Morris explose chez les Panthers lors d’un retour « doit gagner » contre les Maple Leafs – Sportsnet.ca

TORONTO — « Oh, vous ne voulez pas savoir », prévient Alexander Barkov lorsqu’on lui demande ce que Paul Morris a vraiment dit à ses joueurs lors d’un match de banc épique qui nécessitait des cache-oreilles et un bouton de sifflet.

Les Panthers de la Floride – perdants de quatre circuits consécutifs en temps réglementaire et griffes pour leur vie sauvage dans le derby des tortues de la Conférence de l’Est – sont arrivés à Toronto mercredi en grave danger de devenir seulement la quatrième équipe de l’histoire de la LNH à soulever le trophée des présidents en une seule saison et l’odeur des séries éliminatoires le jour suivant.

Ce serait un club humiliant pour devenir membre.

Ainsi, lorsque les Panthers ont gaspillé une avance rapide de 1-0 sur les Maple Leafs de Toronto en accordant ce qui ressemblait à l’origine à deux buts évitables dans des séquences successives de deuxième mi-temps, leur entraîneur a fait sauter un cercueil à l’improviste. Pedigree de Yosemite Sam.

Morris pouvait trouver de l’humour dans son explosion, au milieu de l’accalmie de sa spectaculaire victoire de 3-2 en prolongation contre les moins exigeants des Maple Leafs, soulagés avec deux points convoités dans la banque.

« J’ai pensé que c’était une excellente occasion de partager des sentiments », a expliqué Morris, qui a eu plus de temps pour fulminer alors qu’il contestait correctement un but non obstrué à Calle Järnkrok pour hors-jeu.

« Cela ne comptait pas. C’était juste de l’honnêteté. C’était là où j’étais. Si j’avais pu crier plus fort, si j’avais pu trouver un moyen d’être plus sacrilège que je ne l’étais, je l’aurais fait. Je ne suis tout simplement pas assez talentueux. « 

« J’avais besoin des conseils de mon père, qui est un pointeur talentueux. C’était tout ce que j’avais. J’étais honnête. C’est ce que je ressentais. »

Alors, quel est l’essentiel de son message, autre que des jurons ?

« Il n’y avait rien d’autre qu’un juron. »

Qu’a-t-il vu de ses joueurs pour inciter à une explosion nucléaire ?

« Oh, ce que j’ai vu. Sauf si vous étiez un fan de Leaf, tout était super d’un autre côté. C’était comme un nettoyage de boss. J’en avais besoin. C’était un cathartique. »

Quel contraste.

Les feuilles d’érable sont faites maison et réfrigérées. Ils pourraient ignorer l’avance soufflée et dormir tard jeudi dans le confort de gagner la deuxième tête de série de la division Atlantique.

Alors que les Panthers crient maintenant qu’ils devraient gagner (le slogan du MVP de l’équipe Matthew Tkachuk) après chaque matinée de snowboard et de lever, les doigts sont croisés pour que les Penguins de Pittsburgh aient autant de mal à sauver qu’eux.

Spencer Knight, le jeune cyber-gardien distingué de Morris, est inscrit au programme d’aide aux joueurs de la LNH et de l’AJLNH. Et son gardien de 10 millions de dollars, Sergei Bobrovsky, ressent le temps.

Et donc, avec la saison de la Floride au bord du gouffre, l’entraîneur n’a eu d’autre choix que de se tourner vers Alex Lyon, une recrue de 30 ans rappelée de la AHL, pour arrêter Auston Matthews et Mitch Marner.

« C’est mon travail de rester prêt, littéralement, en tant que troisième gardien », a déclaré le hautain Lyon après sa très impressionnante victoire.

« Je ne m’attaque plus beaucoup. Il ne semble pas que j’ai vécu tout cela, mais j’ai passé beaucoup de temps en MLS et joué beaucoup de matchs.

« Vous essayez juste de trouver des moyens de bloquer les autres trucs, et tout ce qui compte vraiment, c’est d’arrêter la rondelle, alors essayez de vous concentrer là-dessus. Et honnêtement, vous avez dû accorder beaucoup de crédit au gars. »

Bien qu’ils aient été intimidés pendant la première moitié du match, les Cats ont tué quatre supériorités numériques des Leafs et Lyon a lapidé Zach d’Aston Reese avec un penalty.

