Non, Bételgeuse ne deviendra pas supernova dans « des dizaines d’années »

La date d’expiration de Bételgeuse, une étoile massive mourante à environ 642 années-lumière de la Terre, est un sujet brûlant en astronomie en raison de la taille extraordinaire de l’étoile et du stade de son cycle de vie.

Bételgeuse a une masse comprise entre 10 et 20 fois celle de notre Soleil, et son rayon est environ 900 fois plus grand. Il brûle rapidement et bientôt vous mourrez (au sens cosmique).

Lorsque les étoiles meurent, elles expulsent la majeure partie de leur matière dans l’univers dans une magnifique explosion appelée supernova. Si les conditions sont réunies, la supernova laisse derrière elle une nébuleuse stellaire tranquille.

Notre soleil passera par ce processus dans environ 5 milliards d’années, mais Bételgeuse est beaucoup plus proche de sa fin. Et tandis que les étoiles de l’univers lointain Aller supernova tout le tempsBételgeuse dans notre galaxie, essentiellement à notre porte en termes cosmologiques.

Plus tôt ce mois-ci, une équipe de chercheurs a publié un dossier Feuille vers serveur prépresse arXiv. Dans l’article, l’équipe a émis l’hypothèse que Bételgeuse était déjà au « stade avancé de la combustion primaire du carbone » et était donc un candidat solide pour la supernova la plus imminente de notre galaxie. « Selon ce chiffre, le noyau s’effondrera dans quelques dizaines d’années après l’épuisement du carbone », ont écrit les chercheurs.

sur les réseaux sociauxCertains ont compris que cela signifiait qu’une supernova se produirait au siècle prochain, voire dans les prochaines décennies. Mais la combustion du carbone est un processus lent, même si Bételgeuse-Qu’on a le droit d’écrire autant de fois qu’on veut sans surnaturel Ramifications–à ce moment.

Dans un e-mail à Gizmodo, Hideyuki Saio, astronome à l’Université de Tohoku et auteur principal de la préimpression, dit à Gizmodo que l’équipe s’attend à ce que la supernova se produise « dans moins de quelques centaines d’années ».

Dans une certaine mesure, le buzz concerne Saio Le calendrier révisé est une victime des personnes qui ne lisent pas attentivement les conclusions de son équipe papier. Mais même ainsi, des scientifiques non affiliés à la recherche affirment que le modèle de l’équipe n’explique pas la position de l’étoile.

Emily Hunt, une astronome de l’Université de Heidelberg qui n’était pas affiliée au dernier article, a déclaré lors d’un appel téléphonique à Gizmodo. « Ce n’est pas parce qu’un modèle explique les commentaires qu’il est correct. »

Hunt a ajouté: « C’est vraiment dommage que nous ayons vu tant de gens prendre ce papier et le prendre comme un évangile, alors qu’en fait ce n’est qu’une interprétation des notes. »

Bételgeuse est très petite –Il y a environ 10 millions d’années– mais il brûlera beaucoup plus vite que le soleil. Au cours de son évolution, Bételgeuse a peut-être changé de couleur dans le ciel nocturne, ce qui explique pourquoi Les anciennes descriptions de l’étoile décrivaient la boule de gaz rouge comme étant plus jaune.

Ces dernières années, Bételgeuse a fait l’objet d’une activité inhabituelle, suscitant un débat sur le moment où la supernova fatidique s’est produite. En 2019, l’étoile a eu une éjection de masse de surface, éjectant de sa surface environ 400 milliards de fois plus que la masse de l’une des éjections coronales de notre soleil (CME), Selon la NASA.

