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Riyad (AFP) – Les analystes ont déclaré que l’explosion, qui a grièvement blessé un pilote français lors du rallye Dakar, a embarrassé l’Arabie saoudite alors que le royaume cherche à se positionner comme un centre sportif mondial.
Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré vendredi que Paris envisageait d’annuler la marche en cours en Arabie saoudite.
Ses commentaires interviennent après que les procureurs français ont déclaré mardi qu’ils avaient ouvert une enquête pour terrorisme sur l’attentat à la bombe du 30 décembre.
Le conducteur, Philippe Butron, 61 ans, a été grièvement blessé dans une explosion visant sa voiture.
Le fils de Boutron a déclaré jeudi que son père était sorti du coma alors que ses jambes étaient toujours « gravement blessées » et auraient besoin d’une intervention chirurgicale.
« Ce fut un coup dur pour les organisateurs et pour l’Arabie saoudite », a déclaré Pascal Boniface, président de l’Institut français des affaires internationales et de la stratégie (IRIS).
Boniface, qui se spécialise dans la géopolitique du sport, a déclaré que les organisateurs avaient éloigné le rallye de son itinéraire transsaharien d’origine dans l’espoir d’éviter les menaces pour la sécurité.
Il a déclaré à l’AFP que l’explosion de la semaine dernière avait suscité des inquiétudes quant à la sécurité de la course, « y compris dans un pays considéré comme sûr ».
La célèbre course, à l’origine connue sous le nom de Paris-Dakar, aujourd’hui tout comme Dakar, partait de la capitale française à travers le désert jusqu’à la capitale sénégalaise.
Mais les menaces à la sécurité le long des routes à travers l’Afrique du Nord signifient qu’à partir de 2009 il a eu lieu en Amérique du Sud et depuis 2020 il a eu lieu en Arabie saoudite.
* Embarras et déni
La dernière étape de l’édition de cette année – connue sous le nom de Dakar 2022 – devrait avoir lieu le 14 janvier.
Mais la France envisage désormais son abolition.
« Nous avons pensé qu’il serait peut-être préférable d’abandonner cet événement sportif… la question est toujours ouverte », a déclaré Le Drian à BFM TV.
« Il est possible qu’il y ait une attaque terroriste contre Dakar », a-t-il déclaré.
L’Arabie saoudite n’a pas commenté l’enquête sur le terrorisme lancée par la France et les médias contrôlés par l’État sont restés largement silencieux.
Les responsables saoudiens ont refusé de commenter lorsqu’ils ont été contactés par l’AFP.
« La stratégie du silence ou du déni de la part des autorités ne fait qu’augmenter la méfiance », a déclaré Boniface.
« Cela reflète la gêne et montre que les autorités ne savent pas comment réagir à un événement qui les a surpris. »
Thierry Richard, qui était l’un des cinq passagers de la voiture de Boutron au moment de l’explosion, a déclaré mardi à l’AFP qu’il n’avait aucun doute que c’était intentionnel.
« C’était une attaque, ils nous ont fait exploser », a-t-il déclaré.
Richard a déclaré que la force de l’explosion a soulevé la voiture du sol et a immédiatement pris feu.
prestige brisé
La sécurité a été renforcée autour de la marche et les participants ont déclaré qu’ils étaient plus prudents.
« Nous avons renforcé la sécurité dans les tentes, les hôtels et autour des débuts et des fins », a déclaré vendredi le directeur de la course, David Castera.
David de Roche, un expert des questions de sécurité dans la péninsule arabique, a reconnu que l’explosion était un coup dur pour le « prestige » saoudien.
« Les Saoudiens obtiennent ces grands événements en payant trop cher, et cela leur donne une place sur la scène mondiale », a déclaré le professeur agrégé au Center for Near East and South Asia Security Studies.
« Après une attaque comme celle-ci, ils devront payer plus », a-t-il déclaré.
Selon de Roche, « il n’y a pas de fin aux motifs possibles » d’une telle attaque.
« Quiconque veut nuire au royaume a intérêt à perturber l’un de ces événements » de prestige » afin de nuire au royaume », a-t-il déclaré.
« Il est possible que cela ait été fait par des groupes fondamentalistes qui y voient une ingérence dans les valeurs traditionnelles du royaume », a-t-il ajouté.
La montée en puissance du prince héritier saoudien Mohammed bin Salman, dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, en 2017, a introduit un certain nombre de réformes.
Les dirigeants saoudiens redoublent d’efforts pour changer l’image conservatrice du royaume et diversifier son économie.
Une transformation sociale a vu l’Arabie saoudite mettre fin aux interdictions de la musique, de la danse et des femmes au volant et autoriser des concerts mixtes et d’autres événements.
Mais les critiques et les groupes de défense des droits de l’homme ont déclaré que le royaume utilisait des événements sportifs et de divertissement de grande envergure pour blanchir son piètre bilan en matière de droits humains, notamment le meurtre en 2018 du journaliste dissident Jamal Khashoggi à l’ambassade saoudienne à Istanbul.
« Certains ennemis étrangers du royaume auraient pu faire cela pour embarrasser le royaume et effrayer d’autres événements de prestige », a déclaré de Rocher.
© 2022 AFP
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