Le gouvernement fédéral lance une commission pour enquêter sur les abus systémiques dans le sport

Le gouvernement fédéral créera une commission de trois personnes au cours de la nouvelle année pour enquêter sur les abus systémiques et les violations des droits de la personne dans le sport canadien.

La ministre des Sports, Carla Qualtrough, a déclaré à CBC News qu’elle avait passé plus de trois mois à réfléchir « avec beaucoup d’anxiété » à un processus visant à résoudre le problème.

« Je crois absolument qu’il s’agit d’un problème systémique », a déclaré Qualtrough à CBC News lors d’une entrevue. «Je pense que c’est une crise.

« Nous sommes confrontés à un ensemble complexe d’abus, de harcèlement et de discrimination. [and] « Un comportement normal est totalement inapproprié. »

Lors d’une conférence de presse lundi, Qualtrough – un ancien athlète qui a remporté trois médailles paralympiques et quatre championnats du monde de natation – a présenté des excuses au nom du gouvernement à ceux qui ont été victimes de mauvais traitements et de discrimination.

Elle a déclaré : « Je suis désolée pour ce qui vous est arrivé. Le système sportif ne vous a pas protégé et n’a pas tenu pour responsables ceux qui vous ont fait du mal. »

Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement aurait pu faire plus dans le passé, Qualtrough a parlé de son précédent mandat en tant que ministre des Sports. Elle a auparavant occupé ce poste de 2015 à 2017.

«Je suis désolée de ne pas avoir plongé plus tôt lors de ma première expérience dans ce travail», a-t-elle déclaré. « Ce n’était pas le cas qui me préoccupait. Cela se produisait définitivement, avec le recul. Mais oui, j’aurais probablement dû aller plus loin, mais je me concentrais à l’époque sur les commotions cérébrales. »

Le gouvernement fédéral est sous pression depuis des mois pour ouvrir une enquête publique sur les abus dans le sport. Des athlètes d’élite, des défenseurs et une commission parlementaire ont demandé une enquête pour remédier à ce qu’ils ont décrit comme une tendance à normaliser les abus, à dissimuler les mauvaises conduites et à ne pas obliger les auteurs à rendre des comptes.

Qualtrough a déclaré que l’enquête publique aurait pu placer les victimes dans une position vulnérable en les soumettant à des interrogatoires « combatifs » pour prouver leurs allégations.

« Nous ne voulons pas que les gens aient à prouver qu’ils ont été traumatisés », a-t-elle déclaré.

Qualtrough a déclaré qu’elle avait plutôt choisi un processus calqué « de très près » sur celui de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, conçue pour fournir un espace sûr permettant aux gens de partager leurs expériences.

Qualtrough a déclaré que le travail de la commission prévue de trois personnes serait « tenant compte des traumatismes et centré sur la victime ». [and] Il est « prospectif » et sera basé sur « la compréhension qu’un groupe de personnes vulnérables a été lésé. Le système ne les a pas protégés et nous voulons nous assurer que cela ne se reproduise plus ».

Le processus de commission de 18 mois devrait commencer l’année prochaine. Qualtrough a déclaré qu’Ottawa recherchait un rapport initial et final comprenant des recommandations sur la gestion, le financement et les politiques visant à changer la culture du sport.

Elle a déclaré que le commissaire en chef serait un expert juridique, tandis que les deux autres membres de la commission seraient des « conseillers spéciaux » – l’un ayant une expérience vécue et l’autre une expérience du système judiciaire.

Qualtrough a déclaré que les membres du comité devraient être sélectionnés et annoncés au début de l’année prochaine. Aucune date n’a encore été fixée pour le début des travaux du comité.

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Qualtrough a déclaré lundi aux journalistes qu’elle estimait que la commission coûterait entre 10 et 15 millions de dollars, mais qu’elle pourrait coûter davantage.

