Six jeunes intentent des poursuites dans 32 pays pour incendies de forêt et vagues de chaleur

CNN
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La Cour européenne des droits de l’homme entendra mercredi un procès « sans précédent » intenté par six jeunes contre 32 pays européens, les accusant de ne pas avoir répondu… Crise climatique d’origine humaine.

Les demandeurs, âgés de 11 à 24 ans et tous originaires du Portugal, feront valoir qu’ils sont en première ligne du changement climatique et demanderont au tribunal de forcer ces pays à accélérer l’action climatique.

Il s’agit de la première affaire climatique portée devant la Cour européenne des droits de l’homme et de la plus grande des trois affaires climatiques examinées par la Cour.

Les enjeux sont élevés. Une victoire obligerait les pays à accroître rapidement leurs ambitions climatiques et augmenterait également considérablement les chances d’autres poursuites climatiques dans le monde – en particulier celles alléguant que les pays ont des obligations en matière de droits de l’homme de protéger leurs populations de la crise climatique.

Cependant, si le tribunal se prononce contre les demandeurs, cela pourrait nuire à d’autres revendications climatiques.

« Il s’agit véritablement d’une affaire David et Goliath, sans précédent par son ampleur et ses impacts potentiels », a déclaré Gearóid O Quinn, directeur du Global Legal Action Network, ou GLAN, qui a soutenu la cause des plaignants.

Il a déclaré à CNN : « Jamais auparavant autant de pays n’ont été contraints de se défendre, où que ce soit dans le monde. »

Le voyage vers la session de mercredi a commencé il y a six ans. « Tout a commencé en 2017 avec les incendies », raconte Catarina Mota, l’une des plaignantes.

Des incendies de forêt dévastateurs brûlé 500 000 hectares du Portugal Plus de 100 personnes ont été tuées cette année-là. Alors que les incendies se propageaient vers l’endroit où vit Mota, son école et d’autres écoles dans la région ont été fermées. « Il y avait de la fumée partout », a-t-elle déclaré à CNN.

La catastrophe a donné lieu à un procès. Mota a commencé à parler avec son amie et désormais co-demandeuse, Claudia Duarte Agostino, et avec l’aide de GLAN, ils ont réuni quatre autres demandeurs, qui avaient tous été touchés par les incendies de 2017.

Le groupe affirme en particulier que même si les incendies ont déclenché cette affirmation, le changement climatique continue d’avoir un impact sur leur vie. Canicules extrêmes Ce que le Portugal vit régulièrement. Ils disent que ces périodes rendent difficile la sortie de la maison, la concentration sur les devoirs, le sommeil et même la respiration, en plus de leurs effets sur leur santé mentale.

« Cela nous inquiète pour notre avenir. Comment ne pas avoir peur ? » a déclaré le procureur Andre dos Santos Oliveira, 15 ans.

Le procès, qui a été déposé en 2020 et reposait largement sur le financement participatif, a été accéléré par la Cour européenne des droits de l’homme en raison de l’urgence de l’affaire et du grand nombre d’accusés.

Mercredi, les demandeurs feront valoir que le fait de ne pas lutter contre la crise climatique qui s’accélère viole leurs droits humains, y compris leur droit à la vie et à la vie de famille, à l’absence de traitements inhumains et à l’absence de discrimination fondée sur l’âge.

Ils demandent à la Cour de statuer que les pays qui alimentent la crise climatique ont l’obligation de protéger non seulement leurs propres citoyens mais aussi ceux qui se trouvent à l’extérieur de leurs frontières.

Leur demande est que les 32 pays, dont 27 pays de l’UE plus la Norvège, la Russie, la Suisse, la Turquie et le Royaume-Uni, réduisent considérablement la pollution due au réchauffement de la planète et obligent les entreprises ayant leur siège social à l’intérieur de leurs frontières à réduire leurs émissions sur l’ensemble de leur approvisionnement. Chaînes.

