Certains suspects de 76 ans, Ben Simmons, ont tenté de sortir du jeu 7

Moins de 10 heures avant que les 76ers de Philadelphie ne soient prêts à accueillir les Hawks d’Atlanta lors du septième match des demi-finales de la Conférence Est, Ben Simmons ne savait pas s’il devait le laisser jouer.

« Ils ne me laissent pas jouer », a déclaré Simmons à son frère, Sean Tribe, et à plusieurs de ses coéquipiers par SMS.

Simmons a été tenu à l’écart du champ de tir de l’équipe en raison d’une exposition possible à une masseuse de l’équipe qui a retesté le COVID-19 non concluant. Plusieurs joueurs ont été interrogés pour savoir s’ils l’avaient vue ce matin-là, mais Simmons était le seul à l’avoir dit.

« Il a répondu honnêtement à la question, sans réfléchir aux implications », explique une source proche de Simmons.

Selon plusieurs sources, plusieurs membres des 76ers se sont demandé si Simmons avait réellement vu la masseuse ou essayait de sortir du jeu. Simmons n’a tenté que 10 tirs combinés dans les matchs 5 et 6. Simmons a continué à sauter un dunk potentiel au quatrième quart qui est devenu un point d’inflexion dans son mandat avec les 76ers.

« Si vous essayez de vous préparer pour le match 7, vous ne voulez pas vraiment vous en occuper le matin », a déclaré une source proche de Simmons. « Surtout quand les lumières sont allumées sur toi. »

Les résultats des tests de l’employé et de Simmons sont revenus négatifs, selon des sources, et il a été autorisé à jouer dans le match.