La Lune rétrécit, ce qui pourrait mettre en danger les astronautes d'une mission prévue par la NASA en 2026.

La Lune rétrécit et les futures missions de la NASA pourraient être gravement affectées par cette nouvelle réalité. Nouvelle étude Confirme.

Alors que le noyau métallique de la Lune continue de se refroidir après sa formation il y a environ 4,5 milliards d'années, la surface de la Lune – qui n'est pas élastique mais fragile – rétrécit davantage, la rendant plus vulnérable aux tremblements de terre, émettent l'hypothèse des chercheurs de l'Université du Maryland. Ces tremblements de terre pourraient déclencher des glissements de terrain qui mettraient en danger les astronautes en surface.

« À l'approche de la date de lancement de la mission Artemis avec équipage, il est important de maintenir nos astronautes, nos équipements et nos infrastructures aussi sûrs que possible », a déclaré Nicholas Schmer, géoscientifique à l'Université du Maryland qui a contribué à la rédaction de l'étude. « Ce travail nous aide à nous préparer à ce qui nous attend sur la Lune, qu'il s'agisse de structures d'ingénierie capables de mieux résister à l'activité sismique lunaire ou de protéger les personnes des zones vraiment dangereuses. »

La NASA prévoit de lancer Artemis III en 2026, ce qui marquera la première fois qu'un humain atterrira sur la Lune depuis plus d'un demi-siècle. Le vol devrait atterrir près du pôle sud de la Lune.

« Le vaisseau spatial Orion de la NASA assurera le voyage de l'équipage vers et depuis la Terre et vers et depuis l'orbite lunaire », a déclaré la NASA. Il écrit. « Orion est le seul vaisseau spatial capable de ramener un équipage sur Terre à des vitesses de rentrée lunaire. … Quatre astronautes partiront de la rampe de lancement 39B du Kennedy Space Center en Floride au cours Système de lancement spatial (SLS)la seule fusée suffisamment puissante pour envoyer Orion, son équipage et leurs fournitures sur la Lune en un seul lancement.

« Tout d'abord, l'équipage se lancera en orbite terrestre où il effectuera des vérifications des systèmes et des ajustements des panneaux solaires sur Orion. Ensuite, un puissant coup de pouce du SLS Étage de propulsion cryogénique temporaire Orion aidera à performer Injection translunaire La NASA poursuit en notant que l'espace d'Elon Musk

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L'étude indique que « les régions du pôle sud de la Lune sont exposées à des pressions mondiales qui conduisent à une déformation par contraction et à la sismicité associée ». « Cette déformation s'exprime principalement par des pentes de failles lobées ; des exemples sont répartis dans le monde entier, y compris dans les régions polaires. Un petit groupe de pentes lobées se trouve dans la zone de subsidence candidate de De Gerlache Rim 2 Artemis III.