Le Crew Dragon Freedom de SpaceX est arrivé samedi matin à la Station spatiale internationale (ISS) avec quatre astronautes de la mission spéciale Ax-3 pour commencer un séjour de deux semaines au laboratoire en orbite.
L'Ax-3 a été lancé à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 jeudi 18 janvier, entamant une poursuite orbitale d'environ 36 heures. Cette poursuite s'est terminée aujourd'hui (20 janvier) à 5 h 42 HAE (10 h 42 GMT), lorsque le navire Freedom s'est amarré au port avant du module Harmony de la station tandis que les deux vaisseaux spatiaux naviguaient à 262 milles au-dessus de l'océan Pacifique Sud. Ax-3 est le troisième vol spatial habité privé de SpaceX pour Axiom Space, qui a transporté neuf personnes vers la station depuis 2022.
« C'est une période très excitante pour les vols spatiaux habités avec la troisième mission spéciale, qui permet à de nombreux pays de participer à la recherche scientifique et au développement technologique que nous menons à bord de ce laboratoire en orbite », a déclaré Andreas Morgensen, commandant des sept équipes de la station. -Membre d'équipage de l'expédition 70 représentant l'Agence spatiale européenne. « Nous avons doublé le nombre de nationalités à bord de la station spatiale, passant de quatre à huit, ce qui, à mon avis, constitue un formidable témoignage de la coopération internationale soutenue par cette merveilleuse station spatiale. »
à propos de: Mises à jour en direct de la mission de l'astronaute privé Ax-3
L'Ax-3 transporte le premier équipage entièrement européen d'Axiom, dont le premier astronaute turc, le spécialiste de mission Alper Gezeravci. Il a été rejoint par le commandant de la mission Ax-3 et ancien astronaute de la NASA Michael « LA » Lopez-Alegría (qui possède la double nationalité américaine et espagnole), le pilote de mission et colonel de l'armée de l'air italienne Walter Velade, et le spécialiste de mission Markus Wandt de European Aerospace. L'agence originaire de Suède.
Les quatre hommes rejoignent un véritable équipage international à bord de la Station spatiale internationale, qui comprend Morgensen (du Danemark), les astronautes de la NASA Yasmine Moghbili et Laura O'Hara des États-Unis, Satoshi Furukawa du Japon et les astronautes russes Konstantin Borisov, Oleg Kononenko, et Nikolaï Chub. Les écoutilles entre l'ISS et la capsule Freedom se sont ouvertes à 7 h 13 HAE (12 h 13 GMT), permettant au quad Ax-3 de flotter à bord du laboratoire en orbite.
« C'est vraiment un symbole de la façon dont Axiom travaille en collaboration avec la NASA et d'autres partenaires pour étendre l'accès humain à l'orbite terrestre basse », a déclaré Lopez-Alegría lors d'un accueil télévisé à bord de la Station spatiale internationale. « Nous avons, comme Andy l'a dit, de nombreuses nationalités représentées à bord et cela symbolise vraiment ce que nous essayons de faire pour l'ouvrir non seulement à d'autres pays, mais aussi aux individus et aux chercheurs afin de poursuivre l'excellent travail que nous avons mené. c'est ce que l'on fait à bord de l'ISS depuis deux décennies. »
Lopez Alegría, ancien commandant de la Station spatiale internationale qui a participé à trois missions de navette de la NASA, a remis à ses trois coéquipiers de l'Ax-3 des épinglettes d'astronaute mondial pour célébrer leur accomplissement dans les vols spatiaux. Bien que ce vol soit le premier pour Gezeravcı et Wandt, Villadei a effectué un vol suborbital à bord du SpaceShipTwo Unity de Virgin Galactic, bien qu'il s'agisse de son premier voyage en orbite.
À bord de la station, les membres de l'équipage d'Ax-3 vivront et travailleront aux côtés des résidents actuels de la station et mèneront des expériences pour diverses recherches. Une grande partie de la science impliquée dans les deux premières missions en équipage d'Axiom s'est concentrée sur les vols spatiaux habités et l'habitabilité dans des environnements de microgravité, et cette dernière mission poursuit cette tendance.
« Je voudrais remercier tout le monde pour leurs efforts considérables afin que nous puissions y parvenir ici, au cours des huit derniers mois de formation, et remercier également tous nos homologues pour leur contribution à la sécurité de nos vols », a déclaré Geziravci. « Pour atteindre la Station spatiale internationale, nous en sommes aussi heureux que la Turquie. [take this] Une étape pour la première fois dans notre histoire. »
La recherche sur Ax-3 comprend des expériences robotiques utilisant des alliages à haute résistance, avec des implications pour la construction et les assemblages dans l'espace ; Un essai mené en Turquie appelé Vokalkord, qui utilise des algorithmes d'intelligence artificielle pour diagnostiquer des dizaines de maladies en analysant la toux ou la parole d'une personne ; Et bien d’autres investigations en physique, biologie et microgravité.
L'équipage de l'Ax-3 devrait passer jusqu'à 14 jours à bord du laboratoire en orbite, après quoi les astronautes et leur capsule SpaceX quitteront la Station spatiale internationale et reviendront sur Terre avec un atterrissage assisté par parachute au large des côtes de Floride.
« Je tiens à vous remercier encore une fois de nous avoir accueillis à bord de la station », a déclaré Lopez-Alegria à l'équipage de l'ISS. « Je sais qu'il est difficile d'avoir des invités chez soi et nous promettons de ne pas renverser de vin rouge sur votre tapis blanc. »
Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour le 20 janvier pour inclure la cérémonie réussie d'amarrage et d'accueil des quatre astronautes Ax-3 à la Station spatiale internationale.
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