Bédard est « reconnaissant » pour son petit rôle dans NHL All-Star Skills

Le jeune homme de 18 ans a été opéré trois jours plus tard. Il devrait s'absenter encore 3 à 5 semaines. Bédard a repris le patinage le 15 janvier, mais l'entraîneur des Blackhawks, Luke Richardson, a déclaré que le calendrier du retour de Bédard n'avait pas changé.

Bédard mène les Blackhawks et toutes les recrues de la LNH avec 33 points (15 buts, 18 passes) en 39 matchs. Le défenseur Brock Faber du Wild du Minnesota est deuxième parmi les recrues avec 29 points (quatre buts, 25 passes) en 49 matchs.

Bédard a impressionné les entraîneurs et les joueurs de la LNH par son équilibre et son talent cette saison.

« Incroyable. C'est très impressionnant pour un enfant de cet âge, de venir faire ce qu'il fait avec le sang-froid, la vision et le niveau d'habileté qu'il possède, ce qui est très impressionnant », a déclaré jeudi l'entraîneur des Jets de Winnipeg, Rick Bowness, à deux reprises.

« Il vous saute dessus. Il vaut vraiment le prix d'entrée. »

MacKinnon, qui a joué contre Bédard à deux reprises cette saison, s'attend à ce que Bédard reprenne là où il s'est arrêté lorsqu'il retrouvera la santé.

« Il ne semble pas qu'il rouille », a-t-il déclaré jeudi. « Oui, je m'attends à plus de la même chose. C'est évidemment leur meilleur joueur, et c'est très difficile pour un jeune de 18 ans d'être le meilleur joueur de l'équipe.

« J'ai eu de la chance, non seulement je n'étais pas aussi bon que lui (à 18 ans) mais j'étais aussi le 10ème meilleur joueur de l'équipe. Donc, la transition a été plus facile pour moi à un jeune âge. C'est un grand talent et C'est aussi un enfant formidable. Il travaille dur extrêmement, pose définitivement des questions et est définitivement une éponge.

Malheureusement, Bédard n'a pas pu faire grand-chose de plus lors des festivités du All-Star. S’il pouvait faire cela, quelle épreuve pensait-il gagner ?

« Je ne pense pas que je gagnerai aucun d'entre eux, mais ce sera amusant de concourir et d'affronter ces gars-là », a-t-il déclaré.

Le rédacteur principal de NHL.com, Dan Rosen, a contribué à ce rapport.