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Les responsables américains et occidentaux pensent que le président russe Vladimir Poutine pourrait déclarer officiellement la guerre à l’Ukraine dès le 9 mai, ce qui permettrait la pleine mobilisation des forces de réserve russes alors qu’elles tentent d’envahir l’est et le sud de l’Ukraine.

Le 9 mai, connu sous le nom de « Jour de la Victoire » de la Russie, commémore la défaite des Russes face aux nazis en 1945. Les responsables occidentaux ont longtemps cru que Poutine profiterait de la signification symbolique et de la valeur de propagande de ce jour pour annoncer soit une réalisation militaire en Ukraine , ou une escalade significative des hostilités – ou les deux.

Les responsables commencent à se concentrer sur un scénario, à savoir que Poutine déclare officiellement la guerre à l’Ukraine le 9 mai. Jusqu’à présent, les responsables russes ont insisté sur le fait que le conflit n’était qu’une « opération militaire spéciale » avec pour objectif central la « dénazification ».

Wallace a ajouté qu’il « ne serait pas surpris, et je n’ai aucune information à ce sujet, qu’il annoncerait probablement ce 1er mai » que nous sommes maintenant en guerre contre les nazis dans le monde et que nous devons mobiliser les masses du peuple russe « . « 

Plus de contexte : Une déclaration officielle de guerre le 9 mai pourrait motiver les citoyens russes et pousser l’opinion publique à envahir. En vertu de la loi russe, la loi russe permettrait également à Poutine de mobiliser des forces de réserve et de recruter des conscrits, dont les responsables disent que la Russie a désespérément besoin dans un contexte de pénurie croissante de main-d’œuvre. Les responsables occidentaux et ukrainiens ont estimé qu’au moins 10 000 soldats russes sont morts dans la guerre depuis l’invasion russe il y a un peu plus de deux mois.

D’autres options le 9 mai incluent l’annexion des territoires séparatistes de Louhansk et de Donetsk dans l’est de l’Ukraine, une poussée majeure vers Odessa dans le sud ou la déclaration du contrôle total de la ville portuaire méridionale de Marioupol.

Michael Carpenter, l’ambassadeur américain auprès de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, a déclaré lundi que les États-Unis disposaient de rapports de renseignement « très crédibles » selon lesquels la Russie tenterait d’annexer Louhansk et Donetsk « à la mi-mai ». Il semble également que la Russie envisage de déclarer et d’annexer une « république populaire » dans la ville de Kherson, dans le sud-est du pays.

Le porte-parole du département d’Etat américain, Ned Price, a déclaré lundi qu’il y avait « de bonnes raisons de croire que les Russes feraient tout ce qui est en leur pouvoir pour utiliser » le 9 mai à des fins de propagande.

Price a ajouté qu’il avait été « au courant de la spéculation selon laquelle la Russie pourrait officiellement déclarer la guerre » le 9 mai, et a déclaré : « Ce serait une grande ironie si Moscou profitait de l’occasion du ‘Jour de la Victoire’ pour déclarer la guerre, ce qui en soi leur permettrait d’augmenter les recrues d’une manière qu’ils ne peuvent pas faire maintenant, d’une manière qui reviendrait à révéler au monde l’échec de leur effort de guerre, qu’ils pataugent dans leur campagne militaire et leurs objectifs militaires.

« Je suis absolument convaincu que nous en saurons plus de Moscou avant le 9 mai », a ajouté Price. « Je suis à peu près sûr que vous en entendrez davantage des États-Unis, de nos partenaires, y compris nos partenaires de l’OTAN, à l’approche du 9 mai également. »