La bille bleue : l’une des images les plus emblématiques de la Terre, 50 ans plus tard

La veille de Noël 1972, l’humanité a reçu un cadeau : une photographie de la Terre en tant que globe vivant.

Les nuages ​​planent sur le vaste continent africain et la calotte glaciaire de l’Antarctique, le tout se détachant sur le bleu profond des océans du monde.

La célèbre image, connue sous le nom de « Blue Marble », a été prise par les astronautes de la NASA Eugene « Gene » Cernan, Ronald Evans et Harrison Schmidt le 7 décembre à l’aide de l’appareil photo Hasselblad et de l’objectif Zeiss, à environ 45 000 kilomètres (28 000 miles) de chez eux, alors que le L’équipage d’Apollo 17 s’est rendu sur la Lune.

Encadrée contre le vide noir de l’espace, l’image détaillée de notre planète a capturé la crainte du vol spatial dans un seul cadre. (Lorsqu’on leur a demandé qui devrait être crédité lorsque l’obturateur clique, les astronautes ont refusé.)

C’est ce qu’on appelle «l’effet de vue d’ensemble», et c’est le point de vue unique des astronautes sur la Terre en tant que planète sur le vaste fond de l’univers. Plusieurs astronautes ont déclaré qu’ils se sentaient plus protecteurs de notre maison et de sa mince atmosphère, qui semblent toutes deux si fragiles depuis l’espace, après avoir acquis cette perspective.

Stephen Garber, historien au département d’histoire de la NASA, a déclaré que l’équipage d’Apollo 17 n’avait pas l’intention de capturer une photo aussi distinctive. Ce n’était pas non plus une composante majeure du plan de mission.

« Cela faisait partie de cette plus grande prise de conscience de la valeur des images, non seulement en termes scientifiques, mais aussi en termes de culture, de politique et de tous les autres aspects qui ont motivé la décision d’emmener des caméras dans l’espace en premier lieu », a-t-il déclaré. a dit.

symbole environnemental

Le moment est revenu à une autre veille de Noël, il y a quatre ans, lorsque les astronautes d’Apollo 8 – Frank Borman, Jim Lovell et William Anders – sont devenus les premiers humains à orbiter autour de la Lune et à assister au  » lever de Terre  » alors que notre planète s’élevait au-dessus du désert Terre. surface de la Lune.

Anders a dit : « Nous avons fait tout ce chemin pour explorer la Lune et, plus important encore, nous avons découvert la Terre. »

Les premières images que les humains ont prises de la Terre pendant les missions Apollo sont devenues parmi les plus reproduites jamais, et 50 ans plus tard, leur pouvoir et leur influence persistent.

La célèbre photo « Earthrise » a été prise lors de la mission Apollo 8. lui attribue : Nasa

Cependant, le Blue Marble n’a pas résonné immédiatement.

La photo n’a pas fait la une des journaux du monde entier, en partie parce qu’elle a dû faire face à une concurrence féroce d’autres reportages.

Mais bien que Blue Marble n’ait pas créé une révolution du jour au lendemain, il a joué un rôle important dans le mouvement environnemental grandissant.

Autoportrait de l’humanité

Apollo 17 a marqué la fin du programme d’exploration lunaire Apollo, qui était chargé de renouveler l’attention scientifique sur l’exploration spatiale tout en inspirant le public. Au cours de l’entraînement avant le vol, les astronautes de la mission ont déclaré que la disparition imminente du programme ressemblait à un « nuage noir » au-dessus d’eux.

« Tous ceux qui travaillaient sur le programme étaient bien conscients qu’il s’agissait de la tâche finale, et cela a vraiment été pris en compte dans l’expérience », a déclaré Muir Harmony.

L’astronaute Harrison Schmitt se tient à côté du drapeau américain pendant le moonwalk d’Apollo 17, avec la Terre en arrière-plan. lui attribue : Nasa

Au fil du temps, l’image de « Blue Marble » est devenue associée à la philosophie, à la valeur de l’exploration et aux rôles que jouent la science et la technologie dans notre société.

« Il a une résonance incroyable », a déclaré Muir Harmony. « L’ubiquité de cette photo fait désormais partie de son histoire. »

Son histoire préférée sur la photo vient d’une interview que Cernan a donnée après son retour sur Terre. Il a souligné que l’image doit être comprise en termes philosophiques – car il s’agit d’un autoportrait de l’humanité.

« Cela vous donne un sens très différent du monde dans lequel nous vivons, que les frontières géographiques et politiques n’ont pas vraiment de sens lorsque vous arrivez dans l’espace », a déclaré Garber. « Et je pense que cela fait partie de ce qui était si spécial à propos de la photo Blue Marble. »