La véritable apparence d’Ötzi the Iceman a été révélée grâce à une nouvelle analyse ADN

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Ötzi l’homme des glaces, dont les restes congelés ont été retrouvés dans une haute vallée des Alpes tyroliennes en 1991, est peut-être le cadavre le plus étudié au monde.

Le mystère entourant sa mort violente, qui il était et comment il s’est retrouvé dans un col de montagne a suscité une fascination bien au-delà du domaine de l’archéologie. Chaque année, des milliers de personnes visitent les restes momifiés de sa momie qui sont conservés dans une cellule froide spéciale au Musée d’archéologie du Tyrol du Sud à Bolzano, en Italie.

Une nouvelle étude de l’ADN ancien récupéré dans le bassin d’Ötzi suggère qu’il a encore des secrets à dévoiler. L’analyse de sa constitution génétique a montré que la momie de 5 300 ans avait la peau foncée et les yeux noirs – et probablement chauve. Cela contraste avec la reconstruction d’Ötzi qui représente un homme à la peau pâle avec une tête pleine de cheveux et de barbe.

« On pensait auparavant que sa peau s’était assombrie pendant le processus de momification », a déclaré Albert Zink, directeur de l’Institut d’études sur les momies à Eurac Research, un centre de recherche privé basé à Bolzano.

La couleur de peau foncée de la momie semble être très proche de la couleur de peau du bonhomme de neige pendant la quête a déclaré Zinke, qui est l’un des auteurs de la recherche publiée mercredi au Journal officiel La revue scientifique Cell Genomics.

Il n’est pas surprenant qu’Ötzi ait la peau foncée, a déclaré Zinke par e-mail, notant que de nombreux Européens À ce moment-là, la couleur de la peau sera probablement plus foncée que beaucoup d’Européens aujourd’hui.

« Les premiers agriculteurs européens avaient encore une peau assez foncée, qui au fil du temps s’est transformée en une peau plus claire, en tant qu’adaptation aux changements climatiques et à l’alimentation des agriculteurs. Les agriculteurs consommaient beaucoup moins de vitamine D dans leur alimentation que les chasseurs-cueilleurs », a-t-il expliqué.

Il a ajouté: « Il semble que le bonhomme de neige ait encore consommé beaucoup de viande, et cela a également été confirmé par notre analyse de son estomac, qui a montré la présence de viande de caribou et de cerf. »

Le co-auteur de Zinc, Johannes Krause, directeur du département d’archéogénétique de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive de Leipzig, en Allemagne, a déclaré que les résultats suggèrent que l’homme de glace dans la vie est très similaire à la momie elle-même.

« Il est remarquable de voir à quel point la reconstruction est biaisée par notre idée préconçue des humains de l’âge de pierre en Europe », a déclaré Krause dans un communiqué.

Alors que d’anciennes analyses ADN indiquent qu’Ötzi souffrait de calvitie masculine, il n’est pas possible d’être sûr de la quantité de cheveux qu’il a réellement perdue au cours de sa vie, a déclaré l’archéologue Lars Holger Bellew, codirecteur du Norway Ice Secrets Project. Ötzi a étudié, mais n’a pas participé à cette dernière recherche.

« Otzi était peut-être chauve pour des raisons génétiques, mais la calvitie presque complète qu’il a maintenant est, à mon avis, plus probable parce qu’elle s’est produite après sa mort », a déclaré Bello.

« Les poils sur la peau tombent souvent pendant que (le corps) est à l’intérieur et hors de la glace (et parfois dans l’eau) au fur et à mesure que l’épiderme se décompose.

La séquence du génome du bassin d’Ötzi était plus complète qu’un génome antérieur reconstitué en 2012 lorsque l’ancien domaine de l’ADN en était encore à ses balbutiements, selon l’étude. Les dernières recherches aident également à éclaircir un dilemme sur l’origine d’Ötzi, a déclaré Bello.

« L’application des nouvelles méthodes fait d’Ötzi un don scientifique qui continue de donner », a ajouté Bello.

le étude 2012 a révélé qu’il a des traces dans son génome d’habitants des steppes, parfois Connu sous le nom de Yamnayaqui n’a atteint l’Europe siècles après sa mort. La nouvelle étude montre que cette découverte précoce peut être due à une contamination par l’ADN humain moderne.

« Les progrès des technologies de séquençage nous ont permis de générer un génome Iceman à couverture élevée. Cela nous a permis d’obtenir des résultats plus précis », a déclaré Zink.

Le génome semble également exclure une affinité génétique précédemment proposée entre Ötzi et la Sardaigne actuelle.

Lorsque les chercheurs de la nouvelle étude ont comparé le génome d’Ötzi à celui d’autres humains anciens, ils ont découvert qu’il avait plus en commun avec les premiers agriculteurs anatoliens – maintenant de Turquie – qui avaient peu d’interaction avec ses contemporains européens chasseurs-cueilleurs.

« Cela ne change pas complètement notre connaissance de l’Iceman, mais cela clarifie certaines choses », a expliqué Zink. « Cela montre que l’homme des glaces vivait probablement dans une zone relativement isolée avec un contact limité avec d’autres populations et un faible flux génétique des populations associées aux chasseurs-cueilleurs. »

Presque chaque partie d’Ötzi et de ses possessions a été analysée, dessinant une image intime de la vie il y a 5 300 ans.

contenu de l’estomac Donner des informations sur son dernier repas D’où est-ce qu’il venait Ses bras ont révélé qu’il était droitieret a donné à ses vêtements un Un regard rare sur ce que portaient les anciens. Zink a déclaré que l’équipe espère découvrir plus de détails, tels que la composition de leur microbiome.

Bello a déclaré que ce n’était pas la première fois qu’un chapitre de l’histoire remarquable d’Otzi était réécrit.

À l’origine, on croyait qu’Ötzi était mort de froid, mais A.J 2001 Les rayons X révèlent une pointe de flèche dans son épaule, ce qui aurait pu lui être fatal. Il a également reçu une balle dans la tête, probablement au même moment, et sa main droite a montré une blessure défensive.

« Toute l’histoire de l’homme des glaces est intéressante, y compris le mystère de sa mort violente… et la question de savoir pourquoi il était là-haut dans les hautes montagnes quand il a été tué », a déclaré Zinke.