Les quatre titres du Grand Chelem étaient à l’US Open lorsque Djokovic a perdu contre Medvedev en finale 2021

Widmaier a déclaré que l’une des pensées qui lui traversait l’esprit tout le temps était : « Et s’il ne gagne pas ? »

En raison des restrictions de voyage imposées par la pandémie de coronavirus, l’actuel trophée Norman Brooks Challenge, décerné au champion de l’Open d’Australie en simple messieurs, n’a pas pu se tenir aux États-Unis.

la solution? Laffer s’est fait présenter une réplique qu’il avait chez lui à Carlsbad, en Californie. Un employé d’une société de conseil externe qui aide à produire des divertissements pendant l’US Open s’y est rendu, a rencontré Leifer et a récupéré le trophée, puis est retourné à New York avec le matériel – protégé dans une mallette de transport sur mesure en bois et en métal. – à côté de lui dans un siège de première classe.

« Vous n’allez pas enregistrer le trophée comme un bagage », a déclaré Widmeier. « Cela vaut la peine de voyager en première classe. »

La Coupe des Mousquetaires, décernée au champion masculin de Roland-Garros, a été expédiée via Brink’s et retenue en douane à l’aéroport international John F. Kennedy de New York pendant 48 heures, a indiqué Widmaier. Mais il est arrivé au quai de chargement d’Ash via le camion de Brink’s vendredi avant la finale de dimanche.

Le trophée doré présenté au palmarès des titres masculins de Wimbledon était accompagné de deux personnes associées au musée de ce tournoi.

Les trois trophées de « visite » étaient stockés dans le couloir des vestiaires d’Ashe dans le bureau du président du tournoi, gardés par un agent de sécurité toute la nuit, a déclaré Widmaier. Ils ne sont partis que brièvement et ont été amenés samedi dans le studio d’ESPN pour ce que Weidmeier a appelé des « photos de beauté ».

Puis l’attente a commencé.

Si Djokovic avait battu Medvedev, le programme de la cérémonie après la finale aurait inclus une annonce au public et aux téléspectateurs : « Pour la première fois dans l’histoire, les trophées du Grand Chelem en simple messieurs se retrouveront au même endroit. » Les quatre étaient censés être affichés sur le terrain, chacun sur son propre socle affichant le logo du tournoi correspondant.

Si Djokovic avait tenu deux sets à un moment donné, ce qui signifie qu’il était à un set de la victoire, les trophées auraient été déplacés à l’extérieur de l’entrée du terrain.

« Nous n’avons jamais eu besoin de déplacer les trophées », a déclaré Widmeier.

Le lendemain, les trois prix ont commencé leur voyage hors de New York.

Aujourd’hui, deux ans plus tard, Djokovic et Medvedev décideront une fois de plus du champion masculin de l’US Open. Cette fois, Djokovic était tout près de concourir à nouveau pour un véritable titre du Grand Chelem : il a une fiche de 26-1 dans les matches majeurs en 2023, après avoir remporté l’Open d’Australie et l’Open de France, mais perdu contre Carlos Alcaraz en finale de Wimbledon.

Medvedev, qui a éliminé Alcaraz en demi-finale de l’US Open vendredi soir, se qualifie pour sa troisième finale à Flushing Meadows en cinq ans et la cinquième finale au total.

Djokovic vise son 24e titre du Grand Chelem, plus que quiconque dans l’ère ouverte du sport, et son quatrième à New York.

« Chaque fois dans une finale du Grand Chelem, c’est une autre chance pour l’histoire et j’en suis conscient, et bien sûr j’en suis très fier », a déclaré Djokovic. « Mais je n’ai pas beaucoup de temps – et je ne me permets pas – de penser à ces choses ou de trop penser à l’histoire dans ce sens. Parce que quand je l’ai fait dans le passé, comme en 2021,  » En finale ici, j’ai probablement été dépassé par l’occasion et l’opportunité et j’ai sous-performé. Donc je ne veux pas que cela se reproduise. « 

___

Howard Fendrich est écrivain sur le tennis pour Associated Press depuis 2002.

___

AP Tennis : https://apnews.com/hub/tennis

Howard Fendrich, Associated Press