Oxford semble un endroit assez propice pour se rebeller contre l’élite. La ville de rêve des flèches est l’alma mater pour beaucoup de ceux qui chassent les couloirs du pouvoir ou s’aventurent à Davos, après tout.
Le mois dernier, des manifestants contre le nouvel ordre des quartiers à faible trafic ont ciblé les « villes de 15 minutes » là-bas. Ils ont fait valoir que les propositions visant à réduire la dépendance à l’égard des voitures sont un cheval de Troie pour contrôler les déplacements des citoyens par le biais de codes QR et d’autres formes de surveillance numérique.
Sur Facebook, un groupe fondé il y a quelques semaines pour protester contre 15-Minute Cities compte plus de 20 000 utilisateurs qui ont posté des affirmations creuses selon lesquelles les idées sont de nature communiste ou nazie, ou ont établi des comparaisons avec le fantasme dystopique de Jeux de la faim.
L’idée même d’une ville de 15 minutes est fondamentalement banale – une forme d’urbanisme qui reconnaît que pour les trajets de plus d’un quart d’heure, nous avons tendance à utiliser des véhicules, et vise ainsi à maximiser la densité des installations praticables.
Les opposants ne l’achètent pas – ils pensent que les gens seront confinés dans un rayon de 15 minutes qui sera régulé par des pouvoirs autoritaires via la reconnaissance faciale et d’autres outils de surveillance numérique.
Vous pourriez trouver un peu étrange que l’idée d’urbanisme suscite un sentiment aussi violent – même contre les excès les plus farfelus des « guerres culturelles ». (L’animateur de talk-show américain Tucker Carlson a un jour affirmé que les refontes des personnages de bonbons M&M’s qui les rendaient moins attrayants avaient été faites pour apaiser les libéraux.)
En fait, c’est simplement le dernier chapitre du genre de « conspiration de tout » promue par le Mouvement pour la liberté, une large coalition qui est née des manifestations anti-lockdown mais qui a depuis embrassé d’autres domaines, tels que l’anti-vax, le scepticisme climatique , et QAnon.
« C’est une combinaison très étrange de nos jours », explique Joe Ondrak, responsable des enquêtes pour le groupe anti-désinformation Logical. Une chose qui unit beaucoup d’entre eux [though] est la croyance conspiratrice que la Grande Réinitialisation est quelque chose qu’elle n’est pas. »
Le Great Reset est un plan de relance économique annoncé par le Forum économique mondial en juin 2020, avec un objectif déclaré de développement durable après la pandémie de coronavirus.
Mais c’est devenu le germe d’une conspiration paranormale de grande envergure, allant de « le fondateur du WEF, Klaus Schwab, a explicitement appelé à l’extermination de milliards » ; à « une pénurie de blancs une conspiration pour affaiblir la société. »
déclare Annie Kelly, chercheuse sur l’extrémisme numérique et correspondante britannique du podcast QAnon Anonymous, qui a rendu compte de la manifestation d’Oxford.
La diffusion de ces idées a été renforcée par de récentes propositions de politiques concrètes. Le moment de l’appel conjoint entre Tony Blair et William Hague pour introduire les identifiants numériques le mois dernier semble particulièrement malheureux.
Mais même la politique normalement considérée comme inoffensive a été entraînée dans le milieu du complot, dit Ondrak – d’où le contrecoup de 15 Minute Towns. « Les idées sur les zones d’air pur et d’autres villes en dehors de Londres ayant des zones à très faibles émissions ont été intégrées dans la conviction que le changement climatique est un canular et que les mesures d’atténuation du trafic visent à restreindre les libertés personnelles », dit-il.
Les voitures électriques font également partie de la « conspiration de tout », se transformant de manière flagrante en véhicules d’oppression (bien que Tesla semble avoir esquivé cet endroit, dit Ondrak – peut-être un reflet de l’approche unique d’Elon Musk des théories du complot).
Bien qu’il soit tentant de considérer les théories du complot urbain de 15 minutes comme un simple stratagème marketing par ceux qui vendent leurs marchandises à des communautés en ligne en colère – et il est difficile de traiter les gens qui pensent à un voyage en voiture du point de vue de Galt comme des penseurs sérieux exerçant leur volonté. Gratuit – Il convient de rappeler, dit Kelly, que le développement d’un complot Great Reset a des conséquences désastreuses. Cela représente une antipathie croissante envers toute politique sur le changement climatique, aussi petite soit-elle.
Elle peut cependant avoir des implications politiques. Selon Kelly, les membres de la manifestation d’Oxford ont exhorté les foules à essayer d’obtenir des sièges au sein de leur conseil local – une tactique qui a vu certains croyants de QAnon obtenir un bureau aux États-Unis.
Il existe des moyens de réduire la propagation de la théorie du complot. Kelly et Ondrak suggèrent que les décideurs politiques devraient éviter les slogans vagues mais fades comme « reconstruire en mieux », qui font inévitablement partie de l’argot conspirateur.
Mais cela ne peut empêcher le fait que même des idées modérées sur l’urbanisme ont été décrites sur Internet comme des coups d’État.
« L’ampleur de l’urgence climatique… nécessite des solutions radicales qui pourraient changer fondamentalement la forme de notre avenir », déclare Kelly. « Cela me rend nerveux qu’avant que l’un de ces changements drastiques ne se produise ou ne soit suggéré, il y ait ce niveau de résistance. »
Siddharth Venkataramacrishnan est le journaliste de la technologie financière et bancaire pour le Financial Times
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