Trump a besoin de 464 millions de dollars d’obligations en six jours. Et s'il ne peut pas l'obtenir ?

Les avocats de Donald Trump demandent à un tribunal de New York de suspendre une amende de 464 millions de dollars (365 millions de livres sterling) dans une affaire de fraude civile, l'ancien président se trouvant dans une situation financière précaire qui pourrait finalement conduire à la saisie de ses biens les plus précieux.

Si Trump souhaite poursuivre son appel dans cette affaire, il devra verser le montant total en espèces ou obtenir une caution auprès d'une société privée avant le 25 mars.

Mais ses avocats ont déclaré lundi qu'en dépit de « tous leurs efforts », il était « pratiquement impossible » de trouver une société disposée à se porter garant du montant total et ont demandé une prolongation.

« Nous traversons véritablement un moment de crise grave pour Trump personnellement, ainsi que pour son entreprise », a déclaré le professeur Will Thomas de la Ross School of Business de l'Université du Michigan.

Alors, avec le temps qui semble passer, voici ce qui pourrait arriver ensuite dans cette affaire.

Un panel de juges de la cour d’appel décidera d’ici le 25 mars si le jugement de 464 millions de dollars peut être temporairement suspendu pendant que Trump fait appel.

Ce serait le meilleur des cas pour l’ancien président, qui souhaite sans aucun doute éviter d’avoir à payer environ 16 % de ce que Forbes estime être sa valeur nette de 2,6 milliards de dollars.

Cependant, le fait que Trump dispose d'actifs dans l'État de New York qui pourraient être saisis pourrait rassurer le tribunal sur le fait qu'il sera en mesure de payer l'amende s'il perd l'appel, selon M. Thomas.

Trump cherche à annuler la conclusion d'un juge selon laquelle il doit des millions de dollars en intérêts potentiels perdus aux banques qui lui ont prêté l'argent, ainsi qu'en bénéfices provenant de la vente de son terrain de golf à New York et de son hôtel à Washington, D.C.

Il a déclaré à la BBC : « Je pense qu’il est très probable qu’il obtienne une sorte de logement, à moins qu’ils ne trouvent une autre option temporaire. »

Renato Mariotti, un avocat qui représente de grands promoteurs immobiliers, a déclaré qu'il était difficile de prédire comment le tribunal traiterait un ancien président.

« Mais mes clients ne seront pas licenciés », a-t-il déclaré.

Trump pourrait encore trouver un moyen d'obtenir une libération sous caution – moyennant des frais – si sa demande de séjour est refusée, même si cela pourrait être difficile selon ses avocats.

La société garante acceptera de payer l’amende si Trump perd son appel et n’est pas en mesure de le faire lui-même.

Mais son équipe juridique a déclaré avoir déjà contacté 30 sociétés, en vain.

Pour obtenir une obligation, un particulier doit prouver à l'entreprise qui fournit la garantie qu'il dispose de liquidités suffisantes, généralement sous la forme d'espèces et d'actions ou de titres pouvant être vendus rapidement, pour couvrir le montant.

Mariotti a déclaré que le fait qu’il n’ait pas pu obtenir les obligations pourrait signifier l’une des deux choses suivantes : « Trump n’est pas aussi riche que le public le pense – ou qu’il ne s’est pas préparé à ce jugement potentiel ».

Les experts ont déclaré que la Cour d’appel de New York pourrait revenir sur Trump avec une option de compromis.

Le tribunal pourrait demander à Trump de verser une caution inférieure pendant qu’il fait appel de la décision.

Cependant, Trump a déjà demandé à la cour d’appel de lui permettre de déposer une caution de 100 millions de dollars à la place. Ses avocats ont déclaré qu'il « subirait un préjudice irréparable » s'il était contraint de payer la totalité du montant d'avance.

Le juge a rejeté cette demande.

Alternativement, le tribunal pourrait demander à Trump de signer une déclaration sous serment affirmant qu'il possède des actifs à New York et qu'il comprend qu'ils pourraient être saisis s'il perdait l'appel, a déclaré Thomas.

En fin de compte, si Trump n’obtient pas de sursis et que le tribunal ne propose aucune option de règlement, il peut faire appel directement devant la Cour d’appel de New York.

Mais avec la date limite du 25 mars pour payer son jugement ou verser sa caution, il travaille selon un calendrier serré et voit chaque jour des milliers de dollars d'intérêts s'ajouter au montant de sa peine.

Sans caution pour couvrir le montant total, Trump pourrait tenter de payer le jugement de sa propre poche.

Il a déclaré au tribunal l’année dernière qu’il disposait de liquidités d’une valeur de 400 millions de dollars.

Afin d'obtenir rapidement l'argent nécessaire pour couvrir le reste de l'amende, les experts ont déclaré qu'il pourrait tenter de refinancer ses propriétés ou de vendre rapidement certains de ses actifs, mais la vente de ses propriétés pourrait prendre du temps.

Il peut également déclarer faillite, ce qui lui permet d'éviter de payer un jugement.

Mais Thomas a déclaré que la faillite pourrait être coûteuse et nuire à la réputation de Trump au cours d'une année électorale. « Concrètement, c’est la chose la plus dommageable que Donald Trump puisse faire à son image de soi », a-t-il déclaré.

Si Trump ne parvient pas à trouver un moyen de payer le jugement pour fraude ou d'obtenir une caution d'ici le 25 mars, la procureure générale de New York, Letitia James, pourrait commencer à percevoir des frais et saisir ses actifs.

Elle a dit qu'elle le ferait s'il ne payait pas.

Les experts estiment qu’il s’agit là d’un autre scénario catastrophe pour Trump, car il pourrait perdre certaines de ses propriétés les plus célèbres.

Ils pourraient s’emparer de n’importe lequel de ses bâtiments – pas seulement ceux de New York – y compris la Trump Tower de 58 étages et son vaste club de Floride, Mar-a-Lago.

Mme James ne vendra probablement pas ces actifs tant que la procédure d'appel ne sera pas terminée, a déclaré Thomas. En effet, si elle perd l’appel contre Trump, son bureau devra le rembourser après avoir perdu rapidement la valeur des propriétés qu’ils ont vendues.

Mais si Mme James finit par vendre les actifs, il y aura une procédure ordonnée par le tribunal pour ce faire, les premiers 464 millions de dollars allant à l'État de New York pour payer le jugement, et tout l'argent restant allant à M. Trump, a déclaré Mitchell Ebner. . , un avocat qui gère les litiges commerciaux.

Ebner a déclaré que l'État pourrait saisir plusieurs actifs, car aucune des propriétés de Trump ne semble valoir à elle seule 450 millions de dollars.

Avec des reportages supplémentaires de Nada Tawfiq