Notre soleil n’est peut-être pas aussi grand que nous le pensions : alerte scientifique

L’étoile au centre de notre système solaire – le Soleil – pourrait être infiniment plus petite que ce que pensent les scientifiques.

Une équipe de deux astronomes a maintenant trouvé la preuve que le rayon de notre Soleil est de quelques centièmes plus petit que les analyses précédentes.

Cela peut sembler peu, mais cela pourrait faire une grande différence dans la façon dont les scientifiques comprennent la boule de lumière rougeoyante qui maintient notre planète en vie.

Les nouvelles découvertes, qui font actuellement l’objet d’un examen par les pairs, sont basées sur des ondes sonores générées et piégées dans le plasma chaud à l’intérieur du Soleil, appelées « pression » ou modes p. Comme un ventre qui gronde, ces sonneries peuvent faire exactement cela Indication des changements de pression Cela se produit dans le tube digestif solaire.

Selon les astrophysiciens Masao Takata de l’Université de Tokyo et Douglas Goff de l’Université de Cambridge, les oscillations en mode p permettent une vision « plus dynamiquement robuste » de l’intérieur du Soleil que les autres ondes sonores oscillantes.

Pour comprendre ce que cela signifie, il est plus facile d’imaginer le Soleil comme une cloche qui sonne, même si ce n’est pas une cloche qui sonne une seule fois – ce qui est la cloche découverte par les scientifiques de l’Université de Stanford. Decrire Il est constamment heurté « par de nombreux petits grains de sable ».

Tout ce bruit sismique Produit Des millions d’ondes sonores ou de « motifs » oscillants que les scientifiques peuvent mesurer à distance.

En plus de la poussée et de l’attraction des ondes p, il existe des ondulations qui se balancent de haut en bas sous l’influence de la force gravitationnelle, appelées modes g, appelés modes f lorsqu’elles se produisent près de la surface de l’étoile.

À mesure que les étoiles deviennent plus denses, d’autres modes peuvent apparaître et être utilisés pour décrire les propriétés de l’objet.

Les modes F sont particulièrement utiles pour étudier le plasma chaud et tourbillonnant à l’intérieur du Soleil, tandis que les modes p sont extrêmement utiles pour capturer les « harmoniques sphériques » du Soleil.

C’est parce que les modes p existent Ils sont produits par les fluctuations de pression A l’intérieur du soleil. Lorsque ces ondes se déplacent vers l’extérieur, elles frappent la surface du Soleil (sa photosphère) et sont réfléchies vers l’intérieur, se courbant lorsqu’elles traversent le plasma turbulent pour rebondir sur une autre partie de la surface du Soleil.

La combinaison d’un grand nombre de ces modes peut permettre de dresser un tableau de la structure et du comportement du Soleil.

Mais lequel choisir ?

Le modèle de référence traditionnel pour le rayon sismique du Soleil est basé sur les modes f, où ils sont mesurés en premier.

Mais selon certains astronomes, les modes F ne sont pas totalement fiables, car ils ne s’étendent pas directement jusqu’au bord de la photosphère du Soleil. Au lieu de cela, ils semblent « frapper » sur ce que Takata et Goff appellent la « surface imaginaire ».

modes P, Selon certaines recherches antérieuresIls vont plus loin, car ils sont moins sensibles aux champs magnétiques et aux perturbations dans la couche limite supérieure de la zone de convection du Soleil.

Lors de la détermination du rayon du Soleil sur la base de mesures sismiques (plutôt que de la lumière visible ou de calculs thermiques), Takata et Goff affirment que les modes p constituent la solution optimale.

Leurs calculs utilisant uniquement les fréquences du mode p indiquent que le rayon de la photosphère solaire est très légèrement plus petit que le modèle solaire standard.

Peu importe la taille de l’erreur, dit l’astrophysicienne Emily Brunsden Dire Alex Wilkins dans Nouveau Monde RChanger le modèle plus traditionnel pour s’adapter à de tels résultats ne sera pas facile.

« Comprendre pourquoi ils sont différents est difficile », Brunsden Il a dit« Parce qu’il se passe beaucoup de choses. »

L’article pré-imprimé a été publié le arXiv.