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WASHINGTON : Les États-Unis ont annoncé vendredi qu'ils imposeraient des sanctions aux banques étrangères qui soutiennent la guerre russe en Ukraine, une nouvelle tentative de faire pression sur Moscou alors qu'il se détourne de l'Occident vers la Chine.

En vertu d'un décret signé par le président Joe Biden, les États-Unis imposeront des sanctions dites secondaires contre les institutions financières qui soutiennent des entreprises déjà ciblées pour soutenir le secteur de la défense russe.
« Nous envoyons un message clair : quiconque soutient l'effort de guerre illégal de la Russie perdra l'accès au système financier américain », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan, dans un communiqué.
Sullivan a déclaré que les nouvelles sanctions « continueraient à serrer la vis sur la machine de guerre russe et ses agents », ajoutant que les mesures précédentes avaient « considérablement dégradé » l'armée russe. Interdire la Corée du Nord et l’Iran.
Mais depuis le début de la guerre, la Russie a rapidement abandonné le commerce du dollar, de l’euro, de la livre sterling et du yen pour réduire son exposition à l’Occident.
Pendant ce temps, les plus grandes banques chinoises ont accordé des milliards de dollars de prêts en renminbi à la Russie depuis la guerre, lorsque les entreprises occidentales se sont retirées.

« Aujourd'hui, nous prenons des mesures pour déployer de nouveaux et puissants outils contre la machine de guerre russe. En raison de nos sanctions, la Russie a de plus en plus détourné certains flux commerciaux et financiers vers des pays tiers pour éviter les sanctions et acheter des biens essentiels à sa production en temps de guerre », a déclaré le Trésor. La secrétaire d'État Janet Yellen a déclaré, selon le communiqué publié.

Le secrétaire adjoint au Trésor, Wally Adeyemo, a déclaré que les grandes banques de pays comme la Chine, la Turquie et les Émirats arabes unis ont largement fait des efforts pour éviter de violer les sanctions américaines, et que les nouvelles mesures cibleraient les petites entreprises.
Dans une interview accordée à CNBC, Adeyemo a déclaré que la Russie était en train de créer des sociétés écran pour cacher les achats effectués via des pays tiers.
« Dans ces pays, ils ne passent pas par de grandes entreprises. Ils passent par des entreprises plus petites pour obtenir des produits de microélectronique, des machines-outils et des pièces de machines », a-t-il expliqué.
« Mais toutes ces entreprises doivent encore recourir au système financier. »

L'économie russe est sous pression mais reste sur le chemin de la croissance, le Fonds monétaire international prévoyant en octobre une croissance de 1,1 % en 2024.
L'un des principaux objectifs est celui des exportations de pétrole russe, que les puissances occidentales ne sont pas d'accord sur le fait de plafonner au-dessus de 60 dollars le baril.
Le département du Trésor américain a annoncé jeudi que les recettes fiscales russes provenant des exportations de pétrole et de produits pétroliers avaient chuté de 32 % entre janvier et novembre par rapport à l'année précédente.
Mais d’autres estimations portent moins sur l’impact. Une étude récente de la Kyiv School of Economics a révélé que le respect du plafonnement des prix n’était pas pratique en raison d’une fraude généralisée.
Cette nouvelle tentative de sanctions secondaires intervient alors que le groupe des démocraties industrialisées du G7 bloque la saisie par la Russie d’actifs gouvernementaux en faveur de l’Ukraine, un mécanisme de pression clé soutenu par les États-Unis.
L’aide américaine directe à l’Ukraine pourrait également bientôt se tarir, le Congrès n’ayant pas encore approuvé la demande de l’administration Biden en raison d’un différend sans rapport avec la politique d’immigration.
La Maison Blanche craint que la fin de l'aide ne donne à la Russie un nouvel élan contre l'Ukraine, qui a reçu 43 milliards de dollars d'aide militaire des États-Unis depuis l'invasion.
Parallèlement, les États-Unis ont annoncé vendredi qu'ils renforceraient les sanctions contre les diamants et les fruits de mer russes, interdisant leur importation s'ils proviennent de Russie, même s'ils ont été transformés ailleurs.
Cette décision intervient quelques jours après que l'Union européenne a imposé une interdiction sur les diamants russes. Les États-Unis ont déjà interdit les importations de caviar de la mer Caspienne depuis 2005 pour des raisons de sécurité.
Malgré les inquiétudes de certains décideurs politiques et experts, les États-Unis ont intensifié leur recours à des sanctions secondaires qui pourraient encourager d’autres pays à s’éloigner du dollar.
Les États-Unis ont clairement utilisé leur influence sur l’Iran en menaçant les pays qui achètent du pétrole à l’État clérical.