Mission lunaire ! Du fer à l’eau, la NASA lance un projet de mine lunaire

La NASA se prépare pour son retour tant attendu sur la Lune après plus de 50 ans, lorsqu’elle y a débarqué une flopée d’astronautes, mais cette fois, la mission était plus ambitieuse que de simplement laisser des empreintes de pas. L’agence spatiale a pour objectif d’exploiter la lune à la recherche de ressources précieuses, avec l’intention de lancer l’initiative dès la prochaine décennie.

La NASA prévoit d’envoyer une plate-forme de forage sur la Lune le mois prochain en vue de l’exploitation à grande échelle du régolithe lunaire d’ici 2032. Tel que rapporté par The GardienUn scientifique du Johnston Space Center de la NASA, Gerald Sanders, a révélé ces plans lors d’un discours à la Conférence mondiale sur l’exploitation minière à Brisbane, et Sanders a souligné l’objectif de l’agence d’évaluer et d’identifier les ressources potentielles disponibles sur la lune, et a déclaré : Nous essayons d’investir dans la phase d’exploration, la compréhension des ressources.. Afin de (diminuer) les risques pour que l’investissement extérieur ait du sens et puisse déboucher sur le développement et la production.

En 2017, l’agence spatiale a officiellement dévoilé le programme Artemis, qui vise à réaliser un exploit historique en faisant atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la lune d’ici 2025.

Dans un avenir proche, il est prévu de déployer une plate-forme de forage sur la lune afin de lancer les efforts d’exploration lunaire. L’Agence spatiale australienne est activement impliquée dans cette entreprise et collabore au développement d’un rover semi-autonome, qui devrait être opérationnel d’ici 2026, qui collectera des échantillons de régolithe de la surface lunaire. Dans le cadre des plans d’exploration à grande échelle, une usine de traitement expérimentale devrait entrer en service en 2032.

Samuel Webster, administrateur adjoint à la NASA, a déclaré que l’objectif principal du rover était d’enquêter sur la présence d’oxygène dans le sol lunaire, en particulier sous forme d’oxydes. Pour y parvenir, un équipement séparé sera utilisé pour extraire l’oxygène du sol, a mentionné Webster.

En extrayant des ressources telles que l’eau, le fer, les métaux rares et éventuellement l’hélium-3, l’agence vise à ouvrir de nouvelles possibilités de voyages spatiaux durables et de production d’énergie.