De leur côté, les pays poursuivants ont affirmé dans leurs observations écrites qu’aucun des demandeurs n’avait prouvé qu’ils avaient subi de graves dommages du fait du changement climatique.

Le gouvernement en Grèce – un pays qui vient de vivre un été meurtrier chaleur, feu Et Tempêtes « Les effets du changement climatique tels qu’ils ont été enregistrés jusqu’à présent ne semblent pas affecter directement la vie ou la santé humaine », a-t-elle déclaré dans sa réponse.

Un procès pourrait se dérouler de plusieurs manières.

Le tribunal peut rejeter l’affaire pour des raisons de procédure ou décider qu’il n’est pas compétent pour en connaître.

S’il surmonte les obstacles procéduraux, le tribunal pourrait décider que les États n’ont aucune obligation en matière de droits de l’homme en matière de changement climatique. Michael B. a dit : « Cela pourrait être très préjudiciable à d’autres cas similaires », a déclaré Gerard, directeur du Sabin Center for Climate Change Law à la Columbia Law School.

Le tribunal pourrait également se prononcer en faveur des demandeurs. O’Quinn a déclaré à CNN que la décision « servira de traité juridiquement contraignant », obligeant les 32 pays à accélérer l’action climatique.

« Cela pourrait être une décision très importante qui inspirerait davantage d’événements climatiques à travers l’Europe et peut-être dans de nombreuses autres régions », a déclaré Gérard à CNN.

Ce procès est la plus importante des trois plaintes portées devant le tribunal, toutes liées aux obligations des États envers leurs citoyens en matière de changement climatique.

Les deux autres ont été entendus devant le tribunal en mars. L’un d’entre eux a été amené avant Plus de 2000 Suissesses âgéesqui affirmait que les vagues de chaleur causées par le changement climatique nuisaient à leur santé et à leur qualité de vie, et l’autre par un maire français, qui affirmait que l’incapacité de la France à agir contre le changement climatique violait ses droits humains.

Il n’est pas clair si les tribunaux statueront sur toutes les réclamations ensemble, mais le délai entre l’audience et la décision varie généralement de neuf à 18 mois, a déclaré Gerry Liston, avocat principal chez GLAN.

comme Les intempéries empirentLes litiges climatiques se sont avérés difficiles Un outil de plus en plus populaire Pour tenter d’imposer l’action climatique, notamment aux pays du monde entier Je n’en ai pas fait assez Réduire la pollution et éviter des niveaux catastrophiques d’augmentation de la température.

Même si les politiques climatiques actuelles sont respectées, le monde reste sur la bonne voie Plus de 2,5 degrés Celsius Les températures dépasseront les niveaux préindustriels d’ici la fin du siècle. La planète s’est déjà réchauffée d’environ 1,2 degré, et les effets sont évidents. Rien que cette année, des records ont été battus Vagues de chaleur, Des incendies de forêt sans précédent Et Inondations catastrophiques.

Les États font actuellement le strict minimum, et si tous les pays le faisaient, « nous continuerions sur cette voie absolument désastreuse », a déclaré Liston de GLAN.

C’est pourquoi les gens se tournent vers les tribunaux. Selon le Sabin Center, il y a plus de 2 400 procès liés au climat dans le monde, et d’autres s’ajoutent chaque semaine.

Les litiges climatiques sont un outil important, a déclaré Catherine Higham, coordinatrice du Global Climate Change Laws Project à la London School of Economics. « Mais je pense que ce n’est qu’une pièce du puzzle », a-t-elle déclaré à CNN.

Elle a ajouté que la poursuite du plaidoyer et des conférences sur le climat – comme le prochain sommet COP28 de l’ONU à Dubaï – sont également vitales.

Pour les demandeurs portugais, l’attente de la décision du tribunal sera anxieuse. Même si la revendication n’aboutit pas, a déclaré Mota, cela incitera au moins les gens à s’asseoir et à en prendre note.

« Mais nous attendons avec impatience un résultat positif », a-t-elle ajouté.