Le Parti conservateur au pouvoir a déclaré qu’il rétablirait le service national s’il remportait les élections générales du 4 juillet.
Le Premier ministre Rishi Sunak a annoncé que les jeunes de 18 ans devront effectuer un service national obligatoire si le Parti conservateur revient au pouvoir lors des élections britanniques prévues le 4 juillet.
Sunak a déclaré samedi que le Royaume-Uni comptait « des générations de jeunes qui n’ont pas eu les opportunités qu’ils méritent » et que cette mesure contribuerait à unir la société dans un « monde de plus en plus incertain ».
Le parti a déclaré que le plan du Premier ministre inclurait de donner aux jeunes le choix entre travailler à temps plein dans les forces armées pendant 12 mois ou prendre un week-end par mois pendant un an pour faire du bénévolat dans leur communauté.
Cette annonce intervient alors que les conservateurs se préparent à organiser des élections, intensifiant ainsi leurs attaques contre le parti travailliste d’opposition.
Le Royaume-Uni a effectué son service national entre 1947 et 1960, les hommes âgés de 17 à 21 ans servant dans les forces armées pendant 18 mois. La British Broadcasting Corporation (BBC) a rapporté que la taille de l’armée britannique est passée de 100 000 hommes en 2010 à environ 73 000 hommes en janvier 2024.
Le Parti conservateur a déclaré qu’un placement dans les forces armées aiderait les adolescents « à apprendre et à participer à des opérations de logistique, de cybersécurité, d’approvisionnement ou d’intervention civile ».
L’option de service communautaire implique d’aider les pompiers locaux, la police et le National Health Service du Royaume-Uni, ainsi que les organisations caritatives qui luttent contre la solitude des personnes âgées et isolées. La BBC a rapporté que le programme coûterait environ 2,5 milliards de livres (3,2 milliards de dollars) par an.
Une commission royale sera créée, comprenant des experts de l’armée et de la société civile, pour concevoir un programme de service national.
La première application pilote du programme devrait ouvrir en septembre 2025. Les conservateurs présenteront ensuite une loi sur le service national pour rendre ces mesures obligatoires d’ici la fin de la prochaine session parlementaire.
Le Guardian a rapporté que les conservateurs ont insisté sur le fait que le projet ne équivalait pas à une conscription.
« Ce nouveau service national obligatoire offrira des opportunités qui changeront la vie de nos jeunes, en leur donnant la possibilité d’acquérir des compétences concrètes, de faire de nouvelles choses et de contribuer à leur communauté et à notre pays », a déclaré Sunak.
« Les conséquences de l’incertitude sont claires. Ne pas avoir de plan signifie un monde plus dangereux. Vous, votre famille et notre pays êtes tous en danger si les travaillistes gagnent. »
Les travaillistes ont décrit cette annonce comme « un nouvel engagement désespéré sans financement » et ont déclaré que le ministre des Affaires étrangères David Cameron avait introduit un programme similaire – le National Citizens Service – lorsqu’il était Premier ministre.
Un porte-parole travailliste a déclaré : « Ce n’est pas un plan – c’est une révision qui pourrait coûter des milliards et qui n’est nécessaire que parce que les conservateurs ont réduit les forces armées à leur plus petit niveau depuis Napoléon. »
La Grande-Bretagne en a assez des conservateurs qui sont en faillite d’idées et qui n’ont aucun plan pour mettre fin à 14 années de chaos. « Il est temps de tourner la page et de reconstruire la Grande-Bretagne avec les travaillistes. »
De nombreux pays européens, dont la Suède, la Norvège et le Danemark, disposent déjà d’une certaine forme de conscription pour leurs forces armées.
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