Les perspectives sont sombres alors que les États-Unis cherchent à éviter une fermeture du gouvernement

Les États-Unis sont sur le point de fermer leur gouvernement après que les républicains radicaux ont rejeté un accord de financement de dernière minute à la Chambre des représentants.

Le Congrès a jusqu’à samedi minuit pour adopter un nouveau budget avant que des milliers d’employés fédéraux ne soient mis en congé sans solde.

Le Sénat a avancé ses projets d’accord de financement temporaire – ce à quoi les républicains de la Chambre se sont opposés.

Différents partis contrôlent les deux chambres du Congrès.

La Chambre dirigée par les Républicains n’a pas réussi à adopter un projet de loi de dépenses à court terme vendredi, avec 232 voix contre la mesure et 198 voix pour.

Plus d’une douzaine de représentants républicains parmi les plus radicaux ont voté contre son adoption.

Après le vote de vendredi, le président de la Chambre, Kevin McCarthy, a déclaré que la Chambre pourrait approuver une prolongation du financement, mais a refusé de dire ce qui se passerait ensuite.

« Si elle démissionne, ce ne sera qu’un échec », a-t-il déclaré aux journalistes.

La Chambre des représentants a ajourné sa séance vendredi soir sans parvenir à un accord. Les membres reviendront samedi à 10h00 heure locale (15h00 GMT), date à laquelle d’autres votes devraient avoir lieu.

Leur plan prolongerait le financement jusqu’à la fin octobre, mais il comprend de fortes réductions des dépenses qui le rendraient inacceptable pour les démocrates, qui dirigent le Sénat, ainsi que des dispositions limitées auxquelles de nombreux démocrates se sont opposés.

Le président Joe Biden a averti vendredi que le confinement pourrait avoir de lourdes conséquences sur les forces armées.

« Nous ne pouvons pas faire de politique pendant que nos troupes restent dans la brèche », a déclaré Biden lors de la cérémonie de départ à la retraite du général Mark Milley. « C’est un manquement absolu au devoir ».

Des plans de financement contradictoires à la Chambre et au Sénat ont soulevé la possibilité d’une fermeture et ont révélé de profondes divisions au sein du Parti républicain, certains législateurs exprimant leur exaspération à l’égard des conservateurs extrémistes qui ont jusqu’à présent fait obstacle à un accord de financement.

Par exemple, le représentant républicain de Californie, Mike Garcia, a déclaré à Reuters qu’il se sentait « frustré » à l’approche de la fermeture.

Il a ajouté : « Nous ne sommes pas en bonne position dans ce que pourraient être les négociations avec le Sénat ».

Le Sénat a approuvé à une écrasante majorité un vote procédural sur le projet de loi de financement à court terme, qui bénéficie du soutien des deux partis à la Chambre. Le projet de loi éviterait une fermeture du gouvernement jusqu’au 17 novembre, donnant ainsi au Congrès plus de temps pour parvenir à un accord sur un budget à long terme.

Mais pour que le projet de loi devienne loi, il doit être adopté par la Chambre des représentants, où au moins neuf membres de la ligne dure de l’étroite majorité républicaine du président McCarthy ont refusé de soutenir la mesure temporaire.

Ce groupe a menacé à plusieurs reprises de destituer McCarthy de son poste de président de la Chambre s’il comptait sur les votes démocrates pour vaincre leur opposition et adopter le projet de loi de financement sans eux.

Matt Gaetz, de Floride, qui mène la campagne contre McCarthy, a déclaré vendredi que la mesure temporaire « affaiblit la position des républicains sur des politiques frontalières fortes ».

« Je voterai contre cette résolution continue », a-t-il déclaré.

McCarthy ne s’est pas engagé à présenter le projet de loi de financement à court terme du Sénat à la Chambre, mais a déclaré qu’une fermeture pourrait être évitée si les démocrates abordaient mieux la sécurité des frontières dans ce projet de loi.

« Chaque membre devra faire connaître sa position », a déclaré McCarthy aux journalistes. « Sont-ils prêts à sécuriser la frontière ou se rangent-ils du côté du président Biden sur l’ouverture des frontières et votent-ils contre une mesure visant à maintenir le gouvernement ouvert ? »

Le principal collaborateur du président Joe Biden, Jeff Zients, a déclaré à NPR News que la Maison Blanche se préparait à la possibilité d’un accord de dernière minute samedi.

Mais il a ajouté que Biden n’avait pas l’intention de rencontrer McCarthy en personne.

« Il n’est pas nécessaire de tenir une réunion maintenant. La réunion qui devrait avoir lieu aura lieu à la Chambre des représentants – là où les républicains de la Chambre se réunissent et financent le gouvernement. »

Ces derniers mois, McCarthy a constaté un fossé idéologique grandissant entre les ailes modérées et droite de son caucus.

Seule une poignée de députés représentent cette droite, mais dans une chambre contrôlée par les Républicains et qui ne compte que neuf sièges, ils exercent un pouvoir énorme sur les débats.

« Ce n’est pas un mystère impossible à résoudre », a déclaré le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, un démocrate. « Le président McCarthy doit cesser de laisser les radicaux du MAGA prendre ses décisions. »

Les membres de la ligne dure s’opposent fermement à tout ce qui ressemble à un statu quo à Washington, exigeant que le parti mette en œuvre des réductions de dépenses et ce qu’ils appellent des priorités conservatrices.

Cela signifie que McCarthy devra peut-être se tourner vers le parti adverse pour le renflouer et soutenir le projet de loi de dépenses à court terme.

Travailler avec les démocrates déclencherait presque certainement une soi-disant motion d’expulsion, première étape pour forcer un vote pour l’évincer du poste de président de la Chambre.

Les économistes ont également averti qu’une fermeture du gouvernement pourrait nuire à l’économie américaine, Moody’s avertissant que cela pourrait nuire à la notation de crédit des États-Unis et « mettre en évidence la faiblesse de la force institutionnelle et de la gouvernance des États-Unis ».