L’administration Biden paie les producteurs laitiers pour leur protection contre la grippe aviaire

Administration Biden Il a dit vendredi Il récompensera les producteurs laitiers pour leur coopération dans ses efforts visant à limiter la propagation du virus de la grippe aviaire, dans le cadre d’une série de mesures élargies visant à contenir l’épidémie.

Le système de paiement est l’une des mesures les plus strictes jamais prises par les responsables de l’agriculture qui se sont efforcés de suivre la propagation du virus parmi les vaches laitières. Les éleveurs sont réticents à autoriser les autorités étatiques et fédérales à accéder aux vaches et aux travailleurs exposés ou infectés par le virus, et craignent les conséquences financières des troupeaux infectés et du lait contaminé.

Dans le cadre du soi-disant programme d’indemnisation, les fermes recevront jusqu’à 28 000 $ pour protéger les travailleurs et couvrir les coûts engagés pour traiter et tester les vaches malades. Les producteurs peuvent également recevoir des paiements pour la perte de production de lait dans les exploitations où des cas de grippe aviaire ont été confirmés.

Les ouvriers agricoles qui acceptent de participer à des études dirigées par le gouvernement seront également rémunérés pour leur temps.

« Nous entrons maintenant dans une phase de préparation des producteurs à réduire le risque » d’une propagation plus large, a déclaré vendredi le secrétaire à l’Agriculture, Tom Vilsack, lors d’une conférence de presse, reconnaissant les difficultés à atteindre les agriculteurs.

Le programme faisait partie d’une campagne fédérale plus large annoncée vendredi pour augmenter les dépenses consacrées à la lutte contre la grippe aviaire. Les Centers for Disease Control and Prevention prévoient d’augmenter la capacité de test – un point mort au début de la pandémie de coronavirus – et son évaluation des vaccins contre la grippe aviaire, si nécessaire.

Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, a ajouté que le CDC allouera 93 millions de dollars pour suivre le virus, dont 34 millions de dollars pour étendre les tests et 29 millions de dollars pour surveiller les personnes exposées au virus et leurs contacts.

L’agence prévoit d’investir 14 millions de dollars pour développer le séquençage génétique et l’analyse d’échantillons de virus isolés d’animaux et de personnes infectées.

« Nous reconnaissons l’urgence de cette situation », a déclaré M. Becerra.

Cependant, les responsables ont continué à souligner que le risque pour les humains du virus de la grippe aviaire reste faible. Une seule personne a été confirmée infectée par le virus, connu sous le nom de H5N1, bien que ce nombre serait probablement plus élevé si davantage de travailleurs laitiers étaient testés.

Plus de 250 personnes exposées au virus ont été surveillées, tandis que 33 personnes présentant des symptômes pseudo-grippaux ont été examinées, selon un porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux.

L’ampleur de la propagation de la grippe aviaire parmi le bétail est encore incertaine, mais le nombre de vaches malades augmente progressivement. Plus de 40 troupeaux répartis dans neuf États ont été infectés. Selon la Direction de l’Agriculture Mise à jour cette semaine, incluant six nouveaux troupeaux, dont quatre dans le Michigan.

M. Vilsack a noté vendredi que ces nouveaux tests positifs n’étaient pas récents, ajoutant que c’était une « chose positive » qu’aucun nouvel État ne signale de cas. Mais il a déclaré que les fermes avec des troupeaux infectés « souffrent et nous voulons nous assurer que nous sommes là pour les aider ».

Les paiements aux agriculteurs seront divisés en cinq catégories.

Les producteurs laitiers seront remboursés jusqu’à 10 000 $ pour les frais vétérinaires, y compris le traitement des vaches affectées et la collecte d’échantillons à des fins d’analyse, ce qui peut entraîner des frais importants.

Jusqu’à 1 500 $ pourraient être versés aux fermes pour protéger les transporteurs de lait, les vétérinaires et autres travailleurs susceptibles d’être exposés à des vaches infectées ou à du lait contaminé.

Les fermes dont les troupeaux sont infectés pourraient recevoir jusqu’à 2 000 $ par mois si elles fournissent aux travailleurs des équipements de protection et participent à une étude fédérale sur les fermes et leurs employés.

Cette semaine, les Centers for Disease Control and Prevention ont demandé aux États de fournir des lunettes, des écrans faciaux et des gants aux fermes et de sensibiliser les ouvriers agricoles à l’importance de se protéger contre le virus. Mais dans les États qui proposent des équipements de protection depuis le début de l’épidémie, peu d’exploitations agricoles les ont acceptés.

Le gouvernement fédéral versera également aux producteurs laitiers jusqu’à 2 000 $ par mois pour éliminer en toute sécurité le lait des vaches infectées. Le lait contaminé par le virus présente un risque pour les autres animaux : une douzaine environ Chats nourris au lait cru Des vaches infectées sont mortes.

« C’est un bon début », a déclaré le Dr Megan Davis, épidémiologiste vétérinaire à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « Cela aurait dû arriver il y a un mois. »

Le Dr Davis a déclaré que la valeur des indemnisations dépendrait de la taille de l’exploitation agricole et de la technologie qu’elle utilise. Elle a déclaré que l’élaboration d’un programme de compensation pour des dizaines de milliers de producteurs laitiers était plus complexe que celle pour l’industrie avicole, qui est dominée par de grandes entreprises alimentaires qui ont bénéficié de paiements gouvernementaux.

« Ils possèdent leur propre ferme, ils possèdent leurs propres vaches, ils prennent leurs propres décisions », a déclaré le Dr Davis à propos des producteurs laitiers. « Il y a beaucoup d’hétérogénéité. »

La plupart des bovins infectés tombent légèrement malades – avec une perte d’appétit et une légère fièvre – mais peuvent produire beaucoup moins de lait. M. Vilsack a déclaré vendredi que le ministère de l’Agriculture cherchait à fournir de l’argent du programme fédéral d’aide d’urgence existant pour compenser les fermes pour la production laitière réduite.

Le ministère encourage également les pays à limiter les déplacements des troupeaux à l’intérieur de leurs frontières, comme autre moyen de limiter la propagation du virus. Il a déjà rendu obligatoire le test des bovins laitiers en lactation voyageant entre les États et la déclaration des cas positifs.

Les autorités ont reconnu qu’elles ne pouvaient pas obliger les agriculteurs à tester les travailleurs ou les vaches à plus grande échelle, mais ont déclaré qu’elles espéraient encourager la coopération.

« Nous ne pouvons pas nécessairement forcer la fourniture d’un échantillon, mais nous sommes clairement disposés à accepter des échantillons fournis volontairement », a déclaré M. Vilsack.

Le Dr Nirav Shah, directeur adjoint principal du CDC, a déclaré lors d’une conférence de presse que les responsables fédéraux rencontraient régulièrement des organisations de défense et d’autres groupes représentant les travailleurs agricoles « parce qu’ils constituent un lien de confiance entre nous dans le domaine de la santé publique et entre nous dans l’agriculture et le les travailleurs eux-mêmes. » Point de presse.