Le grand jury de l'Arizona porte des accusations criminelles concernant les projets électoraux de 2020

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Onze républicains qui ont soumis au Congrès un document déclarant faussement que Donald Trump avait battu Joe Biden en Arizona lors de l'élection présidentielle de 2020 ont été inculpés mercredi de complot, de fraude et de contrefaçon, devenant ainsi le quatrième État à porter plainte contre des « électeurs fictifs ».

Les accusés comprennent l'ancien président du Parti républicain de l'Arizona, un candidat au Sénat américain en 2022 et deux législateurs actuels de l'État. L’acte d’accusation du grand jury décrit également un co-conspirateur non inculpé qui est apparemment Trump.

Les 11 personnes désignées comme électeurs républicains de l'Arizona se sont réunies à Phoenix, en Arizona, le 14 décembre 2020, pour signer un certificat attestant qu'elles étaient des électeurs « dûment élus et qualifiés » et affirmant que Trump portait l'État. Une vidéo d'une minute de la cérémonie de signature a été publiée sur les réseaux sociaux par le Parti républicain de l'Arizona à l'époque. Le document a ensuite été envoyé au Congrès et aux Archives nationales, où il a été rejeté.

Sept autres personnes ont été inculpées, mais leurs noms ont été expurgés des dossiers publiés par le procureur général démocrate Chris Mayes. Son bureau a déclaré que les noms seraient révélés une fois que des accusations seraient déposées contre ces personnes.

« Je ne permettrai pas que la démocratie américaine soit ébranlée », a déclaré Mays dans une vidéo publiée par son bureau. « C'est très important. »

Biden a remporté l'Arizona par plus de 10 000 voix. Sur les huit poursuites qui ont contesté sans succès la victoire de Biden dans l'État, une a été déposée par 11 républicains qui ont ensuite signé la certification déclarant la victoire de Trump.

Leur procès demandait à un juge d’annuler la certification des résultats qui ont donné à Biden sa victoire en Arizona et d’empêcher l’État de les envoyer au collège électoral. En rejetant l'affaire, la juge de district américaine Diane Humetewa a déclaré que les Républicains n'avaient pas qualité pour agir, avaient attendu trop longtemps pour présenter leur cause et « n'avaient pas fourni au tribunal un support factuel pour leurs allégations extraordinaires ».

Quelques jours après le rejet de ce procès, les onze républicains ont participé à la signature du certificat.

Les accusations portées en Arizona font suite à une série d’actes d’accusation contre de faux électeurs dans d’autres États.

En décembre, un grand jury du Nevada a inculpé six républicains pour avoir soumis un faux instrument et utilisé un faux instrument en relation avec des certificats électoraux frauduleux. Ils ont plaidé non coupable.

Le procureur général du Michigan a déposé en juillet des accusations criminelles, notamment pour faux et complot en vue de commettre une fraude électorale contre 16 faux électeurs républicains. Les charges retenues contre l'un d'entre eux ont été abandonnées après la conclusion d'un accord de coopération, et les quinze autres accusés ont plaidé non coupables.

En Géorgie, trois faux électeurs ont également été inculpés aux côtés de Trump et d’autres dans le cadre d’un vaste acte d’accusation les accusant d’avoir participé à un vaste stratagème visant à annuler illégalement les résultats. Ils ont plaidé non coupable.

Dans le Wisconsin, 10 républicains qui se faisaient passer pour des électeurs ont réglé une action civile, admettant que leurs actions faisaient partie d'une tentative visant à annuler la victoire de Biden. Il n’y a aucune enquête criminelle connue dans le Wisconsin.

Trump a également été inculpé en août devant un tribunal fédéral pour fraude électorale. L’acte d’accusation indique que lorsque Trump n’a pas réussi à convaincre les responsables de l’État de modifier illégalement le résultat des élections, lui et ses alliés républicains ont commencé à recruter une liste de faux électeurs dans les États du champ de bataille – Arizona, Géorgie, Michigan, Nouveau-Mexique, Nevada, Pennsylvanie et Wisconsin –. pour pouvoir voter. Signature de certificats indiquant faussement que c’est lui, et non Biden, qui a remporté leurs États.

Début janvier, le procureur général du Nouveau-Mexique, Raul Torrez, a déclaré que les cinq électeurs républicains de l'État ne pouvaient pas être poursuivis en vertu de la loi actuelle. Au Nouveau-Mexique et en Pennsylvanie, de faux électeurs ont ajouté une mise en garde indiquant qu'un certificat d'élection leur était fourni au cas où ils seraient ultérieurement reconnus comme électeurs éligibles et dûment élus. Aucune accusation n'a été déposée en Pennsylvanie.

En Arizona, le prédécesseur de Mayes, le républicain Mark Brnovich, a mené une enquête sur les élections de 2020, mais les fausses affirmations des électeurs ne faisaient pas partie de cet examen, selon le bureau de Mayes.

Dans une autre affaire liée aux élections portée par le bureau de Mayes, deux responsables républicains d'un comté rural de l'Arizona qui ont retardé l'examen des résultats des élections générales de 2022 font face à des accusations criminelles. En novembre, un grand jury a inculpé les superviseurs du comté de Cochise, Peggy Judd et Tom Crosby, de complot et d'interférence avec un fonctionnaire électoral. Ils ont tous deux plaidé non coupable.

Les républicains accusés sont Kelli Ward, président du Parti républicain de l’État de 2019 jusqu’au début de 2023 ; le sénateur d'État Jake Huffman ; Tyler Boyer, un cadre de l'organisation de jeunesse conservatrice Turning Point USA qui siège au Comité national républicain ; le sénateur d'État Anthony Kern, qui a été photographié dans des zones restreintes à l'extérieur du Capitole américain lors de l'attaque du 6 janvier et qui est maintenant candidat dans le 8e district du Congrès de l'Arizona ; Greg Savsten, ancien directeur exécutif du Parti républicain de l'Arizona ; et le dirigeant du secteur de l’énergie James Lamon, qui a perdu la primaire républicaine de 2022 pour un siège au Sénat américain ; Robert Montgomery, président du comité républicain du comté de Cochise en 2020 ; Samuel Morehead, membre du comité de la circonscription républicaine du comté de Gila ; Nancy Cottle, qui était en 2020 vice-présidente principale de la Fédération des femmes républicaines de l'Arizona ; Lauren Pellegrino, présidente du Parti républicain des femmes Ahwatukee ; et Michael Ward, un ostéopathe marié à Kelly Ward.

Aucune des 11 personnes n'a répondu mercredi aux messages téléphoniques, électroniques ou sur les réseaux sociaux de l'Associated Press sollicitant des commentaires.

Les rédacteurs d'Associated Press Jonathan J. Cooper à Phoenix, Kate Brumback à Atlanta et Mark Levy à Harrisburg, en Pennsylvanie, ont contribué à ce rapport.