Les PEN America Awards annulés après le boycott de Gaza par les écrivains

L'éminent groupe littéraire PEN America a annulé sa cérémonie annuelle de remise de prix après le retrait de dizaines d'écrivains nominés pour protester contre la guerre à Gaza.

Le groupe dédié à la liberté d'expression a annoncé lundi qu'il annulerait l'événement de la semaine prochaine.

Neuf des dix écrivains nominés pour le PEN Book Prize se sont retirés du concours en raison d'un prétendu manque de soutien aux écrivains palestiniens.

Cette mesure intervient au milieu d’un mouvement de protestation croissant aux États-Unis en faveur de Gaza.

Sur les 61 auteurs et traducteurs nominés pour le prix, 28 ont retiré leurs livres de l'offre, selon un communiqué publié par le groupe.

« Il s'agit d'un événement très apprécié qui nécessite énormément de travail. Nous sommes donc tous désolés de ce résultat, mais nous avons finalement conclu qu'il n'était pas possible d'organiser une célébration comme nous l'avions espéré et planifié », a déclaré Suzanne Nossel, PDG de l'entreprise.

« Nous respectons profondément le fait que les écrivains ont suivi leur conscience, qu'ils choisissent ou non de rester nominés dans leurs catégories », a ajouté Clarice Rosas-Sherif, directrice de la programmation littéraire à PEN America.

Elle a ajouté : « Nous regrettons que cette situation sans précédent ait occulté le travail extraordinaire choisi par des juges respectés, réfléchis et diligents dans toutes les catégories. »

Une série de lettres ouvertes signées par les candidats du PEN ces dernières semaines ont critiqué le groupe pour avoir prétendument choisi son camp contre Gaza dans la guerre qui a commencé après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.

« Dans le contexte de la guerre en cours contre Gaza par Israël, nous pensons que PEN America a trahi l'engagement déclaré de l'organisation en faveur de la paix et de l'égalité pour tous, ainsi que de la liberté et de la sécurité des écrivains du monde entier », déclare une lettre signée le mois dernier par plusieurs écrivains célèbres, y compris: Michelle Alexander, Naomi Klein et Zeina Arafat.

Le livre affirmait que le groupe servait de « front culturel pour l'exceptionnalisme américain » et était complice de la « normalisation du génocide ».

PEN déclare condamner les pertes de vies humaines à Gaza et a créé un fonds de 100 000 dollars (81 000 £) pour les écrivains palestiniens.

La cérémonie de remise des prix devait avoir lieu le 29 avril.