Malgré la promesse, M. Butterfly au Santa Fe Opera est une déception

Santa Fe, Nouveau-Mexique – À l’ère du jugement sur la race et l’ethnicité, Puccini Madame Batflay Plus de contrôle. Écrit par un Italien connaissant peu les cultures américaine ou japonaise, il est rempli de caricatures brutes et de situations coloniales. Mais en raison de ses airs inoubliables et de son histoire d’amour facile à suivre, il reste un incontournable de référence.

En réponse à l’opéra, le compositeur Huang Ru et l’auteur-compositeur David Henry Huang ont collaboré à M Papillon, il a été créé le 30 juillet à l’opéra de Santa Fe, qui a été chargé d’agir. Adapté de la pièce de Tony du même nom de Hwang, elle-même transformée en film de 1993, il est basé sur une histoire vraie. L’intrigue semble bien coller à l’opéra. Mais l’expérience – du moins lors de la soirée d’ouverture – a été une déception.

René Gallimard, diplomate français en Chine maoïste, tombe amoureux de Song Liling, une artiste d’opéra chinoise en remorque, lorsqu’il l’entend chanter une chanson de Madame Batflay dans une fête. Gallimard partage des secrets sur la guerre du Vietnam avec Song, qui les transmet au régime communiste. Après avoir été jugé et condamné pour espionnage, Gallimard se transforme en Madame Butterfly, vêtue d’un kimono, d’une perruque et d’un maquillage blanc, et à l’opposé de la fin de Puccini, se tue avec un couteau.

Enraciné dans la tonalité, le nouveau langage de Huang est entravé par une palette harmonique limitée. Gallimard et Song ont souvent une musique similaire – des lignes sinueuses et sinueuses sont chantées avec enthousiasme. Cela fatigue au cours de trois actes, d’une durée d’environ trois heures.

Malgré cela, Huang propose une variété de musiques d’influence chinoise des Song et de la redoutable Armée populaire de libération, chantant des slogans maoïstes. Song interprète également plusieurs extraits de Madame Batflay. Dans la scène finale, Huang Gallimard interprète de la musique Song d’influence chinoise et des extraits de celle-ci. Madame Batflaymontrant sa transformation en l’héroïne Puccini qui porte son nom.

La musique orchestrale dans les boucles chinoises est la plus accrocheuse et la plus colorée, avec des rythmes émouvants et des rythmes chinois dispersés. Mais le reste du travail de l’orchestre est souvent simple et doux, s’appuyant sur des oscillations mineures – surtout dans le premier acte – et des influences atmosphériques. Un point culminant orchestral dissonant explose à la fin de certaines sections, mais il semble aléatoire, non tissé dans le contexte de la partition.

Pour ne rien arranger, la production de James Robinson manquait d’énergie. Le jeu était souvent statique, les chanteurs se tenant debout et déplaçant leurs répliques. L’alchimie entre Gallimard et Song était quasiment inexistante.

Les points forts de la production ont été fournis par la chorégraphie de Seán Curran, qui alternait entre des mouvements sportifs saisissants et des mouvements élégants sans effort, mais était parfois gênant lorsqu’il accompagnait les chanteurs. Les groupes fonctionnels d’Allen Moyer ont efficacement facilité les changements de scène, de l’appartement de Song au bureau et à la cellule de Gallimard. Les projections de Greg Emitz ont été intégrées, montrant des images de Le New York Times Les gros titres des journaux, Mao Zedong et la Tour Eiffel.

Le chœur, les bavards des fêtards, étaient poussés dans des coffres géants, limitant leurs mouvements et rendant difficile de dire qu’ils étaient réellement à une fête. Mais leurs apports musicaux sont bien préparés par Susan Cheston. L’éclairage de Christopher Ackerlind a bien mis en valeur les moments importants, et James Schwett a fourni une gamme impressionnante de costumes.

Compte tenu des limites du résultat, les deux pistes ont obtenu d’excellents résultats, même si elles n’étaient pas les plus fortes. Le baryton Mark Stone dans le rôle de Gallimard grogne lorsqu’il affronte Song, mais il fournit également des réflexes subtils, sa voix s’élevant haut. En tant que Song, Kangmin Justin Kim a utilisé son assistant polyvalent pour suivre l’évolution de son personnage de doux à fort. C’était triste de le voir se détourner du corps de Galimard à la fin, comme s’il laissait toute l’affaire derrière lui.

L’acteur principal était Kevin Burdett, qui s’est levé de sa basse profonde et s’est répandu en tant qu’ambassadeur français Manuel Toulon. Mark, coureur de jupons et ami d’enfance de Galimard, est justement présenté par le ténor Joshua Dennis. La mezzo-soprano Hongni Wu était aussi impitoyable que le camarade Chen, le cadre du Parti communiste.

Maestro Caroline Kwan a dirigé avec des gestes clairs et succincts, adressés avec ferveur aux chanteurs et musiciens de l’orchestre. Cependant, la répétition des rythmes aurait pu être un peu plus lâche, et le rythme semblait parfois lent, comme pour un entraînement. Les problèmes de coordination entre les membres de l’orchestre s’amélioreront probablement lors des représentations ultérieures.

détails

Le festival d’opéra de Santa Fe se déroule jusqu’au 27 août. Pour informations et billets, composez le 1-800-280-4654 ou visitez www.santafeopera.org.