Les inégalités s'aggravent à mesure que l'écart de richesse se creuse pour atteindre les niveaux les plus élevés depuis 2015 : rapport de la Banque TD

L’année dernière, l’écart entre les groupes aux revenus les plus élevés et les groupes aux revenus les plus faibles était le plus large depuis 2015, les ménages les plus riches voyant leurs revenus augmenter beaucoup plus rapidement que les Canadiens aux revenus les plus faibles.

La hausse des taux d’intérêt pousse les ménages à revenus moyens et faibles à dépenser de manière plus conservatrice, ce qui signifie que les dépenses de consommation des plus hauts revenus joueront un rôle crucial dans le maintien de l’économie dans son ensemble.

Alors que la valeur nette des ménages nationaux a rebondi à 4,5 % l’année dernière, après une baisse de 6,5 % en 2022, les gains n’ont pas été répartis uniformément entre les niveaux de revenus, indique le rapport.

« Les ménages ayant des revenus relativement élevés ont davantage bénéficié de l'importante détention d'actifs financiers, qui ont été le principal moteur de leur richesse l'année dernière », a déclaré Maria Solovieva, économiste à la Banque TD, dans son rapport.

Le revenu médian des ménages de la tranche supérieure était de 197 909 $ en 2023, soit une hausse de 6 % par rapport à l’année précédente. Pendant ce temps, les ménages aux revenus moyens et faibles ont vu la croissance stagner, ou pire, décliner.

Le rapport montre que les ménages à faible revenu ont connu une hausse de 0,3 pour cent avec un revenu annuel moyen de 31 518 dollars, tandis que les ménages à revenu moyen ont connu une baisse de 0,3 pour cent avec un revenu annuel moyen de 59 178 dollars l'année dernière.

Dans le même temps, la baisse des actifs immobiliers a affecté les ménages à revenus moyens et faibles, car l’endettement hypothécaire a augmenté. Les ménages à revenus moyens sont plus endettés qu’avant la pandémie, les renouvellements de prêts hypothécaires et les frais de service de la dette augmentant dans un contexte de hausse des taux d’intérêt.

En conséquence, les ménages à revenus moyens et faibles ont réduit leurs dépenses discrétionnaires – meubles, équipements ménagers et activités de loisirs. Le rapport note que les réductions ont été significatives parmi les familles à faible revenu.

Dans le même temps, l'inflation a poussé ces ménages à puiser dans leur épargne pour couvrir leurs dépenses, ce qui a un impact direct sur leurs dépenses futures, car ces ménages auront moins de ressources sur lesquelles s'appuyer, indique le rapport.

Il a ajouté que les groupes à faible revenu continueront de souffrir d'un manque de ressources dans les années à venir et seront contraints de faire des choix économiques plus difficiles, ce qui ralentira leurs dépenses pour les ramener aux moyennes historiques.

« Cela va paralyser les dépenses », a écrit Solovieva.

Dans le même temps, les dépenses du groupe aux revenus les plus élevés maintiendront l’économie en mouvement tout en continuant à maintenir leur pouvoir d’achat.