Roland-Garros : « Je ne connais aucun autre record dans un autre sport qui égale le succès de Rafael Nadal à Roland-Garros », déclare Boris Becker.

CNN
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quand Rafael Nadal Des feuilles Roland Garros En tant que joueur pour la dernière fois, l’une des plus grandes relations amoureuses de tous les sports va prendre fin.

Depuis ses débuts victorieux à Roland-Garros en 2005 à l’âge de 18 ans – battant Roger Federer en demi-finale le jour de son 19e anniversaire – Nadal n’a perdu que trois fois sur la terre battue parisienne au cours des 19 années qui ont suivi.

Le bilan de Nadal dans la capitale française s’élève à 112-3, soit un taux de victoire stupéfiant de 97,4 %, bien qu’il ait également été contraint de se retirer avant leur match du troisième tour en 2016 en raison d’une blessure.

Le nom de l’Espagnol est devenu synonyme de Roland-Garros ; La statue du « Roi de la terre battue », placée après avoir frappé l’un de ces fameux coups droits, se dresse à l’entrée de la salle depuis 2021.

« Vous le gagnez cinq fois, ce qui est beaucoup », a déclaré la légende du tennis Boris Becker à CNN. « Si vous le gagnez 10 fois, c’est impossible. Nadal l’a gagné 14 fois. Je ne connais aucun autre record dans un autre sport qui égale cela. »

Becker évoque certains grands du tennis, dont lui-même, qui n’ont pas réussi à remporter Roland-Garros pour souligner davantage l’absurdité du record de Nadal à Paris.

« [Bjorn] Borg l’a remporté six fois, ce qui était du jamais vu à l’époque [of]mais [Pete] Sampras ne l’a jamais gagné [Stefan] Edberg ne l’a jamais gagné, Becker ne l’a jamais gagné. Le joueur allemand de 56 ans a déclaré : « Il n’y a aucune honte à ne pas gagner Roland-Garros. »

« Croyez-le ou non, j’ai adoré jouer à Paris. J’ai eu un grand soutien, ils ont adoré mon style. Je sais que je ne l’ai jamais gagné, et c’est le seul Grand Chelem que je n’ai pas gagné », a ajouté Becker, connu pour son services et volées. « Les demi-finales à plusieurs reprises, mais j’ai fait de mon mieux avec mon style. »

Le style de Nadal est presque taillé sur mesure pour la terre battue. Le lift important de ses coups de fond signifie que le ballon s’accroche à la surface et rebondit haut vers l’adversaire, ce qui a tourmenté le revers de Federer au fil des années.

La vitesse et l’agilité de Nadal lui permettent non seulement d’atteindre plus de balles que beaucoup d’autres joueurs, obligeant ses adversaires à jouer plus de tirs pour gagner un point, mais elles le mettent également en position tôt et lui permettent de glisser avec élégance sur la terre rouge de ses tirs.

L’argile meuble absorbe également une partie de la vitesse de la balle, ce qui rend les tirs plus lents et plus longs, ce pour quoi le niveau de forme physique plus élevé de Nadal lui a donné un avantage, mais qui est maintenant susceptible d’être à son détriment compte tenu des blessures auxquelles il a dû faire face.

« Le but ultime sur terre battue est de faire moins d’erreurs que l’adversaire, ce qui est différent de toutes les autres surfaces », explique Becker. « Donc, si vous recherchez plus de gagnants que votre adversaire sur terre battue, vous finirez par perdre.

« La terre battue demande beaucoup d’efforts physiques. Il faut avoir une technique de glisse particulière, différente de toutes les autres surfaces.

« Un bon coup droit ou un bon lob aide, mais de nos jours les joueurs jouent beaucoup de drop shots, beaucoup de services, et même entrent [to the net] La polyvalence est donc également très importante sur terre battue.

On parle beaucoup chaque année du public de Roland-Garros – du bon, du mauvais – mais cela offre peut-être l’atmosphère la plus bruyante de tous les tournois de tennis au monde.

Qu’une foule partisane choisisse de vous soutenir en tant que joueur ou de vous encourager peut avoir un impact sur le résultat du match, dit Becker.

Il va sans dire que Nadal est toujours le favori du public à Roland-Garros et a bénéficié d’un soutien bruyant lors de certains de ses matchs les plus difficiles.

« Jouer Philippe Chatrier devant un public parisien est très unique et très difficile », explique Becker. Le court est probablement le plus grand terrain en terre battue du tennis, et on peut se laisser intimider très vite.

« Il n’y a aucune autre ville au monde qui ressemble à la foule parisienne. C’est très, très unique et très bruyant. S’ils vous soutiennent, tant mieux. S’ils ne vous soutiennent pas, vous n’avez aucune chance. »

« Je pense donc que le public est plus important à Paris que partout ailleurs dans le monde. »