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- auteur, Malo Corcino
- Rôle, nouvelles de la BBC
Les autorités de l’État brésilien de Rio Grande do Sul ont confirmé 54 cas de leptospirose d’origine hydrique après que la région ait connu des inondations sans précédent en avril et mai.
Quatre autres sont morts après avoir contracté la maladie, qui se transmet par l’eau contaminée par l’urine d’animaux infectés comme les rats.
Le ministère de la Santé de l’État a déclaré dans un communiqué que jusqu’à 800 cas suspects faisaient actuellement l’objet d’une enquête.
Plus de 165 personnes sont mortes dans les inondations et de nombreuses autres sont toujours portées disparues.
Plus de 2,3 millions de Brésiliens originaires de 469 municipalités du Rio Grande do Sul ont été touchés par ce que le gouvernement brésilien a qualifié de « catastrophe climatique ».
Au moins 581 000 personnes ont été déplacées, tandis que des logements temporaires ont permis d’héberger 55 000 gauchos (personnes originaires du Rio Grande do Sul), selon les médias locaux.
De nombreuses villes de l’État restent sous l’eau et les conditions pourraient entraîner une augmentation des cas de leptospirose.
Les symptômes de la maladie comprennent de la fièvre, des douleurs musculaires et des nausées suivies de vomissements.
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Le ministère de la Santé de l’État a averti les habitants que les eaux de crue pourraient se mélanger aux eaux usées, entraînant la transmission de maladies telles que la leptospirose et l’hépatite A.
Le Brésil vaccine sa population contre l’hépatite A, mais en raison de l’ampleur de cette vaccination, il conseille à la population d’éviter de consommer de l’eau ou des aliments susceptibles d’être contaminés par l’eau des inondations.
Les efforts de récupération et de sauvetage se poursuivent et le gouvernement fédéral a alloué plus de 1,8 milliard de reais (275 millions de livres sterling, 348 millions de dollars) pour soutenir le Rio Grande do Sul.
À mesure que les eaux de crue se retirent, l’ampleur des dégâts dans l’État le plus méridional du Brésil est devenue plus évidente. Ceux qui ont pu regagner leurs foyers tentent de récupérer leurs propriétés qui ont résisté aux inondations.
Le Rio Grande do Sul compte plus de 10 millions d’habitants répartis dans 497 municipalités. Le pays borde l’Uruguay et l’Argentine.
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« Catastrophe climatique »
Les critiques du gouvernement du Rio Grande do Sul ont accusé le gouverneur de l’État de complicité dans les dommages causés par sa position en matière de politique environnementale.
Dans un article publié sur le site Folha, la journaliste Eleonora de Lucena écrit que le leadership de droite dans le Rio Grande do Sul signifie que les politiciens locaux servent les intérêts des producteurs de soja et négligent les obligations de protection de l’environnement.
Sous la direction du gouverneur Eduardo Leite, plus de 400 modifications ont été apportées à la législation environnementale de l’État, notamment une loi autorisant la construction de barrages dans des zones écologiquement protégées.
Mais lors d’un entretien avec la BBC Brésil la semaine dernière, Light a défendu sa politique, ajoutant que les barrages dans les zones protégées permettraient la production alimentaire.
Les inondations sont le résultat de fortes pluies sans précédent dans la région. Mais l’effondrement d’un barrage hydroélectrique après des jours de fortes pluies début mai a exacerbé l’exode.
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