Tombeau d’Etienne-Gaspard Robertson – Atlas Obscura

Choisissez n’importe quel jour La vie d’Étienne Gaspard Robertson (1763-1837) Vous retrouverez peut-être l’artiste et scientifique liégeois expérimentant l’électricité, flottant dans le ciel dans une montgolfière ou évoquant les démons et les fantômes de stars françaises comme Marat et Rousseau. Mais ce sont ces arts évocateurs qui distinguent son imposant tombeau du Cimitière du Père Lachaise.

Robertson a passé sa jeunesse à Paris au plus fort de la Terreur. Peintre talentueux dès son plus jeune âge, il gagnait sa vie grâce à de petites commandes de peinture tout en assistant à des conférences sur la science naissante de l’électricité. Un poste d’enseignant dans une famille aisée lui permet d’apprendre les mathématiques et la physique auprès du frère de son bienfaiteur, développant ainsi ses talents intellectuels. Ces talents combinés ont d’abord été appliqués au plan de construction Le rayon mortel d’Archimède réfléchissant la lumière Au gouvernement français. Le projet n’a abouti à rien, mais sa préparation a donné à Robertson une connaissance pratique et pratique des visuels qui a inspiré ses expériences dans ce qui allait devenir son héritage durable : les scènes d’horreur élaborées connues sous le nom de fiction spéculative.

Robertson a amélioré les spectacles d’horreur de lanternes magiques existants avec des objectifs plus avancés, des effets de fumée et de son, des créatures somptueusement dessinées et des fantômes de personnages historiques, de la ventriloquie, de la musique étrange d’harmonica en verre et du théâtre gothique. Dans l’obscurité éclairée par les bougies des ruines en ruine du monastère des Capucins, des fantômes, des démons et des squelettes étaient projetés sur des rideaux de fumée et des draperies transparentes, semblant s’élever des tombes et ramper autour de la crypte sombre sous le choc et le choc du public. joie. Ses performances ont impressionné et impressionné les Parisiens pendant quatre ans avant de voyager à travers l’Europe et l’Amérique du Nord, établissant ainsi de nouvelles normes, souvent imitées, pour les arts imaginatifs.

Les illusions restent l’héritage le plus durable de Robertson, dépassant ses contributions scientifiques à l’optique et son utilisation pionnière des montgolfières pour collecter des données atmosphériques et météorologiques. Sa tombe est un témoin de cet héritage. Conçue par Charles Gaillard et sculptée par François Hardouin, la forme dominante est macabre et impressionnante. La tombe à trois niveaux est surmontée d’un sarcophage partiellement recouvert de crânes de chauves-souris grimaçants perchés à chaque coin. Des hiboux montent la garde au niveau intermédiaire, qui présente des bas-reliefs célébrant des chapitres de la carrière de Robertson. L’une représente une foule observant le vol d’une montgolfière, et la figure debout sur un tonneau représenterait Benjamin Franklin, une icône de l’électricité. L’autre montre des démons, des squelettes et d’autres créatures du monde souterrain avançant sur les spectateurs rassemblés, dont certains détournent les yeux ou se détournent avec horreur.

Outre les dates et lieux de sa naissance et de sa mort, la tombe énumère certains des efforts de Robertson dans la vie, notamment physique (Physique) et l’air. Mais c’est un motcom.fantasmagorie« Ce qui semble plus usé, peut-être usé par des générations de crayons frottés par les fans et les curieux.

Ainsi, comme le confirme David Downey Paris, Paris : Voyage dans la Ville Lumière (2005), le tombeau est devenu un lieu de pèlerinage pour les occultistes et les messes noires des satanistes, qui pourraient être déçus d’apprendre que Robertson promouvait une vision plus sceptique de l’ineffable. Il a toujours insisté sur le fait que le but de ses spectacles était de démontrer les techniques que des prestidigitateurs habiles pouvaient utiliser pour manipuler le public et lui faire accepter la réalité du surnaturel. Cependant, c’est son penchant sans précédent pour le macabre, et non son insistance sur la rationalité et le scepticisme, qui a fourni à Robertson une vie après la mort durable.