Les Canucks ont choisi Matthew Perkins au 119e rang au repêchage de la LNH 2023

Les Canucks de Vancouver ont commencé avec trois choix de quatrième ronde avec un receveur plus âgé, Ty Mueller, 20 ans, repêchant le 105e au total.

Ils ont terminé leur quatrième tour avec un autre finisseur trop âgé au 119e rang: Matthew Perkins, 19 ans.

Les joueurs qui ont été repêchés au cours de leur deuxième ou troisième année d’éligibilité sortent généralement les années où ils donnent aux dépisteurs une raison de négliger leur âge. Cela ne semblait pas vraiment être le cas pour Perkins, qui marquait moins d’un point par match dans la USHL.

Perkins a inscrit 15 buts et 44 points en 60 matchs avec les Youngstown Phantoms, ce qui l’a classé 51e de la USHL pour les points. Il a enchaîné avec seulement 2 points en 9 matchs éliminatoires. Bien que les points ne soient pas tout dans l’évaluation d’un prospect, c’est un indicateur inquiétant pour un attaquant qui, pour le reste de son match, ne s’attendra peut-être pas à être du calibre de la LNH.

En conséquence, Perkins n’a été classé par aucun classement général du repêchage, bien que la centrale de dépistage de la LNH l’ait placé 165e parmi les patineurs nord-américains.

Alors, qu’est-ce qui a poussé les Canucks à repêcher Perkins au quatrième tour? Très probablement, c’est son intelligence qui a compensé de nombreuses autres lacunes de son jeu.

« Le patinage et les mains ne sont pas là, mais il est intelligent dans la LNH », a déclaré Mitchell Brown des espoirs d’élite dans un rapport de dépistage, bien qu’il ait admis qu’il ne le considérait pas comme un choix dans ce repêchage. « Il a l’intelligence d’être surpris si les mécaniciens arrivent. »

Le jeu de Perkins hors de la rondelle est remarquable, à la fois offensivement et défensivement, car il a une bonne lecture de l’endroit où il se trouve sur la glace dans n’importe quelle situation donnée. Cela lui permet d’être un chef d’orchestre agressif, opérant sur un système de va-et-vient et trouvant la glace libre pour lui-même et ses coéquipiers.

Tout en étant inclus dans la position centrale, Perkins peut également jouer sur l’une ou l’autre aile et ajouter des tirs au but à son curriculum vitae avec les Phantoms, faisant de lui un joueur complet et polyvalent.

« L’équipe de la LNH qui aura Matt aura un joueur très mobile » a déclaré l’entraîneur de Phantom Andy Kontoa. « Ses collègues l’adorent, c’est un grand leader et il a le potentiel pour beaucoup de succès à l’avenir. »

Elite Prospects a donné à Perkins un « F » dans le projet de guide mais a laissé place à l’optimisme en raison de son intelligence.

« La sensibilisation et l’intelligence conduisent le jeu de Perkins », lit-on dans le rapport d’enquête. « Il ouvre des opportunités, patine pour créer des occasions pour ses coéquipiers et capte ses adversaires. Au lieu de s’appuyer sur une pression écrasante, il utilise des pointeurs précis, des coups de poing et des coups de bâton au bon moment pour gagner la possession. À partir de là, il regarde dans le trou pour une passe, reliant les deux côtés de sa lame.” .

Le problème de Perkins est que ses compétences ne lui permettent pas d’utiliser efficacement son intelligence.

Malgré son rythme de travail soutenu, le pas de ski de Perkins est clairement un problème et rend tout le reste plus difficile pour lui.

« C’est un patineur très limité – une foulée large, des hanches hautes, une poitrine basse, une force limitée lors de sa récupération », a déclaré Brown dans un rapport de dépistage. « Passer des réceptions et manipuler la pagaie est difficile pour lui en raison de sa profondeur de patinage variable. Il combat constamment la rondelle. »

Le pari des Canucks est donc que cet élément du jeu Perkins est récupérable. S’il peut réparer ses mécanismes de patinage, ce qui n’est pas une mince affaire, son intelligence pourrait faire de lui un joueur précieux dans les deux sens dans la LNH.

Ce qui rend les choses plus difficiles pour Perkins, c’est qu’il n’est pas le plus grand joueur. Il est listé à 5’11 » et 156 livres par Phantoms, ce qui rend d’autant plus important qu’il ait les bons pas de skate.

C’est un long shot et Perkins est clairement légitime. Il est juste de se demander si les Canucks peuvent prendre une perspective avec plus de potentiel et une élévation plus élevée à ce stade du quatrième tour, d’autant plus que personne dans le domaine public ne semble penser que Perkins mérite d’être repêché.

Perkins est en route pour l’Université du Minnesota-Duluth, ce qui lui donne un long chemin vers le développement, où il peut rester dans la NCAA jusqu’à quatre ans sans perdre les droits sur les Canucks. Cela donne aux Canucks un peu de temps pour voir si leur pari sur l’intelligence de Perkins est payant.