« Restez à l’écoute » : Craig Dickinson rassure que la base de fans des Raiders de cette année est différente

Le nuage d’orage qui planait sur la saison 2022 des Roughriders de la Saskatchewan semble être de retour à Regina.

Après la défaite de 36-28 de vendredi à Ottawa, les Roughriders, maintenant 6-8, sont sur une séquence de trois défaites consécutives, ajoutant au doute qui a toujours existé au sein des partisans de l’équipe.

En fait, le bilan et la séquence de défaites des Roughriders reflètent exactement la position de l’équipe lors de 14 matchs il y a un an. Cette équipe a fini par s’effondrer comme un costume bon marché et a perdu le reste de ses matchs, terminant 6-12 et ratant les séries éliminatoires.

L’entraîneur-chef Craig Dickinson jure que ce n’est pas la même équipe.

« C’est une atmosphère différente cette année », a déclaré Dickinson. « Nous avons peut-être le même bilan, mais j’ai l’impression que nous avons de meilleurs gars dans ce vestiaire. »

L’entraîneur n’a mentionné aucun nom, mais une comparaison rapide du tableau des profondeurs nous rappelle que Cooper Richardson, Josiah St. John, Andrew Lauderdale, Justin McInnis, Cody Fajardo, Alex Tuck, Kieran Moore et Shaq Evans sont tous titulaires. Cette fois l’année dernière. Ils ont depuis été remplacés par Brandon Council, Philip Blake, Eric Lofton, Gereth Stearns, Jake Doligala, Albert Owashi, Tevin Jones et Sean Payne Jr.

La défense impliquée dans l’effondrement de l’année dernière comprenait AC Leonard, Darnell Sankey et Mike Edem comme titulaires. Depuis, ils sont partis en faveur de Micah Johnson, Christian Albright, CJ Reaves et Trumaine Washington.

Il convient de noter que Fajardo, Tuck et Sankey font désormais partie des Alouettes de Montréal, une équipe qui vient de s’améliorer à 7-7 et qui affiche désormais une meilleure fiche de victoires-défaites que les Raiders.

Cette liste n’inclut pas les joueurs de réserve, les joueurs des équipes spéciales ou les entraîneurs adjoints offensifs qui ont été remplacés, mais vous voyez l’image. L’entraîneur pense que c’est un groupe qu’il peut gagner, alors que l’équipe de l’année dernière ne l’était pas et a connu quelques dégâts.

Le secondeur Micah Teitz chantait un air similaire vendredi soir après leur défaite contre les Redblacks.

« Il n’y a pas de pointage du doigt. Nous ne sommes plus une équipe qui fait ça », a déclaré Tietz. « Vous devez vous regarder dans le miroir, moi y compris, et voir ce que nous devons faire pour nous améliorer, puis le faire. . Nous nous sommes suicidés aux tirs au but.

« Les gens sont plus en colère contre eux-mêmes que contre toute autre chose, et je pense que c’est ainsi que les choses devraient être. »

L’entraîneur Dickinson semblait être quelqu’un en colère contre lui-même et contre son équipe.

« Nous, en tant qu’entraîneurs, devons trouver des moyens maintenant de les sortir de cette situation, car ce n’est pas suffisant de perdre au cours des deux dernières semaines contre des équipes que nous pensons devoir battre », a déclaré Dickinson. « Les jeux deviennent plus difficiles à partir de maintenant. »

Ces deux équipes, Edmonton et Ottawa, ont frappé durement la défense des Raiders sur des gains respectifs de 265 et 193 verges. Cela a révélé une unité qui a maintenant cédé 721 verges au sol au cours d’une séquence de trois défaites.

Alors, comment Micah Tietz va-t-il répondre à Joe Blow à l’épicerie cette semaine, qui pense que la version verte et blanche de cette année se dirige vers la même chute effrayante qu’il y a un an ?

« Nous avons ce qu’il faut », a déclaré Tietz. « Nous avons battu les meilleurs. Quand nous sommes dans notre jeu, nous sommes dans notre jeu et nous sommes toujours confiants lorsque nous le faisons. »

« Quand nous continuons à travailler, nous continuons à travailler, mais nous n’avons pas été actifs ces derniers temps, donc nous devons y revenir. »

Les scénarios de chaque défaite étaient différents. Un match de revanche avec la meilleure équipe de la décennie à Winnipeg, affrontant le nouveau meilleur quart-arrière contre Edmonton et commettant cinq revirements à Ottawa. Mais un thème constant est ressorti de tout cela.

Tout comme l’année dernière, les Roughriders font face à un mois de septembre misérable.

En plus d’avoir un jeune quart-arrière passionnant avec beaucoup d’avantages, le plus grand espoir pour Rider Nation pourrait être le déclin des Stampeders de Calgary, qui ont maintenant une fiche de 4-10 après leur défaite contre Montréal et deux victoires derrière la Saskatchewan pour la troisième place du championnat. Ouest. . Cela donne lieu à ce qui risque d’être une énorme confrontation dans trois semaines lorsque les Riders visiteront les Stamps.

Le nombre magique de victoires de la Saskatchewan et de défaites de Calgary nécessaire pour décrocher la troisième place est tombé à trois. Le même nombre magique de victoires en Saskatchewan et de défaites à Edmonton est tombé à un. C’est un scénario dont rêvaient les Roughriders l’année dernière.

Le même jour où le président ukrainien Volodymyr Zelensky se présentait à Ottawa pour faire preuve de courage dans la guerre contre la Russie, Craig Dickinson faisait de même dans la rue pour dénoncer le caractère troublant de la saison des Roughriders, assurant à tous que l’histoire ne se répéterait pas. . Les mois d’octobre et novembre connaîtront une fin différente des précédents.

« Mon message à Raider Nation est le suivant : « Restez à l’écoute ! » », a déclaré Dickinson.

« Patience et processus et nous travaillerons très dur au cours des cinq prochaines semaines et constituerons la meilleure équipe possible et j’espère que nous serons prêts à la fin. Je crois toujours en eux mais nous avons beaucoup de travail à faire et il y a encore beaucoup de travail à faire. être beaucoup plus d’action et moins de mots. Plus d’action et moins de paroles.