Opinion : Le Canada assistera-t-il au sommet de Vilnius de l’OTAN pour offrir des réductions ou de l’argent ?

David Perry est président de l’Institut canadien des affaires mondiales et animateur du podcast hebdomadaire Démonter la défense.

La semaine prochaine, les chefs d’État des 31 membres de l’OTAN se réuniront à Vilnius, en Lituanie. À l’ordre du jour figurent des partenariats d’alliance dans la région indo-pacifique et un soutien continu à l’Ukraine, mais parmi les sujets de discussion les plus brûlants figure un nouvel engagement à investir dans la défense.

Le dernier point sur lequel on s’était mis d’accord Sommet du Pays de Galles 2014Il est double, engageant les Alliés à consacrer 2 % de leur PIB à la défense d’ici 2024 et à consacrer 20 % de leur investissement total dans le domaine de la défense à l’achat d’équipements et à la recherche et au développement connexes.

Avant Vilnius, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg annonceur Les dirigeants discuteront de la modification de l’engagement de 2 % du PIB d’un objectif de dépenses à un plancher de dépenses. S’il est adopté, il devrait transformer l’OTAN d’une organisation qui cajole constamment ses membres pour qu’ils atteignent cet objectif de dépenses, en une organisation dans laquelle dépenser 2 % du PIB pour la défense est une condition d’adhésion convenue.

Cette discussion se déroule, bien sûr, dans le contexte de la guerre illégale en cours de la Russie en Ukraine, qui a incité une refonte fondamentale de la sécurité de nombreux alliés, et des démarches de la Finlande et de la Suède pour rejoindre la coalition. Tous les alliés n’ont pas tenu l’engagement gallois, cependant, depuis lors Lors du sommet de l’OTAN à Bruxelles en février 2022, beaucoup se sont engagés publiquement à le faire. Dans sa nouvelle stratégie de sécurité nationale, l’Allemagne a engagé pour atteindre l’objectif de 2 %, et le Danemark et la Norvège ont également accepté de le faire.

Pour le Canada, la nouvelle promesse de dépenses nous placera dans une position très inconfortable. comme Poste de Washington Le premier ministre Justin Trudeau aurait annoncé à huis clos que le Canada n’honorerait pas les engagements du pays de Galles. Avec nos dépenses de défense toujours inférieures à 1,3% du PIB à un an seulement de l’échéance galloise de 2024, cela n’a certainement pas été un choc pour les autres dirigeants de l’OTAN.

Cependant, à part l’objectif de 2 %, le Canada est l’un des quatre seuls alliés à ne respecter aucune des promesses de dépenses faites par les alliés de l’OTAN, car nous ne parvenons pas non plus à allouer 20 % de nos dépenses de défense à l’équipement et aux achats connexes. Recherche et développement. Pire encore, le dernier budget du gouvernement Trudeau en 2023 annonçait qu’il serait bel et bien Réduire les dépenses de défenseau lieu de l’augmenter.

La combinaison d’une réduction globale des dépenses fédérales pour les opérations ministérielles et d’une réduction de 15% des dépenses de voyage et de sous-traitance de services pourrait réduire les dépenses du DHS jusqu’à 1 milliard de dollars par an, à un moment où une autre baisse se produit. Les alliés promettent de grands incréments.

Pour être juste, le gouvernement fédéral a promis à A Augmentation budgétaire de 38,6 milliards de dollars Au cours des 20 prochaines années pour mettre à jour le NORAD l’été dernier, et M. Trudeau a déclaré au président américain Joe Biden que certaines de ces dépenses seraient accélérées lors de la visite du président à Ottawa en mars. Mais sur une base annuelle, cette augmentation des investissements sera relativement modeste, et notre bilan en matière de réduction du budget de la défense est bien meilleur que notre capacité à réaliser les augmentations de dépenses prévues dans les délais.

C’est dans ce contexte que s’inscrit l’engagement non encore tenu du gouvernement de réviser la politique de défense du Canada, qu’il avait initialement promis dans budget 2022. La mise à jour de la politique de défense, comme on l’appelle dans les milieux de la défense, était attendue à l’automne dernier. Après l’échec de cet objectif, la mise à jour devait arriver à temps pour une injection de liquidités prévue dans le budget fédéral de mars 2023. En l’absence de mise à jour significative prévue dans ce budget, les attentes se sont tournées vers la nouvelle politique qui émerge avant le sommet de Vilnius.

Vraisemblablement, le Canada aimerait rencontrer ses principaux alliés pour discuter davantage de la réduction des dépenses de défense. Mais avec seulement une semaine restante, le temps presse.