L’étoile géante est fortement atténuée. La période est connue sous le nom de Great Dimming. Les astronomes croient maintenant que la cause de la gradation Les rots stellaires dispersent la poussière de l’étoile, partiellement obscurcie par Bételgeuse Du point de vue.

dit Miguel Montargues, astronome à la Sorbonne et l’un des auteurs du livre 2021 Feuille dans la Nature décrit la poussière de Bételgeuse, dans un courriel à Gizmodo. « Cependant, si Bételgeuse avait déjà échangé de la matière avec un compagnon caché à l’intérieur ou à proximité de l’étoile elle-même, ou avec un compagnon précédemment mort, nous pourrions rencontrer une évolution non unilatérale d’une étoile avec de nombreux paramètres incertains. Cela laisserait une discussion ouverte. de son évolution. »

Montargis a déclaré que le modèle de l’équipe nécessite un rayon solaire plus grand (environ 1 300 soleils) que celui observé (environ 800 à 900 rayons solaires), et si Bételgeuse avait rétréci autant que l’équipe le prétendait, les astronomes verraient la matière se rendre à l’étoile.

Montargis a ajouté: « Je dois souligner qu’avec nos connaissances actuelles, en supposant le scénario d’étoiles sans interaction dont nous n’avons aucune raison de nous débarrasser, Bételgeuse doit être dans un noyau d’hélium, et il devrait exploser en au moins des dizaines de milliers d’années. »

Fait inquiétant, la phase de combustion de Bételgeuse – c’est-à-dire l’élément que l’étoile utilise actuellement comme carburant – n’est pas claire d’après les observations. Au fur et à mesure que les étoiles progressent dans leur cycle de vie, elles brûlent différents combustibles (tels que l’hydrogène et l’hélium), la combustion du carbone se produisant lors de l’agonie de l’étoile.

« L’une des difficultés avec ce problème est que Bételgeuse brûlant du carbone pourrait ressembler exactement à ce qu’elle est maintenant – et c’est pourquoi il y a cette controverse », a déclaré Meredith Joyce, astronome à l’observatoire de Konkoli en Hongrie, dans un e-mail à Gizmodo. « Si une étoile subit une combustion d’hélium par rapport à une combustion de carbone simplement par observation, nous pouvons arrêter de discuter ! »

Avec deux co-auteurs Joyce Poste un commentaire Réfutation de l’article de l’équipe Saio dans les notes de recherche de l’American Astronomical Society. L’équipe de Joyce a émis l’hypothèse que l’équipe Saio a utilisé un rayon de Bételgeuse incorrect pour faire ses déclarations, et la façon dont ils ont conçu l’étoile a finalement abouti à une chronologie inexacte (c’est-à-dire trop proche) pour la fin de Bételgeuse.

Joyce a ajouté: « Notre équipe confirme que le temps de Bételgeuse jusqu’à ce que la supernova se produise est de 100 000 ans, un nombre qui vient (principalement) de l’état de combustion de l’hélium. » Ce ne serait pas scientifique d’être plus précis que cela; Il y a tellement d’inconnues dans la modélisation stellaire. »

Tous conviennent que des mesures plus précises de la distance de Bételgeuse seront utiles pour déterminer la véritable luminosité d’une étoile et, par conséquent, sa place dans son cycle de vie.

Tout le monde veut voir une star mourir, ce qui explique peut-être pourquoi les gens sont si enthousiasmés par les termes « quelques dizaines d’années » dans Saio et al. papier. Lorsque la recherche a révélé que Bételgeuse deviendrait supernova dans un laps de temps plus rapide que prévu dans les articles précédents – et des échelles de temps de siècles très proches en termes stellaires – cela devait créer un buzz encore plus grand que la recherche confirmant que Bételgeuse a encore un moyen aller long pour le couper.

Mais si vous êtes impatient de voir une supernova, vous feriez mieux de ne pas chercher plus loin que notre géant local. Montargis a déclaré que les étoiles eta Carinae et VY Canis Majoris (que le Minnesota Astrophysical Institute appelle « Bételgeuse sous stéroïdes ») sont les meilleurs paris pour la prochaine supernova dans notre galaxie.

Ou vous pouvez toujours attendre des télescopes spatiaux comme Webb ou Hubble Pour imager la prochaine supernova, quelque part dans l’univers le plus éloigné. D’autres télescopes – comme ceux de L’observatoire Rubin au Chili ouvrira bientôt ses portes– il visera à imager le ciel nocturne en continu, dans l’espoir de capturer des événements fugaces comme le début d’une supernova au fur et à mesure qu’ils se produisent.

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