Les écologistes poursuivent un régulateur américain pour l’impact du lancement de SpaceX Actualités spatiales

Une fusée SpaceX Starship a explosé au-dessus du golfe du Mexique le 20 avril, pulvérisant des débris depuis la rampe de lancement.

Des groupes de conservation ont poursuivi la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, contestant son approbation des lancements de fusées étendus par SpaceX d’Elon Musk à côté d’un refuge faunique national dans le sud du Texas sans qu’une étude environnementale supplémentaire soit nécessaire.

La poursuite, déposée lundi, fait suite au vol d’essai du 20 avril de la fusée de nouvelle génération de SpaceX, qui s’est terminé par l’explosion du vaisseau spatial au-dessus du golfe du Mexique.

Il n’y a eu aucun rapport de blessés ou de dommages graves à la propriété publique causés par des débris de missiles ou des débris d’oreillers volants. Mais de gros morceaux de béton, des feuilles d’acier inoxydable, de métal et d’autres objets ont été projetés à des centaines de mètres de la rampe de lancement, et une colonne de béton pulvérisé a également envoyé des matériaux jusqu’à 6 kilomètres (4 miles) au nord-ouest du site de lancement, aux États-Unis. Le Fish and Wildlife Service a signalé (FWS) la semaine dernière.

« Le procès d’aujourd’hui soutient que l’atténuation proposée par l’agence n’est pas suffisante pour empêcher le programme de libération de causer des dommages environnementaux importants », a déclaré le Center for Biological Diversity dans un communiqué.

Défendant les communautés et la faune voisines, les responsables fédéraux ne devraient « pas laisser passer les intérêts des entreprises qui veulent utiliser les paysages côtiers chéris comme un dépotoir pour l’espace perdu », a déclaré Jared Margolis, avocat principal au centre, l’un des cinq plaignants dans le cas.

Les plaignants demandent au tribunal de district américain du district de Columbia d’annuler la décision de la FAA d’accorder à SpaceX une licence d’opérateur de véhicule et de forcer l’agence à réanalyser l’impact environnemental du site de lancement.

Le vaisseau spatial SpaceX a grimpé de 39 kilomètres (24 miles) avant d’exploser le 20 avril – le dernier d’une série d’au moins neuf accidents sur le site de Boca Chica, au Texas, ces dernières années.

Le système d’autodestruction du missile a fait exploser le missile de 120 mètres (400 pieds) de long, devenant incontrôlable quelques minutes seulement après le début du vol d’essai. La force fracassante du lancement a envoyé des morceaux de béton armé et des fragments de métal à des milliers de pieds du site, à côté du refuge faunique national de la vallée inférieure du Rio Grande, près du parc et de la plage de Boca Chica.

L’explosion a également déclenché un incendie de 1,4 hectare (3,5 acres) et envoyé un nuage de béton concassé qui a dérivé sur 10,5 kilomètres (6,5 miles) vers le nord-ouest et a plu sur les vasières et la ville voisine de Port Isabel, selon le FWS . .

SpaceX a salué le lancement comme un succès qualificatif qui fournira des données précieuses pour faire avancer le développement de la fusée spatiale et de la fusée super-lourde, deux éléments clés du nouveau programme Artemis de la NASA pour renvoyer les astronautes sur la lune.

Un porte-parole de la FAA a déclaré que l’agence ne commentait pas les litiges en cours en tant que politique. Il n’y avait pas de mot immédiat sur la question de SpaceX.

Musk, le milliardaire fondateur et PDG de la société californienne, a été critiqué par les écologistes lors de remarques lors de l’événement de samedi, affirmant que les débris dispersés par le lancement du Starship équivalaient à une « tempête de sable artificielle ».

Il a dit: « Ce n’est pas du tout toxique ou quoi que ce soit. »

« Cela a soulevé beaucoup de poussière, mais pour autant que nous le sachions, il n’y a eu aucun dommage appréciable à l’environnement tel que nous le connaissons. »