La Chine cherche le dialogue, déclare qu’un affrontement avec les États-Unis serait un « désastre intolérable »

Le ministre chinois de la Défense, Li Changfu, a déclaré dimanche qu’un conflit avec les États-Unis serait un « désastre insupportable » mais que son pays recherchait le dialogue sur la confrontation.

S’exprimant lors du Dialogue du Shangri-La sur la sécurité en Asie, habillé en général de l’Armée populaire de libération, M. Li a déclaré que le monde était suffisamment grand pour que la Chine et les États-Unis grandissent ensemble.

« La Chine et les États-Unis ont des systèmes différents et sont différents à bien d’autres égards », a-t-il déclaré dans un discours marquant son premier grand discours international depuis sa nomination au poste de ministre chinois de la Défense en mars.

« Mais cela ne devrait pas empêcher les deux parties de rechercher un terrain d’entente et des intérêts communs pour développer les relations bilatérales et approfondir la coopération », a-t-il déclaré. « Il est indéniable qu’un grave conflit ou affrontement entre la Chine et les Etats-Unis serait un désastre insupportable pour le monde ».

Les relations entre Washington et Pékin sont profondément tendues sur une foule de questions, notamment Taïwan démocratiquement gouverné, les différends territoriaux dans la mer de Chine méridionale et les restrictions imposées par le président Joe Biden sur les exportations de puces semi-conductrices.

Dans leur dernier différend, l’armée chinoise a critiqué les États-Unis et le Canada pour avoir « délibérément augmenté les risques » après que les marines des deux pays aient effectué samedi une rare navigation conjointe dans le sensible détroit de Taiwan.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a réprimandé la Chine dans un discours lors de la réunion sur la sécurité à Singapour samedi pour avoir refusé de tenir des pourparlers militaires, laissant les deux superpuissances dans l’impasse sur leurs différences.

Lee était plus réservé dans sa rhétorique, bien qu’il ait fait de petites fouilles aux États-Unis, et a accusé « certaines nations » d’intensifier la course aux armements et de s’ingérer délibérément dans les affaires intérieures des autres.

« La mentalité de la guerre froide est en train de réapparaître, ce qui a considérablement accru les risques pour la sécurité », a-t-il déclaré. Le respect mutuel doit prévaloir sur l’intimidation et la domination.

Lee, qui a été sanctionné par les États-Unis en 2018 pour des achats d’armes à la Russie, a serré la main d’Austin lors du dîner de vendredi, mais les deux n’ont pas eu de discussion plus approfondie, malgré les demandes répétées des États-Unis pour davantage d’échanges militaires.

S’exprimant en privé en marge de la conférence, deux officiers militaires chinois ont déclaré que Pékin voulait des signaux clairs de Washington sur une approche moins conflictuelle de l’Asie – y compris la levée des sanctions contre Li – avant que les pourparlers militaires ne puissent reprendre.