswick, qui a participé à toutes les consultations publiques – à Bathurst, Moncton et St. John’s.

« Je ne peux pas dire que je pense qu’ils seront entendus », a-t-il déclaré. « Je peux dire que j’aimerais qu’ils soient entendus. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 janvier 2023.

Hina Alam, La Presse Canadienne