Un avion s'écrase sur la rivière Alaska avec deux personnes à bord

Fairbanks, Alaska –

Un avion Douglas C-54 Skymaster transportant deux personnes s'est écrasé mardi dans la rivière Tanana près de Fairbanks et a pris feu, ont indiqué les autorités. Aucun survivant n'a été retrouvé.

L'avion a décollé dans la matinée de l'aéroport international de Fairbanks. L'avion s'est écrasé à environ 11 kilomètres de là et « a dévalé une colline abrupte au bord de la rivière où il a pris feu », selon les policiers de l'État de l'Alaska.

Clint Johnson, chef du bureau régional de l'Alaska du National Transportation Safety Board, a déclaré que l'on ne savait toujours pas exactement ce qui s'était passé entre le décollage et l'accident, mais que l'opérateur de la tour « avait vu un grand panache de fumée ».

Michaela Mattern volait du village de Galena à Fairbanks pour prendre un vol à destination de la Nouvelle-Orléans lorsque son petit avion a été détourné pour vérifier les coordonnées du lieu de l'accident.

« Quand nous étions dans les airs, il y avait des spéculations selon lesquelles une cabane avait pris feu, peut-être un camp de pêche », a-t-elle déclaré à l'Associated Press via Facebook Messenger.

« En fait, nous ne savions pas ce que nous regardions jusqu'à ce que nous atterrissions quelques minutes plus tard », a-t-elle déclaré. « Nous sommes choqués et attristés d'entendre cela. »

Le C-54 est une version militaire du Douglas DC-4, un avion de la Seconde Guerre mondiale. Le siège passager standard sur un DC-4 était de 44 à son apogée, mais la plupart ont été convertis en avions cargo, a indiqué www.airlines.net.

La Federal Aviation Administration a décrit l'avion comme un Douglas C-54. Les soldats l'ont identifié comme étant un DC-4.

Johnson a déclaré que le NTSB envoyait des enquêteurs sur le site.

Aucune autre information, telle que le but et la destination du voyage, n’était immédiatement disponible.