En France, la bataille pour sauver la baleine faible s’est perdue dans la Seine

SAINT-PIERRE-LA-GARENNE, FRANCE — Les écologistes français avaient espéré vendredi offrir une prise de hareng à un béluga d’une maigreur inquiétante loin de son habitat arctique. FranceRivière Seine. Ils craignent que le mammifère blanc meure lentement de faim dans les cours d’eau qui traversent Paris et au-delà.

« Nous sommes dans une course contre la montre », a déclaré Lamya Essemlali, présidente du groupe de conservation marine Sea Shepherd France. « C’est vraiment très maigre. Ses os vibrent. Je ne sais pas si c’est déjà trop tard.

Les écologistes espéraient sauver le sort d’une autre baleine, une orque, également connue sous le nom d’épaulard, qui s’est égarée et est morte dans la Seine en mai.

Le béluga a été aperçu pour la première fois dans la rivière plus tôt cette semaine. Des images de drone filmées par des pompiers français l’ont montré tourbillonnant lentement dans une étendue d’eau vert pâle entre Paris et la ville normande de Rouen, à des dizaines de kilomètres de la mer à l’intérieur des terres.

« C’est un animal très impressionnant, il est blanc (et) a l’air calme. Il ne semble pas stressé, il ne cesse de sortir », a déclaré Patrick Herod, un officier des pompiers de la région normande de l’Eure, à la chaîne de télévision française TF1.

Mais la baleine est apparue en mauvais état lorsqu’elle a été repérée vendredi, a déclaré Sea Shepherd France. L’équipe a gardé un bateau dans la rivière, ainsi que des drones, pour essayer de le suivre – pas une tâche simple avec un mammifère qui pourrait passer plusieurs minutes sous l’eau.

Sea Shepherd France espère aider la baleine à conserver sa force en la nourrissant d’un hareng, a déclaré Essemlali à l’Associated Press lors d’un entretien téléphonique.

« Nous sommes très inquiets », a-t-elle dit, « et l’urgence est de le nourrir ».

Dans les eaux marines, les bélugas se nourrissent de poissons et de poulpes, de calmars, de crabes, de crevettes et d’autres animaux. Mais la rivière d’eau douce ne peut pas subvenir à ses besoins alimentaires.

« Il ne peut pas se nourrir dans la mer », a déclaré Essemlali.

Les bélugas sont des membres relativement petits de la famille des baleines, atteignant environ 4 mètres (13 pieds) de longueur.

Au lieu d’essayer de repousser la baleine affaiblie vers la mer par voie fluviale, a déclaré Essemlali, Sea Shepherd France l’oblige à la capturer afin qu’elle puisse être renvoyée dans l’océan Arctique. Les tests ADN pourraient déterminer s’il provient des eaux autour de la Norvège, du Canada ou de la Russie, a-t-il déclaré.

« C’est logistiquement difficile mais faisable », a-t-il déclaré. « Ce sera une question de préférence. »

« Ce n’est possible que si nous pouvons le nourrir », a-t-il ajouté.

Des responsables de la région d’Ure ont déclaré que la baleine errait sur le tronçon de rivière de 40 kilomètres (25 milles) entre deux séries d’écluses au nord-ouest de Paris. Ils ont dit que le mammifère semblait d’une maigreur inquiétante et nageait depuis les bateaux dans l’espoir de le guider vers la large embouchure du fleuve entre les ports maritimes du Havre et de Honfleur.

« Il est capable de submerger de longues périodes et de se déplacer sur de longues distances », ont déclaré des responsables d’Ure dans un communiqué.

La peau pâle et le front bulbeux des bélugas les rendent facilement reconnaissables. Aussi connus pour leur sociabilité, ils vivent généralement ensemble en groupes, chassant et migrant.

Les bélugas sont considérés comme une espèce en voie de disparition et se trouvent principalement dans les eaux côtières peu profondes de l’Arctique, selon le National Oceanic Service du gouvernement américain. Les bélugas sont également connus sous le nom de « canaris de la mer » car ils émettent une série de clics sous-marins, de sifflements, de sifflements, de sifflements et de meuglements.

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Leicester a rapporté de Le Becque, France.