Le pape dit que le Vatican a participé à la mission secrète de paix en Ukraine

Le pape François a déclaré dimanche que le Vatican était engagé dans une mission de paix pour tenter de mettre fin au conflit entre la Russie et l’Ukraine, ajoutant qu’il était également prêt à aider au retour des enfants ukrainiens qui ont été emmenés en Russie ou sur un territoire occupé par la Russie.

« Il y a une tâche en cours actuellement, mais elle n’a pas encore été annoncée. Quand elle sera publique, je la révélerai », a déclaré le pape aux journalistes lors du vol de retour après une visite de trois jours en Hongrie.

« Je pense que la paix est toujours atteinte en ouvrant des canaux. Vous ne pouvez jamais atteindre la paix en fermant… Ce n’est pas facile. »

Le pape a ajouté qu’il avait parlé de la situation en Ukraine avec le Premier ministre hongrois Viktor Orban et avec l’archevêque (évêque) Hilarion, représentant de l’Église orthodoxe russe à Budapest.

« Lors de ces réunions, nous n’avons pas seulement parlé du Petit Chaperon rouge. Nous avons parlé de toutes ces choses. Tout le monde s’intéresse au chemin vers la paix », a-t-il déclaré.

Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, François a plaidé pour la paix pratiquement chaque semaine et a exprimé à plusieurs reprises son désir d’agir en tant que médiateur entre Kiev et Moscou. Son offre n’a pour l’instant pas abouti.

Le pape François, 86 ans, avait précédemment déclaré qu’il souhaitait se rendre à Kiev ainsi qu’à Moscou dans le cadre d’une mission de paix.

Le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal a rencontré jeudi le pape au Vatican et a déclaré avoir discuté d’une « formule de paix » proposée par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Shmyhal a également demandé de l’aide pour ramener les enfants. Kiev estime que près de 19 500 enfants ont été emmenés en Russie ou en Crimée occupée par la Russie depuis l’invasion de Moscou en février de l’année dernière, dans ce qu’elle condamne comme des expulsions illégales.

« Le Saint-Siège est prêt à le faire (aider à ramener les enfants) parce que c’est la bonne chose », a déclaré François dans l’avion. « Tous les gestes humains aident, mais pas les gestes de cruauté. Nous devons faire tout ce qui est humainement possible. »

Francis, qui semblait être en relativement bon état pendant le voyage, a parlé de sa santé après avoir été hospitalisé fin mars avec ce que le Vatican a qualifié à l’époque de bronchite.

Il a dit avoir ressenti beaucoup de douleur à la fin de son audience publique le mercredi 29 mars et essayé de dormir.

Il a dit : « Je n’ai pas perdu connaissance, mais j’avais une température élevée et à trois heures de l’après-midi, le médecin m’a immédiatement emmené à l’hôpital.

« C’était une pneumonie forte et sévère dans la partie inférieure du poumon. Dieu merci, je peux en parler. Le corps a bien réagi au traitement, Dieu merci », a-t-il déclaré. Il a été libéré le 1er avril.

Une partie de ses poumons a été retirée alors qu’il était jeune homme en Argentine il y a plus d’un demi-siècle.

Le pape a déclaré qu’il n’y avait aucun changement dans les plans d’aller à Lisbonne en août pour un rassemblement international de jeunes, puis à Marseille et en Mongolie séparément.

(Reportage de Philip Pullella). Écrit par Crispan Palmer; Montage par Hugh Lawson

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