Les Canucks ont soif de « intensifier leurs efforts » pour revenir aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley

Vancouver– Les Canucks de Vancouver sont de retour en séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois en quatre saisons et la deuxième fois au cours des neuf dernières, un exploit auquel peu de gens en dehors de l'équipe s'attendaient au début de la saison.

Cela ne veut pas dire que les Canucks (46-20-8) se contentent de participer aux séries éliminatoires, même si les équipes canadiennes n°1 et n°3 de la Conférence Ouest y parviennent. Les attentes ont augmenté en raison de leur revirement cette saison.

« Quand nous nous sommes retrouvés dans cette situation, nous étions censés être une bulle [team]« Peu importe ce que disent les gens, c'était bien que les joueurs n'entendent pas le bruit extérieur ou du moins n'y croient pas eux-mêmes », a déclaré l'entraîneur Rick Touchette. « Vous ne pouvez pas vous asseoir sur 'Hé, nous sommes une équipe en séries éliminatoires et nous sommes une équipe à 100 points'. Vous pouvez en profiter un instant, mais nous devons travailler sur notre jeu.

« J'ai félicité les gars aujourd'hui. Je pense qu'ils ont fait un excellent travail cette année pour nous amener à cette position, mais maintenant il est temps de partir. Nous avons besoin de certains gars pour trouver leur jeu. Notre équipe doit trouver notre jeu, donc c'est la prochaine chose. mais il faut quand même féliciter les joueurs.

Les Canucks, qui ont décroché une place en séries éliminatoires lorsque les Blues de St. Louis ont perdu 4-0 contre les Sharks de San Jose samedi, n'ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2019-2020, lorsqu'ils ont perdu contre les Golden Knights de Vegas en sept matchs de championnat. Deuxième tour de la Conférence Ouest.

Vancouver a battu les Ducks d'Anaheim 3-2 dimanche pour atteindre 100 points en une saison pour la première fois depuis 2014-15.

« Je pense que je l'ai sous-estimé simplement à cause de sa bonne année », a déclaré le capitaine des Canucks Quinn Hughes à propos de son retour aux séries éliminatoires. « Nous nous attendions à être là dans les deux derniers mois, quoi qu'il arrive. J'ai reçu quelques SMS hier soir me disant des félicitations et tout ça. Cela signifie beaucoup, surtout compte tenu de ce qu'ont été ces deux dernières années. Je ne pense pas que ce soit le cas. je pense que nous avons été très bons. » [against Anaheim] Nous devons donc intensifier un peu nos efforts ici, mais c'est bien que nous soyons là.

Vancouver mène la division Pacifique par six points devant les Oilers d'Edmonton, qui ont disputé deux matchs de moins. Les Canucks sont à trois points des Stars de Dallas pour la première place de la Conférence Ouest, et à quatre points des Rangers de New York dans la course au Trophée des Présidents au sommet de la LNH.

«C'est très excitant pour l'équipe, la ville et l'organisation», a déclaré l'attaquant Dakota Joshua. « Nous pouvons sentir à quel point c'est important, non seulement d'un joueur à l'autre, mais aussi pour toutes les personnes impliquées. C'était l'un de nos objectifs lorsque nous avons commencé. Se lancer dans la danse est le premier pas et ensuite on continue. C'est agréable de laissez cela derrière nous et construisez dessus. »

Les Canucks ont en fait 17 points de mieux cette saison que l'an dernier, alors qu'ils avaient une fiche de 38-37-7 pour 83 points. Ils sont en passe d'obtenir 111 points, une amélioration de 28 points d'une année sur l'autre qui se classerait au deuxième rang de l'histoire de l'équipe.

Une identité défensive améliorée a joué un rôle important dans ce revirement, puisque Vancouver a renoncé à plus d'une moyenne de buts alloués depuis que Touchette a été embauchée pour remplacer Bruce Boudreau le 23 janvier 2023. Les Canucks occupent l'avant-dernier rang du classement. LNH. Abandonnant 3,96 buts par match pendant cette période, il se classe actuellement cinquième avec 2,64 buts par match.

« Cela fait partie de l'objectif, mais nous n'y sommes pas encore », a déclaré l'attaquant JT Miller à propos de sa participation aux séries éliminatoires. « Notre mentalité au quotidien toute cette année a été formidable et cela ne va certainement pas changer maintenant. Nous avons créé des attentes, des normes, une identité et une culture gagnante. Nous essayons de faire tout cela, et c'est notre objectif. » une partie de la zone dans laquelle vous souhaitez entrer.

Vancouver n'a pas accueilli de match éliminatoire depuis 2015, lorsqu'ils ont perdu contre les Flames de Calgary en six matchs au premier tour de la Conférence de l'Ouest, avant que l'équipe ne recrute les joueurs clés l'attaquant Brock Boeser (2015), l'attaquant Elias Pettersson (2017), et Hughes (2017). 2018). Les Canucks n'ont jamais remporté la Coupe Stanley, mais ils ont atteint la finale à trois reprises, la plus récente en 2011 lorsqu'ils ont perdu contre les Bruins de Boston en sept matchs.

« Je me concentre simplement sur terminer en force et sur ce que nous pouvons faire en tant que groupe pour accéder aux séries éliminatoires et jouer notre meilleur hockey », a déclaré Hughes. « Et puis, le moment venu, nous aurons, espérons-le, une excellente expérience pour les fans et les joueurs. »