Le travail du comité pourrait inclure des audiences publiques, des réunions régionales, un portail en ligne pour les candidatures et une option d’audiences à huis clos, a déclaré Qualtrough.

Les athlètes d’élite ont accusé le gouvernement fédéral de ne pas agir pour lutter contre les abus dans le sport. Les représentants de l’opposition ont accusé le gouvernement d’être lent face aux appels répétés à une enquête.

L’annonce de Qualtrough intervient également un jour avant sa comparution devant le Comité permanent du patrimoine canadien pour enquêter sur les abus sportifs, où elle devrait être confrontée à des questions sur les raisons pour lesquelles elle n’a pas encore demandé une enquête publique.

Les athlètes réclament un processus différent

Le prédécesseur de Qualtrough, Pascal Saint-Onge, a qualifié les demandes d’enquête publique de « légitimes » en mai et a déclaré qu’elle y avait travaillé avant d’être mutée à un autre poste ministériel. St. Onge a récemment déclaré qu’elle soutenait tout processus choisi par le gouvernement.

Qualtrough a déclaré qu’elle avait conclu qu’une enquête publique aurait été plus rigoureuse et plus controversée et aurait impliqué des négociations avec les provinces et les territoires sur la compétence.

« Pour moi, la grande différence est qu’il s’agit d’un espace plus sûr et mieux adapté aux traumatismes pour témoigner et diffuser des histoires qui nous aideront à construire un meilleur système pour l’avenir », a-t-elle déclaré à CBC News.

« L’enquête publique aurait pu conduire à la conclusion que quelque chose de grave s’est produit dans le sport, faites quelque chose. Au lieu de cela, je veux que ce processus commence ici. »

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Des athlètes d’élite de plusieurs sports ont témoigné devant une commission parlementaire d’abus et d’inconduite sexuelle de la part d’entraîneurs. Ils affirment que le Canada doit mener une enquête nationale sur les abus dans le sport afin de protéger la prochaine génération.

Elle a déclaré que deux commissions parlementaires enquêtant sur les abus dans le sport au cours de l’année écoulée avaient déjà révélé la nature du problème à long terme.

Mais les athlètes et les défenseurs affirment que l’enquête aurait été meilleure car elle aurait pu appeler des témoins et forcer la divulgation de documents.

Gymnastique pour le changement Canada, un groupe voué à l’élimination des abus dans le domaine de la gymnastique, s’est dit déçu de la décision du ministre de ne pas demander d’enquête.

« Nous craignons qu’il s’agisse de graves failles dans cet examen qui pourraient empêcher des conclusions solides et significatives », a déclaré l’organisation dans un communiqué.

« Nous avons l’intention de continuer à plaider pour que cet examen récemment annoncé soit solide et totalement indépendant des acteurs sportifs, qui ont créé le système défaillant actuel, et à examiner les principales organisations sportives et organismes de financement. »

Amelia Klein, l’une des fondatrices du groupe, a déclaré à CBC News qu’elle craignait que le comité ne soit pas en mesure de demander des comptes aux gens.

« Je pense que c’est là que ce comité va vraiment réussir ou échouer, c’est s’il va réellement examiner les systèmes que nous avons actuellement et les personnes qui les gèrent actuellement et les tenir responsables de ce qui se passe », a déclaré Klein. dit.

Derek Silva, professeur de sociologie qui étudie la culture sportive à l’Université Western, a déclaré que la commission n’aurait pas le même « mordant » que l’enquête. Il a critiqué le gouvernement pour ne pas avoir mené d’enquête.

« Si l’accent était véritablement mis sur les survivants, ceux qui ont réclamé à plusieurs reprises une enquête nationale seraient entendus », a-t-il déclaré.

Le député du Bloc québécois Sébastien Le Maire, qui a siégé à l’un des comités de la Chambre enquêtant sur les abus dans le sport, a déclaré que l’annonce de lundi « n’était pas suffisante ».

