Comment créer une pelouse de jardin avec des plantes indigènes respectueuses des pollinisateurs

Lorsque Bruce Lockhart cherchait à tâtons une solution à un champ de pourriture rocheuse sur sa propriété de 87 acres dans le centre du Massachusetts en 2010, il a immédiatement pensé à une prairie. La zone de 100 pieds sur 100 pieds était principalement composée de « roches, de sable et d’herbe à poux » avant l’installation de la pelouse, dit-il, alors Lockhart pensait qu’il ne perdrait pas grand-chose en essayant. Le concepteur de jardins du Vermont, Gordon Hayward, qui a élaboré une liste de plantes harmonieuses, a consulté des artistes récurrents (comme la salvia) qui se faufilent partout.

Après avoir passé six mois à désherber le site, Lockhart a planté 1 600 conteneurs d’un gallon de vivaces et de bisannuelles. Le tissu contenait 10 % d’herbes, telles que des graines de prairie (Sporobolus heterolepis)Et herbe mauve des marais (Molina Kerolia) et panic raide (Panique variétés) pour créer un mélange qui fonctionnera tout au long de l’année. La prairie qui en résulte est époustouflante de bonheur depuis deux ans. Puis il a conquis l’herbe aux sorcières.

Lockhart reste dévoué à sa pelouse, mais le projet s’est avéré être plus de travail que prévu. Au lieu du maquillage sans entretien qu’il envisageait, il crayonne maintenant à temps pour désherber son emploi du temps hebdomadaire. Quelques années après l’installation, Elders of the Prairie (Espèces de salvia), millefeuille (Achillée spp.) et le sage turc (Plumis roseliana) a disparu de la scène. Pendant ce temps, les survivants sont comme de l’herbe de fer (Vernonia noveboracensis), aster de la Nouvelle-Angleterre (Symphyotrichum novae-angliae), étoile bleue filiforme (Amsonia hubrichtii), la racine de Culver (Véronicastrum virginicum) et conifères (Échinacée pourpre) auto-implanté dans les zones chauves, ce qui augmente leur présence. Les graminées ornementales ont eu un tel succès qu’il les a augmentées à 15 à 20 % de la formule. Ce n’est pas la vision originale, mais il est satisfait du résultat. « Je n’ai pas l’énergie d’en faire la pelouse de mes rêves », dit-il. « Je regarde juste comment ça se développe et j’en profite. »

D’autres propriétaires de pelouse sont venus dans un endroit similaire. Sheila Perrin, du comté de Westchester, New York, a créé près de quatre acres de pelouses sur sa propriété de 14 acres il y a 19 ans. L’espace comprend à la fois des zones paysagères et des plantations formelles classiques dans le cadre d’un plan global orchestré par le paysagiste environnemental Larry Weiner. Ils ont opté pour un mélange de semences personnalisé et des doublures de scellant qui sont spécifiquement ciblées pour réussir dans leurs conditions de sol. Les prairies qui en résultent se sont tellement développées, « Chaque année, c’est un peu différent, mais c’est ce qui est amusant avec les prairies. Il y avait un plan, mais la nature l’a voulu à sa façon », explique Perrin.

Mais ce n’était pas facile. « Quiconque pense qu’un pré n’est pas une entreprise se trompe malheureusement », dit-elle. Sa principale bataille est contre les mauvaises herbes, en particulier l’herbe japonaise. Malgré les défis, son soutien à Marj est inébranlable. En fait, il étend son empreinte pour éliminer une zone de pelouse le long de l’allée et le remplir avec des graminées ornementales à faible croissance. L’un des bonus était la performance du gazon pendant les saisons sèches. Perrin n’a jamais arrosé le pré, mais il recrutait.

L’architecte paysagiste de l’Upper New York Jamie Purinton a découvert que certaines de ses transformations les plus réussies en pelouses étaient autrefois des champs agricoles où les mauvaises herbes avaient auparavant été éradiquées; les zones de pelouse où le gazon peut être enlevé ; Ou un terrain fraîchement dérangé sur des chantiers de construction de maisons.

L’essor et la beauté de la plante indigène

J’ai ensemencé un lit avec un mélange commercial de fleurs sauvages et d’herbes. Et pour un « résultat texturé », elle insère de petites doublures de bouchons à partir de plantes indigènes. Ses favoris incluent Pepalm (Monarde spp.), conifères (Échinacée pourpre)Et herbe à papillon (Asclépias tubéreuse), barbe digitale (Penstemon numérique)Et Susan aux yeux noirs (Rudbeckia spp.) et j’aime l’herbe (Spectre d’Eragrostis). Les pelouses ne sont pas sans entretien, dit-elle, « mais elles nécessitent moins d’entretien qu’un parterre de fleurs traditionnel ».

Weiner est d’accord. « Dans un jardin d’herbes aromatiques typique, chaque plante a son propre espace. Dans une pelouse, les plantes se chevauchent dans l’espace. » Cette structure étroitement tricotée aide à créer un effet de texture et peut réduire (mais pas éliminer) herbes.

En plus du désherbage, votre pelouse nécessitera une tonte périodique. Mais encore une fois, c’est beaucoup moins préoccupant que ce qu’exigerait une pelouse. La plupart des pelouses matures sont tondues au moins une fois par an pour empêcher les arbustes et les arbres de succession précoce de prendre le dessus et éventuellement de transformer le paysage en bois, puis en bois. Le calendrier de tonte dépend de votre sol. Ma propriété de sept acres dans le Connecticut comprend un acre de prairie qui a été établie avant que j’achète le terrain il y a 27 ans. Idéalement, je tondrais au printemps, mais le site devient vraiment boueux à cause du dégel saisonnier. Au lieu de cela, je tonds au début de l’hiver, avant les premières neiges. Les patrouilles à la recherche de plantes envahissantes sont devenues plus difficiles ces derniers temps en raison de l’abondance de graines de mauvaises herbes flottantes.

Cependant, la prairie est toujours l’un des « jardins » les moins entretenus de ma propriété, et je ne l’échangerais pour rien au monde. Comme la plupart des hôtes de pelouse, je suis émerveillé des premiers alexandres dorés au printemps aux dernières verges d’or et herbes de Joe Bay à l’automne. J’ai un siège aux premières loges pour toute l’action en cours : un faucon qui fonce sur sa proie, un chardonneret à la recherche de graines parmi les têtes de fleurs les plus hautes, le vent envoyant des vagues de tonnelles et de danseurs, des lucioles perchées au-dessus lors des nuits d’été torrides. et un matin par semaine, quand je désherbe, je suis plus qu’un spectateur ; Je suis devenu une partie de la toile.

Tovah Martin est un jardinier et écrivain indépendant basé dans le Connecticut. Retrouvez-le en ligne sur tovahmartin.com.