Beyond Aero, le premier avion habité à hydrogène de France a volé

Beyond Aero a réalisé avec succès des vols habités utilisant une pile à combustible dans un avion électrique à hydrogène.

Les vols d’essai, effectués au début du mois depuis l’aéroport de Gap-Tallard, dans le sud de la France, étaient les premiers vols habités à hydrogène dans le pays. Le pilote Paul Prudent et l'avion sont un avion ultraléger biplace G1 Aviation équipé du groupe motopropulseur électrique à hydrogène de Beyond Aero.

Le groupe motopropulseur à hydrogène entraîne une hélice dont les deux tiers proviennent d’une pile à combustible à hydrogène et le tiers restant est alimenté par des batteries. La pile à combustible était alimentée par 1,2 kg (2,6 lb) d'hydrogène gazeux stocké dans trois réservoirs à 340 bars, produisant une puissance électrique maximale de 85 kW.

La campagne d'essais en vol, qui a débuté en janvier, comprenait 10 décollages et deux vols complets. Le prototype Blériot a atteint une altitude de 2 300 pieds au-dessus du niveau de la mer et une vitesse de 110 km/h (68 mph).

Une campagne d'essais en vol a été réalisée pour vérifier la faisabilité de la configuration groupe motopropulseur et du démonstrateur. Les ingénieurs ont mené une campagne d'essais au sol de trois mois pour démontrer la fiabilité du groupe motopropulseur avant la campagne d'essais en vol, qui comprenait des essais en point fixe et des essais de roulement à des niveaux de poussée élevés.

Les tests et le développement du prototype Blériot visent à relever les défis techniques liés à l'hydrogène, à améliorer le poids et à surmonter les barrières d'intégration. L’équipe développe ensuite un système de propulsion de 1 MW qui abrite deux ventilateurs canalisés électriques à l’arrière du fuselage.

Elova Guillotin, cofondatrice et PDG de Beyond Aero, a déclaré : « Il s'agit d'une étape importante pour l'entreprise, mais seulement le début d'une nouvelle industrie aéronautique. Nous avons perpétué l'héritage pionnier de la France dans l'espace et l'avons mélangé à un état d'esprit américain moderne pour définir le prochain chapitre par l'action. L’aviation sera électrique, faisons-le ensemble !

Fondée en 2020 et basée à l'aéroport de Toulouse-France en France, Beyond Aero produit le BYA-1, un avion d'affaires de huit passagers avec une autonomie de 1 500 km (930 mi) et une vitesse de croisière de 573 km/h. /h (356 mph).

La société a annoncé avoir signé des contrats pour 72 avions d'une valeur de 580 millions de dollars.

Le BYA-1 utilise deux ventilateurs électriques canalisés de 500 kW et une entrée d'air en forme de croissant à l'arrière pour refroidir le groupe motopropulseur. La conception place les réservoirs d'hydrogène dans un carénage sous le fuselage pour éviter de compromettre l'espace de la cabine.

Beyond Aero utilise une pile à combustible à membrane échangeuse de protons à basse température en conjonction avec des batteries pour augmenter la puissance pendant le décollage et servir de secours dans le système de propulsion. La société prévoit d'utiliser dans un premier temps de l'hydrogène gazeux pour le système de propulsion de l'avion, puis de le convertir en hydrogène liquide sous pression.

Le Dr Mathieu Bettes-Duler, responsable du groupe motopropulseur chez Beyond Aero, a déclaré : « C'est à ce moment-là, lorsque le Blariot a atterri, que j'ai pleinement réalisé que Beyond Aero avait franchi une étape majeure dans son développement.

« Voir cet avion monomoteur effectuer son premier vol avec des paramètres nominaux souligne l'accomplissement d'un effort dévoué pour faire décoller notre vision hydrogène-électrique. Un grand merci à notre pilote d'essai exceptionnel Paul Prudent et à toute l'équipe dévouée qui a réalisé ce projet. une réalité.