Les Panthers avaient gagné suffisamment de temps pour égaliser le match avec un gardien désespéré, 6 contre 4 dans la dernière minute. Il a ensuite résisté aux deux excellentes occasions de Matthews en quatrième avant que Brandon Montour ne frappe le vainqueur dans l’autre sens.

Lyon a étudié les mouvements d’échappée de Matthews avec Bobrovsky avant de décrocher le ballon.

« Il a enregistré avec Bob Like That en Floride la semaine dernière », se souvient Leon. « Donc, nous en parlons beaucoup. Et comment il est si bon pour aller rapidement devant le filet, puis sauter haut et bas. C’est l’un de ses mouvements de signature. J’ai donc essayé d’anticiper cela, et cela a fonctionné, mais il est évidemment un joueur dangereux comme ça. Vous essayez juste de faire de votre mieux. »

Et quand vous ne faites pas de votre mieux, Maurice est là pour vous le rappeler gentiment.

« Contre cette équipe et la situation dans laquelle nous nous trouvons, nous ne pouvons pas vraiment faire de beaux jeux ou jouer comme si nous étions à l’extérieur », a déclaré Barkov. « Il nous a fait partir et nous avons commencé à jouer beaucoup mieux. »

« Il est dans la ligue depuis longtemps pour une raison. Et il sait très bien comment faire avancer les choses si besoin est. »

Ah, c’est obligatoire.

Pour la confiance, une course folle se déroulera sur le fil.

pour tenter d’éviter l’embarras de perdre à la fois les séries éliminatoires et une place au premier tour du repêchage.

Pour la santé mentale de l’entraîneur.

« Cela peut être une victoire pour les joueurs », a déclaré Morris. Parce que l’entraîneur a perdu son orbite à mi-chemin de la seconde.

« Alors, joueurs, c’est à eux. Ils peuvent le garder. »

Renard rapide 5

• Il n’y a aucun doute dans mon esprit que Ryan O’Reilly (doigt cassé) jouerait à des jeux si cela importait.

Le milieu était sur la glace pendant plus d’une heure avant le ski du matin, exécutant des exercices avec d’autres feuillages blessés. Il est resté dehors mercredi à patiner avec le groupe principal et a frappé Matt Murray sans se précipiter.

L’homme semble prêt. L’équipe donne simplement plus de temps à son numéro pour guérir.

« Je ne sais pas si Ryan O’Reilly est toujours sur la glace en ce moment », a déclaré Keefe, longtemps après avoir fait rouler le traîneau optionnel. « J’ai l’impression qu’il a porté son équipement pendant environ trois heures ici ce matin. »

• Luke Schenn a été échangé aux Maple Leafs il y a plus d’un mois. Il a porté des vêtements de ville blancs, verts St. Pat’s et maintenant noirs Bieber.

« Qu’est-ce qu’un homme doit faire pour porter une chemise bleue ici ? Il rit.

• Une scène rare mardi. Les parents de Matthews, Emma et Brian, sont venus à Etobicoke pour retirer complètement l’entraînement des Leafs des paddocks du Ford Performance Center.

Matthews explique que maman et papa étaient dans le quartier pour faire des courses et ont décidé pourquoi pas.

Il n’est pas rare de voir Brian, basé en Arizona, jouer à des matchs des Leafs sur la route ou à la maison à l’occasion, mais Matthews n’a pas rendu visite à sa mère depuis un certain temps en raison de son horaire de travail chargé.

La star est toujours prompte à reconnaître le soutien de sa famille endeuillée. « C’est beau », sourit-il.

• Zach Aston-Reese avait l’air totalement inspiré, inscrivant un but époustouflant, exécutant un penalty, réussissant cinq tirs en hauteur et complétant ses contrôles avec brio. L’ancien Penguin jouait comme s’il essayait de rendre service à ses vieux amis de Pittsburgh dans une course de wild card.

• Notre première vue de Nick Robertson dans une veste des Leafs depuis qu’il a subi une opération à l’épaule à la fin de la saison pour réparer une blessure qu’il a subie le 8 décembre et qu’il est rentré chez lui en Californie pour les premières étapes de sa rééducation.

« Et un long chemin à parcourir. Mais quand vous faites tout le travail, vous voulez toujours vous sentir comme un joueur de hockey », dit Keefe. « Préparez votre équipement. Soyez avec les gars dans la pièce et tout ça. Donc, c’est une étape importante pour lui. »