La reine du Danemark fait sa dernière apparition publique avant de se retirer dans une rare abdication

COPENHAGUE, Danemark (AFP) – La reine Margrethe, le plus ancien monarque d'Europe, a traversé jeudi la capitale danoise dans une calèche dorée, clôturant ses dernières célébrations du Nouvel An avant son abdication plus tard ce mois-ci.

Des milliers de personnes ont bravé des températures glaciales, des vents violents, de la neige et du grésil pour encourager la reine populaire tout au long du parcours lors de ce qui serait sa dernière apparition publique en tant que reine. Elle quittera le pouvoir le 14 janvier après 52 ans sur le trône.

La reine, âgée de 83 ans, cédera le trône à son fils aîné, le prince héritier Frédéric, lors de la première démission de ce type dans la plus ancienne monarchie au pouvoir d'Europe depuis près de 900 ans.

Margaret montait sur ce qu'on appelle le carrosse d'or – tiré par six chevaux blancs – qui est utilisé lorsque le roi se déplace de la résidence royale du palais d'Amalienborg au palais de Christiansborg lors de la traditionnelle célébration du Nouvel An avec, entre autres, des officiers des forces armées.

Le roi portait un manteau de fourrure et des gants blancs dans la voiture fermée datant du XIXe siècle, recouverte de feuilles d'or 24 carats et surmontée de quatre couronnes dorées sur le toit. Elle était accompagnée de membres du régiment de hussards portant des uniformes bleus et des vestes rouges.

Plus tôt cette semaine, la reine Margrethe a organisé une série d'événements pour saluer le gouvernement danois, le parlement, de hauts responsables civils et militaires ainsi que des diplomates étrangers.

Le palais de Christiansborg, qui est utilisé pour des événements royaux officiels, tels que des banquets et des audiences publiques, abrite également le Parlement danois, le bureau du Premier ministre et la Cour suprême du Danemark. Il est situé à un peu plus d'un kilomètre d'Amalienborg.

La reine signera officiellement son abdication le 14 janvier lors du Conseil d'État – une réunion avec le gouvernement danois – faisant de Frederik (55 ans) et de son épouse Marie (51 ans), née en Australie, roi et reine du Danemark.

Bien que les monarques de nombreux pays européens aient abdiqué pour permettre aux jeunes membres de la famille royale d’accéder au pouvoir, une telle tradition n’existe pas au Danemark.

Pendant des années, Margaret a insisté sur le fait qu’elle ne démissionnerait pas. Cependant, sa santé a changé la donne. Dans son discours télévisé annuel du Nouvel An le 31 décembre, Margaret a déclaré que l'opération du dos effectuée début 2023 avait conduit à « des réflexions sur l'avenir » et sur le moment où elle transmettrait les responsabilités de la couronne à son fils. « J'ai décidé que c'était le bon moment », a-t-elle déclaré.

Lorsqu'elle monta sur le trône en 1972 après son défunt père, le roi Frederik IX, seuls 42 % des Danois soutenaient la monarchie. Le dernier sondage montre que 84 % des Danois y sont fortement ou plutôt favorables.