« Ce sera une étape, mais ce n’est pas celle que souhaitent les victimes », a déclaré Le Maire, estimant que le gouvernement aurait dû demander une enquête publique.

Les abus dans le sport au Canada ont été révélés l’année dernière lorsque Hockey Canada a conclu un règlement avec une jeune femme qui alléguait avoir été agressée sexuellement à London, en Ontario, en 2017 par huit joueurs de hockey, dont des membres de l’équipe mondiale junior de cette année-là.

L’indignation du public s’est accrue lorsque des rapports ont fait surface selon lesquels Hockey Canada utilisait les frais d’inscription des parents à leur insu pour payer des millions de dollars en règlements au fil des ans.

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Qualtrough a déclaré qu’elle « surveille de très près Hockey Canada ». Elle a déclaré que le changement de direction de l’organisation de hockey et les premières actions lui donnent l’espoir que Hockey Canada est sur la « bonne voie », mais « je ne pense pas que nous soyons à un point où nous pouvons féliciter qui que ce soit ».

«Je pense qu’il est trop tôt pour dire que je n’ai pas d’inquiétudes», a déclaré Qualtrough à propos de Hockey Canada.

Il a ajouté qu’il a le pouvoir de suspendre le financement d’un organisme sportif national et qu’il est « entièrement prêt à le faire » si l’un d’eux n’adhère pas au « programme sportif sans abus » du Canada.

Mesures immédiates

Qualtrough a déclaré que le gouvernement avait également annoncé lundi des mesures immédiates pour améliorer le système de signalement des abus dans le sport sans « compromettre ou saper le travail de la commission ».

Les mesures comprennent la réponse aux préoccupations concernant le Bureau du commissaire à l’intégrité du sport, qui a été créé en juin 2022 pour superviser le processus de réception des plaintes, effectuer des évaluations initiales et maintenir une base de données des sanctions imposées.

Qualtrough a déclaré qu’il y avait eu des plaintes concernant un « manque perçu d’indépendance » et des « conflits d’intérêts perçus » depuis son passage au Centre de règlement des différends sportifs du Canada (CRDSC), qui dirige le tribunal qui résout les différends.

Les membres du conseil d’administration du CRDSC – qui comprend des athlètes, un entraîneur et des représentants d’organisations sportives – pourraient avoir eux-mêmes contribué à dissimuler les abus, a déclaré Amelia Klein, avocate et cofondatrice de Gymnastique pour le changement Canada, à un comité parlementaire enquêtant. abus dans le sport. Selon le rapport du comité.

Qualtrough a annoncé qu’Ottawa retirerait le Bureau du commissaire à l’intégrité du sport du CRDSC et résoudrait l’arriéré de dossiers en rationalisant le processus.

Le gouvernement élèvera également le Comité consultatif des athlètes créé plus tôt cette année au statut de « Comité consultatif ministériel ». Ce changement signifie que les athlètes auront un accès direct à Qualtrough pour la conseiller sur les problèmes du système sportif et la rencontreront régulièrement. Les athlètes pourront postuler pour siéger au comité à partir du 10 janvier.

Qualtrough a déclaré que le gouvernement fédéral s’attaquerait également à la nature « fragmentée » des politiques sportives au Canada. Elle a déclaré que les codes de gouvernance, le Code mondial de conduite dans le sport sécuritaire et les politiques en matière de harcèlement étaient « partout ».

Il existe également des lacunes politiques qui doivent être comblées, a déclaré Qualtrough, soulignant qu’il n’existe pas de politique spécifique pour protéger les enfants. Elle a déclaré que le gouvernement lançait un « Cadre d’intégrité du sport » pour rassembler le tout et créer une approche structurée du sport.

Qualtrough a également déclaré que le gouvernement lancerait un groupe de travail international sur l’intégrité dans le sport, qu’elle a décrit comme « la plus grande crise à laquelle est également confronté l’écosystème international ».